Als je fanatiek bent over Porsche en je hebt geen altaar gewijd aan Hans Mezger in je garage, omdat je niet zo fanatiek bent van Porsche. Dat gezegd hebbende, is het zeer waarschijnlijk dat wanneer u klaar bent met het lezen van dit artikel, u de behoefte voelt om dit te doen om uw geloof opnieuw te bevestigen - sorry, ik wilde het niet in twijfel trekken.
In mijn specifieke geval, ondanks dat ik niet fanatiek ben over welk merk dan ook, moet ik bekennen dat ik ook mijn eigen "motorgoden" heb, zoals Felix Wankel, Giotto Bizzarrini, Aurelio Lampredi en Ernest Henry, om er maar een paar te noemen. De lijst gaat maar door, maar ... er zullen genoeg gelegenheden zijn om hier bij Ledger Automobile over te schrijven.
Dit artikel gaat over Hans Mezger, door velen beschouwd als de beste motorontwerper in de geschiedenis.
Wie is Hans Mezger?
Hans Mezger is slechts de vader van zescilindermotoren en van enkele van de belangrijkste motoren in de geschiedenis van Porsche. Al meer dan een halve eeuw - ja, dat klopt, meer dan 50 jaar! — Porsches werden geproduceerd met motoren ontwikkeld door deze Duitse ingenieur (geboren 18 november 1929).
Met een graad in werktuigbouwkunde aan de Technische Universiteit van Stuttgart in 1956, ging hij rechtstreeks van de universiteitsbanken naar de ateliers van Porsche, om het nooit meer in de steek te laten. Zijn eerste project als Porsche-ingenieur was de ontwikkeling van de Fuhrmann-cilinderkop (Type 547), een tegenoverstaand viercilinder aluminium blok dat paste in de zegevierende Type 550/550 A.
Slechts twee jaar later (in 1959) was Hans Mezger al een zeer gewaardeerde naam binnen Porsche, nadat hij was uitgenodigd om te werken aan de Type 804-motor die de enige Porsche Formule 1 aandreef die won met een chassis van het Duitse merk. Het was een 1,5 l tegenoverliggende achtcilindermotor die 180 pk kon ontwikkelen bij 9200 tpm.
Dit verhaal is nog maar net begonnen...
Tegen het einde van de jaren vijftig bestond er geen twijfel meer over het genie van Hans Mezger. Een genie dat hem de kans opleverde om in 1963 de motor voor de eerste Porsche 911 te ontwikkelen.
Het was Hans Mezger die de Type 912 flat-12-motor ontwikkelde voor het onvermijdelijke Porsche 917, de eerste Porsche die een algemene overwinning behaalde tijdens de 24 uur van Le Mans (1971) . Hoe fantastisch was deze motor? Ontzettend fantastisch. In de praktijk waren dit twee "verlijmde" flat-zessen - vandaar de plaatsing van de ventilator in het midden - en die in zijn meest radicale configuratie de Porsche 917/30 Can-Am in staat stelden om van 0-100 km/u te accelereren in slechts 2, 3s, van 0-200 km/u in 5,3s en een topsnelheid van 390 km/u.
Genoeg motoren ontwikkeld door Hans Mezger? Natuurlijk niet. We zijn nog steeds in de jaren 70, toen was Hans Mezger al bekend onder de bijnaam Motoren-Papst - of in het Portugees "Papa dos Motores".
Abonneer op onze nieuwsbrief
Zijn curriculum omvat ook de ontwikkeling van motoren voor modellen zoals de Porsche 935 en 956/962 (in de galerij hieronder). Veeg:
Porsche 962.
Laten we het zo zeggen: de 956/962 van Groep C is de meest succesvolle auto in de geschiedenis van de 24 uur van Le Mans en won in de jaren tachtig zes opeenvolgende races.
Tegen die tijd had Hans Mezger al bijna alles gewonnen wat er te winnen viel. De Porsche 911 was een bestseller en de suprematie van Porsche in elke categorie waarin hij meedeed was onbetwist.
