Milan Design Week is vandaag een referentie voor Mazda, een van de sponsors van het evenement. Een week lang verandert de wijk Brera, het meest Boheemse deel van de stad, in een gigantische tentoonstellingsruimte met overal kunst.
Voor Mazda is dit een kans om de Japanse cultuur naar Europa te brengen en, in het Europese hart van design, richtte het de Mazda Design Space op, waar het een afspraak had met Mazda's Global Design Director, Ikuo Maeda.
Het team van Ikuo Maeda was verantwoordelijk voor het ontwerpen van de Mazda RX-8 en de vorige generatie Mazda 2, zelfs voordat het op 1 april 2009 de ontwerpbestemming van het merk overnam. Daarna volgde de uitdaging om een nieuwe designtaal voor Mazda te ontwerpen. KODO, design in motion, brengt het Japanse merk dichter bij zijn oorsprong, bij de Japanse cultuur en bij Hiroshima, de geboorteplaats van Mazda.
Ikuo Maeda's vader Matasaburo Maeda ontwierp de mythische RX-7. Het was onvermijdelijk dat ons gesprek over een toekomstige RX-7 ging, maar nooit rechtstreeks omdat Ikuo Maeda duidelijk maakte dat hij niet over producten kon praten, alleen over design.
Volgens Ikuo Maeda is KODO "Soul in Motion", het moment waarop de cheetah op het punt staat zijn prooi te vangen. Het is Mazda's benadering van de Japanse cultuur, van samoerai, van veerkracht.
RA: Maeda San, laten we bij het begin beginnen. Wat waren de uitdagingen waarmee u te maken kreeg bij het toepassen van een nieuwe designtaal op een wereldwijd merk als Mazda?
Ikuo Maeda: In het verleden had Mazda geen gemeenschappelijke taal, een groep producten. Wat we met KODO willen doen, is niet om een reeks producten te maken die allemaal hetzelfde zijn, die slechts een kopie van elkaar zijn. De uitdaging voor ons was om deze taal te creëren, zonder dat elk product zijn persoonlijkheid verliest en tegelijkertijd de evolutie naar elk Mazda-product door te voeren.
RA: Over de evolutie van KODO, hoe verwacht je dat het zich de komende jaren zal ontwikkelen? Vorig jaar zei hij dat het hoogste punt van KODO dit jaar zou zijn, wanneer alle modellen de nieuwe designtaal van het merk krijgen. Aangezien dat moment al is aangebroken, wat is de volgende stap?
Ikuo Maeda: (Lacht) Je vraag is moeilijk te beantwoorden... Ik zou zeggen dat we net zijn begonnen met het ontwikkelen van het ontwerp van een nieuwe generatie producten.
RA: Dus als de cheeta nu op het punt staat zijn prooi te vangen, zal hij hem de komende jaren opeten?
Ikuo Maeda: (Lacht) Dat is een goede! We zullen niet stoppen met het stoppen van emotie in ons design, in de toekomst gaan we een grotere verbinding creëren tussen Japanse esthetiek en Mazda productdesign.
RA: Je vader, Matasaburo Maeda, ontwierp de Mazda RX-7.
Ikuo Maeda: Ja.
RA: Over 5 jaar viert Mazda een speciale datum (100e verjaardag) en ik weet dat naar jouw mening een "RX" -model een rotatiemotor moet hebben, omdat het een "RX" is. Zien we de komende jaren het design van een nieuwe sportwagen?
Ikuo Maeda: Persoonlijk heb ik een diepe band met sportwagens en ik hou van sportwagens. Ik zou zeggen dat ik geboren ben om sportwagens te ontwerpen en dat ik zou willen dat ik iets in die richting kon doen. Ik raad je aan om op de hoogte te blijven van wat komen gaat...
RA: Naast het feit dat je van sportwagens houdt, rijd en race je er ook mee.
Ikuo Maeda: Juist!
RA: Dus ik kan je alleen maar zeggen... laten we beginnen!
Ikuo Maeda: Ja!
Bij aankomst in Milaan lag er een boek op me te wachten, "Hiroshima Rising", met dank aan het merk. Een fotografisch verslag van Jochen Manz dat Mazda's band met Hiroshima en de mensen die daar wonen en werken weerspiegelt.
Ik deel met jullie een zin uit dit boek, die voorafgaat aan tientallen afbeeldingen:
Voor de meeste mensen doet Hiroshima denken aan de tragische gebeurtenissen van augustus 1945. Wat deze mensen vaak niet weten, is dat Hiroshima de geboorteplaats van Mazda is.
