De voormalige USSR was vruchtbaar in megalomane technische projecten. Deze Lun-klasse Ekranoplan het is een goed voorbeeld van de durf, het genie en de technische capaciteiten van ingenieurs uit de voormalige Sovjet-Unie. Een echt getuigenis van waartoe de mensheid in staat is als er geen budgetlimieten worden opgelegd (de rekening kwam later...).
Gebouwd in 1987 op de scheepswerven van de Russische marine in de Kaspische Zee, was de Lun-klasse Ekranoplan in gebruik tot 1990. Daarna dicteerden de financiële moeilijkheden van de «Eastern Giant» het einde van het programma.
Rostislav Evgenievich Alexeyev is de naam van de ingenieur die verantwoordelijk is voor dit "mechanische monster". Een man die zich decennialang heeft toegewijd aan de verbetering van dit concept van "scheeps-vliegtuig", geboren in de jaren '60.
Een concept dat zo "anders" is dat de Wereld Maritieme Organisatie (WMO) enorme problemen had om het te classificeren. Het is geen hovercraft, het is ook geen vliegtuig met drijvers of een draagvleugelboot… volgens OMM is het echt een schip.
En als de look indrukwekkend is, hoe zit het dan met de technische fiche? Acht Kuznetsov NK-87-motoren, 2000 km autonomie, 116 ton laadvermogen en... 550 km/u topsnelheid! Het zou tot 4,0 m boven het oppervlak kunnen varen.
In totaal bestond de bemanning van de Lun-klasse Ekranoplan uit 15 personen. Tussen het navigeren en het bedienen van dit "monster" had de commandant van de Lun-klasse Ekranoplan nog steeds de beschikking over zes geleide raketten die een schip konden laten zinken.
Maar vóór dit model was er een nog indrukwekkender exemplaar. Groter, krachtiger, monsterlijker. Het heette KM Ekranoplan en het kwam tot een tragisch einde. Volgens officiële berichten is de KM door schuld van de commandant ten onder gegaan tijdens een trainingsmanoeuvre. Zeker wel…
Helaas zullen we deze monsters nooit meer zien zeilen. KM Ekranoplan is ontmanteld. Lun-klasse Ekranoplan ligt aangemeerd bij een Russische marinewerf in de Kaspische Zee. Hoogstwaarschijnlijk voor altijd.
Gegevensblad van Lun-klasse Ekranoplan
- Bemanning: 15 (6 officieren, 9 assistenten)
- Capaciteit: 137 t
- Lengte: 73,8 m
- Breedte: 44 m
- Hoogte: 19,2 m
- Vleugel gebied: 550 m2
- Droog gewicht: 286.000 kg
- Maximaal bewegend gewicht: 380 000 kg
- motoren: 8 × Kuznetsov NK-87 turbofans
prestatie
- Maximum snelheid: 550 km/u
- Kruissnelheid: 450 km/u
- Autonomie: 2000 km
- Navigatie hoogte: 5 m (met grondeffect)
bewapening
- Machine geweren: Vier 23 mm Pl-23 kanonnen
- raketten: zes "Moskit" geleide raketten