Maar er moest iets gebeuren. Ondanks Porsche's Formule 1-overwinning in de jaren zestig, met een kenmerkende motor en chassis, was er sinds de jaren zestig veel veranderd.
Zou Hans Mezger een winnende motor kunnen ontwikkelen voor de moderne Formule 1?
De terugkeer naar Formule 1-overwinningen
Hans Mezger was betrokken bij drie Formule 1-programma's, waarvan er één begin jaren zestig was zoals hierboven vermeld. Het derde programma was een monumentale mislukking als gevolg van Footwork's budgetbeperkingen in 1991 - in tegenstelling tot wat je zou denken, heeft Porsche altijd zeer beperkte middelen gehad.
Het was in het tweede Formule 1-programma dat Hans Mezger meer succes boekte in deze sport. Met zijn zakken vol van TAG's sponsoring, werkte Porsche van 1984 tot 1987 samen met McLaren.
Hans Mezger met zijn creatie.
Zo ontstond het TAG V6-project (codenaam TTE P01). Het was een 1.5-motor met V6-architectuur, met Turbo (bij een druk van 4,0 bar), die een vermogen van 650 pk kon ontwikkelen. In de kwalificatiespecificatie steeg het maximale vermogen naar 850 pk.
Met deze motor behaalde McLaren de meest zegevierende periode in zijn geschiedenis, met twee constructeurstitels in 1984 en 1985 en drie coureurstitels in 1984, 1985 en 1986. De TAG V6 leverde McLaren tussen 1984 en 1987 25 GP-overwinningen op.
Hans Mezger's laatste termijn bij Porsche
Als je het je herinnert, kwam Hans Mezger in 1956 bij Porsche en zijn we nu in de jaren 90. De wereld overwon de Tweede Wereldoorlog, de auto democratiseerde, de Berlijnse muur viel, mobiele telefoons zijn er om te blijven, het internet is de computers binnengedrongen.
Hoe dan ook, de wereld is veranderd, maar iets is onveranderd gebleven: Hans Mezger.
Om zijn suprematie te behouden, moest Hans Mezger natuurlijk innoveren. Maar ook hierin bleef hij gelijk aan zichzelf. Vernieuwing en het zoeken naar mechanische perfectie zaten altijd in hun bestaan.
Met honderden overwinningen op zak, in de vier uithoeken van de wereld en in de belangrijkste disciplines van de autosport, vond deze Duitse ingenieur nog de kracht voor een laatste tango. Die tango was de Porsche 911 GT1 die in de jaren 90 op Le Mans reed.
Hans Mezger verliet Porsche in 1994, maar zijn nalatenschap leeft nog bijna twee decennia voort. Alle generaties van de Porsche 911 GT3 en GT3 RS — met uitzondering van de 991-generatie — waren uitgerust met Mezger-motoren die waren afgeleid van de voor de Porsche 911 GT1.
Kenmerken? Het bedwelmende geluid, de sportieve maar krachtige toerenbeklimming, de nieuwste 3000 toeren, de vermogensafgifte en bijna alles-zekere betrouwbaarheid hebben de Porsche 911 GT3 RS gemaakt tot wat ze nu zijn. Machines die door alles en iedereen worden vereerd, koningen en heren van de Nürburgring Nordscheleife.
Voor een klein deel - zelfs voor een groter deel dan ik ooit heb durven dromen - kan ik zeggen dat ik al enkele werken van dit motorgenie heb gevoeld, aangeraakt en verkend. Ik had het voorrecht om alle Porsche Rennsports (RS) te besturen, waarvan sommige waren ondertekend door Hans Mezger.
Het is om al deze redenen, en om nog een paar andere (die nog moeten worden geschreven...), dat ik Hans Mezger beschouw als de beste motorontwerper in de geschiedenis van de auto.
Hij won op het circuit, won op de markt en creëerde enkele van de grootste iconen van de auto-industrie en motorsport; Ik heb het over de Porsche 911 en de Porsche 917K, maar ik zou over zoveel anderen kunnen praten. Voel je vrij om het niet met me eens te zijn en om te nomineren wat volgens jou de beste motorontwerper in de geschiedenis van de auto-industrie is. Dit waren mijn twee centen...