Het is niet lang geleden dat we hier afscheid hebben genomen van de 3e generatie Mazda MX-5. We hebben het een speciale plek gegeven, een eerbewijs aan een model dat ons in stijl heeft achtergelaten. De "NC" had bij zijn ontstaan de filosofie die Mazda toepast op de bestverkochte roadster ter wereld: eenvoud, lichtheid en wendbaarheid, dwars door alle generaties heen. Meer dan een weerklank in de marketingcorridors, is deze houding van levering en zorg voor de chauffeur lang vóór de tijd dat woorden werden gebruikt om de consument te overtuigen. Laten we teruggaan, niet te ver, dat beloof ik!
Het jaar was 1185 (ik zei dat het een korte reis was...) en keizer Minamoto no Yoritomo maakte zich zorgen over de prestaties van zijn samoerai, vooral toen ze hun zwaarden lieten vallen en te paard reden om met pijl en boog te vechten. De keizer creëerde een soort formatie voor boogschutters, die hij Yabusame noemde. Deze training van uitmuntendheid was bedoeld om ruiter en paard op elkaar af te stemmen, een perfecte balans die de boogschutter in staat zou stellen om tijdens gevechten met grote snelheid te rijden en het paard alleen met zijn knieën te besturen.
Deze schakel tussen ruiter en paard heeft een naam: Jinba ittai. Het was deze filosofie die Mazda 25 jaar geleden gebruikte toen het besloot de bestuurder achter het stuur van zijn roadster, de Mazda MX-5, te plaatsen. Sindsdien is de Jinba ittai de mal voor elke MX-5, daarom voelt iedereen die erin rijdt zich verbonden, auto en bestuurder zijn één.
Aan de buitenkant draagt de nieuwe Mazda MX-5 de KODO-designidentiteit, ziel in beweging. De gerimpelde uitdrukking, lage voorkant en vloeiende lijnen komen samen in een auto die klein wil zijn. Degenen die het kennen van andere generaties weten dat alles aanwezig is, de onmiskenbare stijl van de Miata blijft, het is het eeuwige silhouet van een iconische roadster, er is geen manier om onverschillig te blijven.
Bij het geven van de sleutel voelen we de aanwezigheid van de 2.0 Skyactiv-G-motor, een primeur op de MX-5, zijn 160 pk zijn klaar om de dromen van een altijd schizofrene rechtervoet te dienen in deze eerste "meer speciale" contacten. Kiezen voor de 131 pk sterke 1.5 Skyactiv-G motor op de eerste dag was uitgesloten, dus ik ging meteen ter zake. Met autoblocking in de mix praten we altijd beter, vind je niet?
Neem voor vertrek een kijkje in het interieur, dat volledig is vernieuwd en in lijn is met de nieuwe Mazda-modellen. Hier wordt de geest van Jinba ittai tot in detail verkend, met het stuur, de pedalen en het instrumentenpaneel in symmetrie en uitgelijnd met de bestuurder.
De lage zitpositie en het driespaaks stuur zijn een voorbode van meeslepend rijden. De Recaro-stoelen in Nappa- en Alcantara-leer, verkrijgbaar in deze full-extra versie, met BOSE UltraNearfield-luidsprekers geïntegreerd in de hoofdsteunen, maken het plaatje compleet. Op het eerste gezicht is er niet veel ruimte om je portemonnee en smartphone op te bergen, maar na een paar seconden zoeken zijn er wel wat hoekjes en gaatjes. Daarachter hebben we twee kleine koffers in een koffer gestopt waar gemakkelijk in past wat je zou moeten meenemen op vakantie voor twee.
Het heads-up cockpitconcept werd ook toegepast op de Mazda MX-5, waarbij de bestuurder zijn ogen niet van de weg hoefde te halen om met de beschikbare instrumenten aan de slag te gaan. Met meer gadgets dan ooit heeft de Mazda MX-5 nu optioneel een 7-inch onafhankelijk scherm, waar alle informatie en infotainment op staan. Het stelt ons ook in staat om op internet te surfen, naar online radio's te luisteren en toegang te krijgen tot sociale-mediadiensten. Er zijn ook een aantal apps beschikbaar.
