De rechtszaak tegen BMW en Daimler werd aangespannen door Deutsche Umwelthilfe (DUH), een niet-gouvernementele organisatie, omdat ze weigerden hun doelstellingen voor het verminderen van de uitstoot van kooldioxide (CO2) te "aanscherpen".
Greenpeace (Duitse divisie) onderzoekt in samenwerking met Fridays for Future-activist Clara Mayer een soortgelijke rechtszaak tegen Volkswagen. Het gaf de Duitse groep echter een deadline om te reageren tot 29 oktober, alvorens te beslissen of het proces formeel zou worden voortgezet.
Deze processen ontstaan na twee besluiten die afgelopen mei zijn genomen. De eerste kwam van het Duitse Constitutionele Hof, dat verklaarde dat de milieuwetten van het land niet voldoende zijn om toekomstige generaties te beschermen.
In die zin heeft het koolstofemissiebudgetten uitgegeven voor de belangrijkste sectoren van de economie, het percentage emissiereducties tot 2030 verhoogd van 55% naar 65% ten opzichte van de waarden van 1990, en verklaard dat Duitsland als land neutraal moet zijn in koolstof in 2045.
De tweede beslissing kwam uit het buurland Nederland, waar milieugroeperingen een rechtszaak wonnen tegen het oliebedrijf Shell omdat het niet genoeg deed om de impact van haar activiteiten op het klimaat te verzachten. Voor het eerst werd een privébedrijf wettelijk bevolen om zijn uitstoot te verminderen.
Wat wil DUH?
De DUH wil dat zowel BMW als Daimler zich wettelijk verplichten om tegen 2030 de productie van auto's op fossiele brandstoffen te beëindigen en dat de uitstoot van hun activiteiten vóór die deadline het vereiste quotum niet overschrijdt.
Dit verschuldigde quotum is het resultaat van een complexe berekening. In een poging om het te vereenvoudigen, kwam de DUH tot een waarde voor elk bedrijf, die is gebaseerd op waarden die zijn ontwikkeld door het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC), over hoeveel CO2 we nog steeds wereldwijd kunnen uitstoten zonder dat de aarde meer dan 1,7 opwarmt. ºC, en op de emissies van elk bedrijf in 2019.
Volgens deze berekeningen, zelfs rekening houdend met de aankondigingen van BMW en Daimler met betrekking tot emissiereducties, zijn ze niet voldoende om binnen de limieten van de "budget-koolstofwaarden" te blijven, wat kan impliceren dat sommige van de beperkingen op de levensstijl van de huidige generaties kunnen worden verlengd en verergeren voor toekomstige generaties.
We herinneren u eraan dat Daimler al heeft aangekondigd dat het vanaf 2030 alleen elektrische auto's wil produceren en dat het vanaf 2025 een elektrisch alternatief zal hebben voor al zijn modellen. BMW heeft ook verklaard dat het tegen 2030 wil dat 50% van zijn wereldwijde verkoop uit elektrische voertuigen bestaat, terwijl het zijn CO2-uitstoot met 40% wil verminderen. Ten slotte zegt Volkswagen dat het in 2035 stopt met de productie van voertuigen die fossiele brandstoffen gebruiken.
In reactie op de rechtszaak zei Daimler dat het geen rechtvaardiging voor de zaak ziet: “We hebben lang geleden een duidelijke verklaring afgelegd over onze weg naar klimaatneutraliteit. Ons doel is om tegen het einde van het decennium volledig elektrisch te zijn - wanneer de marktomstandigheden dit toelaten."
BMW reageerde op een vergelijkbare manier en verklaarde dat zijn klimaatdoelstellingen tot de beste in de branche behoren en dat zijn doelstellingen in overeenstemming zijn met zijn ambitie om de opwarming van de aarde onder de 1,5°C te houden.
Volkswagen zei uiteindelijk dat het de zaak zou overwegen, maar "ziet de vervolging van individuele bedrijven niet als een adequate methode om de uitdagingen van de samenleving aan te gaan."
En nu?
Deze rechtszaak van DUH tegen BMW en Daimler en de mogelijke rechtszaak van Greenpeace tegen Volkswagen is relevant omdat het een belangrijk precedent zou kunnen scheppen, en het verplicht bedrijven ook om voor de rechtbank te bewijzen dat hun emissiereductiedoelstellingen zo strak zijn als ze beweren.
Als de DUH wint, kunnen deze en andere groepen doorgaan met identieke processen voor bedrijven in andere gebieden dan auto's, zoals luchtvaartmaatschappijen of energieproducenten.
De zaak is nu in handen van de Duitse rechtbank, die zal beslissen of er een zaak is om het proces voort te zetten of niet. Als de beslissing bevestigend is, zullen zowel BMW als Daimler zich moeten verdedigen door bewijs te overleggen tegen de beschuldigingen, gevolgd door een schriftelijk debat tussen de twee partijen.
Een definitieve beslissing kan nog twee jaar duren, maar hoe langer het duurt, hoe groter het risico voor BMW en Daimler als ze verliezen. Omdat er tot 2030 minder tijd overblijft om te voldoen aan wat de rechter eist.
Bron: Reuters