Sinds in ieder geval 2013 gaan er geruchten rond een Audi Q9 , een full-size SUV, de grootste van alle SUV's met vier ringen. Na al die jaren kunnen de geruchten eindelijk werkelijkheid worden.
We zien de eerste tekenen dat Audi mogelijk werkt aan een toekomstige rivaal voor modellen als de Mercedes-Benz GLS of de BMW X7, maar de waarheid is dat er nog steeds geen absolute zekerheid is over wat dit testprototype eigenlijk is.
Twijfels over wat er is ontstaan als we de beelden wat meer in detail analyseren.
Het testprototype werd opgehaald in de buurt van de testfaciliteit van de Volkswagen Group in Zweden en lijkt niets meer te zijn dan een Volkswagen Atlas - de grootste SUV van het Duitse merk die in Noord-Amerika wordt verkocht - waarvan de voorkant is vervangen door een typische Audi (de grille) Singleframe stelt het dus aan de kaak). De achterkant is ook anders dan die van de grote Volkswagen SUV, door verschillende optiek aan de achterkant te integreren.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Zal het nog steeds een eerste testmuilezel zijn? Misschien is het echter intrigerend dat hij, in profiel bekeken, exact dezelfde proporties behoudt als de Atlas (het glasoppervlak en de trapeziumvormige wielkasten zijn ook identiek) die, vergeet niet, afkomstig is van het MQB-platform (dezelfde als de Golf en Passat, met dwarsgeplaatste motor), in tegenstelling tot modellen als de Volkswagen Touareg of de Audi Q7 die voortkomen uit de MLB (met langsmotor).
Zou het iets anders kunnen zijn dan de Audi Q9?
Er is nog een ander aspect dat dit prototype onderscheidt van andere die in Audi-tests zijn opgepikt: de camouflage. Het komt niet overeen met het type camouflage dat we zien op de testprototypes van het merk in Europa, maar het komt wel overeen met hetzelfde type camouflage dat te zien is op de testprototypes van het merk voor China.
Een detail dat uiteindelijk aanleiding geeft tot een ander gerucht. Zou Audi een specifiek model voor de Chinese markt kunnen ontwikkelen? Het zou niets nieuws zijn. Er zijn veel fabrikanten, zoals Audi, die specifieke modellen voor China verkopen. De bekendste zijn misschien wel de lange versies van de sedans van het merk, zoals de A4 of A6.
Er zijn er echter ook die geen varianten zijn van reeds bekende modellen. Zo zagen we bijna een jaar geleden Volkswagen een grote MPV (veel groter dan de Sharan) alleen voor de Chinese markt lanceren, de Viloran (ook gebaseerd op MQB). Zou Audi hetzelfde pad kunnen volgen en een grote SUV alleen voor de Chinese markt kunnen hebben?
Op een definitief antwoord zullen we nog even moeten wachten. In 2022 wordt naar verwachting deze nieuwe SUV XL van Audi onthuld, of het nu de Q9 is of niet.