Strategische verandering in het merk Stuttgart. Het succes van SUV's en de komst van nieuwe modellen in het assortiment brengen niet alleen de Mercedes-Benz SLC in gevaar, maar ook andere nichemodellen van het merk.
Zoals we eerder vermeldden, kondigden Mercedes-Benz en BMW aan dat hun eindeloze uitbreiding van modellen, die alle mogelijke en denkbeeldige marktsegmenten en niches zou vullen, op het punt stond te eindigen. Ten minste gedeeltelijk.
De popularisering van SUV's en cross-overs en de op handen zijnde komst van puur elektrische voertuigen, onafhankelijk van het huidige assortiment van fabrikanten, laat op de markt minder ruimte over voor andere typen. Vooral diegene die al weinig volumes betekenden, namelijk coupé en cabrio.
Het is in deze context dat het eerste slachtoffer verschijnt. De Mercedes-Benz SLC, geboren als SLK, krijgt volgens Automobile Magazine geen opvolger. De kleinste roadster van het «sterrenmerk» lijkt dus het einde van de lijn te bereiken, na meer dan 20 jaar in productie, over drie generaties.
En daar mag het niet bij blijven, want de Mercedes-Benz S-Klasse Coupé en Cabrio zouden hetzelfde lot kunnen ondergaan. Als er een einde komt aan deze twee modellen, zal dit leiden tot een herpositionering – naar boven – van de andere Mercedes-Benz coupés en cabriolets (klasse C en klasse E).
VOLVO'S 90 JAAR SPECIAL: Volvo staat bekend om het bouwen van veilige auto's. Waarom?
Aan de andere kant gaat de Mercedes-Benz SL, de meest emblematische roadster van het Duitse merk, door. Zijn opvolger, gepland voor 2020, zal worden "gekoppeld" aan de opvolger van de Mercedes-AMG GT. Er wordt een nieuw platform ontwikkeld dat de volgende generaties van beide modellen zal uitrusten. Om de GT Roadster niet op de hielen te zitten, moet de toekomstige SL een 2+2-configuratie krijgen, waarbij het metalen dak wordt geëlimineerd en wordt teruggekeerd naar de meer traditionele canvas motorkap.
Als de Mercedes-Benz SLC het meest waarschijnlijke slachtoffer wordt, zal het aantal modellen van het merk de komende jaren blijven groeien. Laten we anders eens kijken:
- De Class X pick-up, een ongekend voorstel voor het merk;
- EQ, het submerk dat zal leiden tot een reeks 100% elektrische modellen, te beginnen met een crossover;
- Een nieuwe sedan, afgeleid van de tweede generatie van de Klasse A (verwacht in Shanghai) en onderscheiden van de CLA;
- GLB, een tweede crossover afgeleid van de klasse A.
Met andere woorden, als we enerzijds het uitsterven van sommige modellen zullen zien, betekent dit niet dat het aantal modellen in de catalogus van het merk zal afnemen, integendeel. De nieuwe modellen die gepland zijn, moeten een aantrekkelijkere mix bieden tussen verkoopvolume en winstgevendheid.