Er is nog steeds geen officiële bevestiging van het nieuwe model – dit zal in juni verschijnen tijdens de presentatie van de plannen door de FCA (Fiat Chrysler Automobiles) voor de komende vijf jaar – maar in reactie op uitspraken van Mike Manley, de CEO van Jeep, tijdens het autosalon van Genève, het lijkt bijna zeker dat er een Jeep komt die kleiner is dan de Renegade.
In een gesprek met Australian Motoring, toen hem werd gevraagd naar een toekomstig compacter model, zei Manley dat de verklaringen voor deze zaak beter werden:
Ik moet zeggen dat dit (product) redelijk vooruit is gegaan. Ze zullen waarschijnlijk moeten wachten tot ons grote evenement in juni, wanneer we het hebben over de komende vijf jaar, om te zien of het in de plannen zit.
Volgens Motoring was een van de belangrijkste belemmeringen voor de goedkeuring van het kleine Jeep-project of het een echte Jeep zou zijn. Het is misschien de kleinste van de jeeps, maar zijn DNA zal moeten worden weerspiegeld in zijn vermogen om "overal" te gaan, zoals van alle jeeps wordt verwacht. Volgens Mike Manley is dit een probleem dat zich niet meer voordoet.
Jeep-DNA maar met Panda-genen
Net zoals de Jeep Renegade zijn basis deelt met de Fiat 500X, waarbij beide modellen worden geproduceerd in Melfi, Italië, het toekomstige model zal ook op Italiaanse bodem worden geproduceerd, maar dan in Pomigliano d'Arco, waar de Fiat Panda momenteel wordt geproduceerd.Het zal ook met de Fiat Panda zijn dat de "baby" Jeep de basis zal delen - het FCA Mini-platform wordt ook gebruikt door de Fiat 500 en Lancia Ypsilon - om de Europese focus van het model te versterken. Maar hij zal in meer markten worden verkocht, waar de vraag naar compacte modellen groot is. Interessant genoeg zal het de VS, de inheemse markt van de Jeep, niet bereiken.
Jeep-uitbreiding
Het Amerikaanse merk verkocht vorig jaar 1,388 miljoen auto's, een lichte daling ten opzichte van 2016 (1,4 miljoen), waar Sergio Marchionne, uitvoerend directeur van FCA, helemaal niet blij mee was.
Nu de verkoop van SUV's wereldwijd blijft groeien, is de stagnatie van het Noord-Amerikaanse merk niet gerechtvaardigd, wat de doelstelling om tegen 2020 twee miljoen eenheden per jaar te verkopen in gevaar brengt.
Om dit doel te bereiken, zullen we niet alleen de verjonging van belangrijke modellen zien, zoals de nieuwe generatie Wrangler en de gerestylede Cherokee die in Genève te zien zijn, maar ook de opkomst van nieuwe modellen. Niet alleen de kleine Jeep die we hier melden, maar ook, aan het andere uiterste, grotere voorstellen.
Vorig jaar werden de Jeep Grand Commander gelanceerd, een model met zeven zitplaatsen exclusief voor de Chinese markt, en de Wagoneer en Grand Wagoneer (2020?), twee enorme SUV's - denk aan de Cadillac Escalade - die boven de Grand zijn geplaatst, worden bevestigd. Cherokee en met hoge ambities in de premiummarkt.