En Elon Musk gehoorzaamde. De CEO van Tesla had beloofd in de maand juli te beginnen met de productie van Model 3 en dat doel werd bereikt. Dit weekend overhandigde hij tijdens een mediaceremonie de sleutels van de eerste 30 Model 3's aan hun nieuwe eigenaren.
Dit zijn medewerkers van Tesla zelf, die ook als bètatesters zullen dienen, dat wil zeggen testpiloten waarmee u alle ruwe randen kunt gladstrijken voordat de eerste leveringen aan klanten in oktober beginnen.
De wachtlijst is lang. De presentatie van Model 3, in april 2016, leidde ertoe dat 373.000 mensen de pre-booking maakten – ongeveer 1000 dollar – een fenomeen dat alleen te vergelijken is met de lancering van een nieuwe iPhone. Maar dat aantal is niet gestopt met groeien. Musk gaf toe dat het aantal pre-books momenteel 500.000 bedraagt. Met andere woorden, met de aangekondigde productieplannen zullen de meeste leveringen pas in 2018 plaatsvinden.
Plannen wijzen op de productie van meer dan 100 auto's in de maand augustus, meer dan 1500 in september en vanaf dat moment om de cadans te verhogen tot 20 duizend eenheden per maand in december. Het doel van 500.000 auto's per jaar moet in 2018 mogelijk zijn.
Er bestaan nog steeds twijfels over het vermogen van Tesla om de sprong te maken van een kleine bouwer naar een grote bouwer. Niet alleen vanwege de omvang van de taak om een productielijn te installeren die een half miljoen auto's per jaar kan produceren, maar ook vanwege de capaciteit om met aftersales om te gaan. De problemen die de Model S en Model X hebben gehad zijn bekend, dus het is absoluut noodzakelijk dat de lancering van de Model 3, die honderdduizenden nieuwe auto's per jaar zal toevoegen, beter verloopt. De Model 3 is absoluut de ultieme lakmoesproef voor Tesla.
Toegangsprijs voor $ 35.000? niet helemaal
Gezien het aanvankelijke aantal uit te voeren orders, was het noodzakelijk om de productielijn zoveel mogelijk te vereenvoudigen. Daarvoor zal in eerste instantie slechts één configuratie van Model 3 worden geproduceerd en deze zal ongeveer 49 duizend dollar pre-incentives kosten, 14 duizend dollar meer dan de beloofde 35 duizend. De range-access versie zal pas aan het eind van het jaar de productielijn bereiken.De $ 14.000 meer brengt een groter batterijpakket - waardoor 499 km autonomie mogelijk is in plaats van de 354 km van de basisversie - en betere prestaties. De 0-96 km/u wordt voltooid in 5,1 seconden, 0,5 seconden minder dan de toegangsversie. Het grotere bereik is een optie van $ 9000, dus de resterende $ 5000 zal resulteren in de toevoeging van een Premium-pakket. Dit pakket omvat onder meer elektrisch verstelbare stoelen en besturing, stoelverwarming, panoramadak, hoogwaardiger audiosysteem en betere interieurbekleding, zoals hout.
Zelfs wanneer de productie op kruissnelheid is en alle configuraties in productie zijn, schat Tesla zelf dat de Model 3 een gemiddelde aankoopprijs van ongeveer $ 42.000 per eenheid zal hebben, waarmee het in de VS op het niveau van het premium D-segment komt, waar we kunnen vind voorstellen zoals de BMW 3 Serie.
De Model 3 in detail
Een jaar geleden maakten we kennis met de eerste prototypes en het uiteindelijke productiemodel van de Tesla Model 3, daar verschilt het niet veel van. De bekritiseerde neus van de Model 3 is verzacht, de toegang tot de kofferbak is verbeterd en de stoelen kunnen worden neergeklapt tot 40/60. Fysiek is hij iets groter dan een BMW 3-serie: hij is 4,69 m lang, 1,85 m breed en 1,44 m hoog. De wielbasis is lang, tot 2,87 m en belooft kamerprijzen die vergelijkbaar zijn met het Duitse model.
Voorlopig komt hij alleen met achterwielaandrijving – vierwielaandrijving komt er in 2018 – en weegt 1609 of 1730 kg, afhankelijk van het accupakket. De voorwielophanging is dubbele draagarmen, terwijl de achterzijde een meerarmige lay-out gebruikt. De wielen zijn standaard 18 inch, 19 inch als optie.
Maar het is aan de binnenkant dat Model 3 opvalt en minimalisme naar een nieuw niveau tilt. Er is geen conventioneel dashboard, alleen een enorm centraal 15-inch touchscreen. De enige aanwezige knoppen zijn die op het stuur en daarachter zitten stangen zoals in andere auto's. Anders is alles alleen en alleen toegankelijk via het centrale scherm.
Standaard wordt de Model 3 geleverd met alle benodigde hardware voor een aantal zelfstandige mogelijkheden: zeven camera's, frontale radar, 12 ultrasone sensoren. Maar om toegang te krijgen tot het volledige potentieel van Autopilot, moet u meer betalen. DE Verbeterde stuurautomaat is beschikbaar voor een extra $ 5000, waardoor actieve cruisecontrol en rijstrookassistentie mogelijk zijn. Een op zichzelf staand Model 3 zal een toekomstige optie zijn en is al geprijsd - nog eens $ 3000 bovenop de $ 5000. De beschikbaarheid van deze optie is echter niet afhankelijk van Tesla, maar eerder van de introductie van regelgeving die van invloed is op autonome voertuigen.
Voor de Portugezen die de Tesla Model 3 vooraf hebben geboekt, zal het wachten nog lang duren. De eerste leveringen zullen pas in 2018 plaatsvinden.