Teruggaand naar het einde van de 19e eeuw, een fase van groot ondernemerschap in Europa, werd een klein autobedrijf opgericht door zakenman August Horch, A. Horch & Cie, geboren in Duitsland. Na wat onenigheid met leden van het bedrijf, besloot Horch het project te staken en een ander bedrijf met dezelfde naam op te richten; de wet verhinderde hem echter een soortgelijke nomenclatuur te gebruiken.
Eigenzinnig van aard wilde August Horch zijn idee verder ontwikkelen en de oplossing was om zijn naam in het Latijn te vertalen - "horch" betekent "horen" in het Duits, wat op zijn beurt "audi" wordt genoemd in het Latijn. Het bleek ongeveer zo te zijn: Audi Automobilwerke GmbH Zwickau.
Later, in 1932, omdat de wereld klein en rond is, trad Audi toe tot het eerste bedrijf van Horch. We blijven dus zitten met een alliantie tussen Audi en Horch, waaraan twee andere bedrijven in de sector zijn toegevoegd: DKW (Dampf-Kraft-Wagen) en Wanderer. Het resultaat was de oprichting van Auto Union, waarvan het logo bestond uit vier ringen die elk van de bedrijven vertegenwoordigden, zoals u in de onderstaande afbeelding kunt zien.
Na de oprichting van Auto Union was de vraag die August Horch bezighield de mogelijke complete mislukking van het samenbrengen van vier autofabrikanten met vergelijkbare ambities. De oplossing was om elk merk in verschillende segmenten aan het werk te zetten en zo onderlinge rivaliteit te vermijden. Horch nam de eersteklas voertuigen, DKW de kleine stedelingen en motorfietsen, Wanderer de grotere voertuigen en Audi de modellen met een hoger volume.
Met het einde van de Tweede Wereldoorlog en de scheiding van het Duitse grondgebied, maakten luxe voertuigen plaats voor militaire voertuigen, wat een herstructurering van Auto Union dwong. In 1957 kocht Daimler-Benz 87% van het bedrijf en een paar jaar later verwierf de Volkswagen-groep niet alleen de fabriek in Ingolstadt, maar ook de marketingrechten voor de Auto Union-modellen.
In 1969 kwam het bedrijf NSU in het spel om zich aan te sluiten bij Auto Union, waar Audi na de oorlog voor het eerst als onafhankelijk merk opkwam. Maar het duurde tot 1985 voordat de naam Audi AG officieel werd gebruikt en vergezeld van het historische embleem op de ringen, dat tot op de dag van vandaag onveranderd is gebleven.
De rest is geschiedenis. Overwinningen in de autosport (rally, snelheid en uithoudingsvermogen), lancering van baanbrekende technologieën in de industrie (weet je waar de krachtigste diesel van vandaag leeft? hier), en een van de meest geciteerde merken in het premiumsegment.
Meer weten over de logo's van andere merken?
Klik op de namen van de volgende merken: BMW, Rolls-Royce, Alfa Romeo, Peugeot, Toyota, Mercedes-Benz, Volvo. Bij Razão Automóvel elke week een «verhaal van logo's».