Hoewel de motor duidelijk van zich laat horen, heeft de Mazda MX-5 optioneel ook een BOSE-systeem met 9 luidsprekers, speciaal ontworpen voor een roadster. Na de introducties is het tijd om de top terug te draaien en verder te gaan op de reis. Eén hand is voldoende om de handmatige kap te bedienen, die volledig inschuift en een plat oppervlak vormt bovenop de bagageruimte.
In de stad is de Mazda MX-5 volgzaam, met een zacht gebrul dat gedempt wordt door het lage regime dat we volgen. Ogen vallen op het soulvolle rood als het voorbijkomt, de Mazda MX-5 met zijn moderne lijnen is een echte noviteit. Maar genoeg van het gesprek, het is tijd om de drukte van de stad te verlaten en naar de rust van het platteland aan de rand van Barcelona te gaan.
Ik, die mezelf niet als een uitstekende coureur beschouw, verlies wel eens uit het oog hoe ik het overstuur rustig beheers. De 17 inch wielen lopen op 205/45 banden, niet te weinig rubber, niet te veel rubber, zodat ze niet bederven. Een bocht ingaan, zelfverzekerd vertrekken en de ernst verliezen aan een rusteloze en uitdagende achterkant is het gerecht van de dag. Hij is 1015 kg, 160 pk en 200 Nm bij 4600 tpm, de Mazda MX-5 is er allemaal, de Miata leeft en is een aanrader!
De ervaring achter het stuur van de 1.5 Skyactiv-G-motor was meer dan ik had verwacht, met deze kleine motor die verrassende elasticiteit en geluid onthulde. Hier begint het gewicht bij 975 kg, een uitstekend cijfer dat de nieuwe Mazda MX-5 in zijn curriculum heeft. Een voorstel om zeker rekening mee te houden, vooral vanwege de prijs: vanaf 24.450,80 euro, tegen de 38.050,80 euro gevraagd voor de 2.0 Skyactiv-G in de Excellence Navi-versie, beschikbaar voor de Portugese markt. Als we streng willen zijn, kost de 1.5 Skyactiv-G Excellence Navi 30.550,80 euro, wat de referentieprijs is voor de vergelijking.
De prestaties maken niet uit, of de 0-100 km/u in 7,3 seconden arriveert op de 2.0 Skyactiv-G of in 8,3 seconden op de 1.5 Skyactiv-G, het gaat erom dat we altijd met een glimlach op de bestemming aankomen. Naar je werk gaan of een weekendje weg in de stad was nog nooit zo spannend. De maximumsnelheid voor de versie met de 2.0 Skyactiv-G-motor is 214 km/u, terwijl we met de 1.5 Skyactiv-G 204 km/u halen. De Skyactiv-MT 6-versnellingsbak, perfect geënsceneerd en omhullend op beide motoren, is de kers op de taart.
Skyactiv-G-motoren arriveren in de Mazda MX-5 in overeenstemming met de Euro 6-normen, waarbij de 2.0 het i-stop- en i-ELOOP-systeem met zich meebrengt dat we kennen van andere Mazda's. En omdat het er toe doet, moet worden opgemerkt dat het aangekondigde gecombineerde verbruik voor de 1.5 Skyactiv-G-motor 6 l/100 km is, terwijl de 2.0-motor rond de 6,6/100 km ligt. In onze test, op nationaal grondgebied, zullen we deze waarden kunnen bewijzen.
Ik laat de Mazda MX-5 achter waar ik hem heb gevonden. De dans duurde iets meer dan 24 uur, maar het was een genoegen om te begeleiden en geleid te worden door de paden die we onderweg tegenkwamen. Gekozen worden voor Yabusame is een grote eer en zonder twijfel kan ik op het einde van iets meer dan 150 km zeggen dat de Mazda MX-5 (ND) zich “met de knieën” laat leiden. Tot snel, Miata.
Bekijk hier de prijslijst voor de Portugese markt.