Til nå reservert praktisk talt kun for premiummerker, med den tyske Mercedes-Benz i frontlinjen, når varebilene som et uttrykk for stil, inspirert av skyting bremser, nå generalistmerker, med introduksjonen av Kia ProCeed.
Manifestasjon av en antatt ambisjon for premium-universet - spesielt etter at merket allerede har lansert "Gran Tourer" Stinger - eller ikke noe mer enn et forsøk på å hevde et nytt, mer spennende image, var dette utgangspunktet for en samtale med Spanjolen Emilio Herrera, driftssjef for Kia Europe. Der det ble snakket ikke bare om den nye "vakre jenta" til det sørkoreanske merket, men også om diesel, elektrifisering, teknologier, posisjonering ... og forresten nye modeller!
La oss starte med hovedårsaken til samtalen vår, den nye skytebremsen, Kia ProCeed. Hva driver et generalistmerke som Kia til å gå inn i et territorium som til nå så ut til å være forbeholdt og kun for premiummerker?
Emilio Herrera (ER) — Kia ProCeed er merkets debut i et markedssegment hvor det, med unntak av Mercedes-Benz CLA Shooting Brake, praktisk talt ikke er konkurranse. Med ProCeed har vi tenkt å tilby et produkt som ikke bare søker å bringe sammen estetikk og funksjonalitet, men også å sikre en annen synlighet for merkevaren, på de daglige veiene. Vi vil at folk skal legge merke til merket mer, gjenkjenne en Kia når de ser den passere...
Dette betyr at salg ikke er det viktigste...
ER - Ingen av det. At det er et bildeforslag betyr ikke at vi ikke tenker på salgsvolum. Faktisk tror vi at ProCeed vil representere rundt 20 % av det totale salget av Ceed-serien, om ikke mer. I utgangspunktet vil en av fem solgte Ceeds være en ProCeed. Fra begynnelsen, fordi det er et forslag som, til tross for utvendig design, ikke har mistet sitt praktiske aspekt, og er enda mer funksjonelt enn tredørs, allerede fjernet fra sortimentet.
Det er imidlertid en annen bil som, som de allerede har sagt, kun skal markedsføres i Europa...
ER - Det er sant, dette er en bil designet, produsert og markedsført kun i Europa. Dessuten er det ikke et forslag som passer til de som er hovedkravene til for eksempel det amerikanske markedet, hvor det som er mest ettertraktet er store biler, de såkalte pickup-bilene...
For markeder som det amerikanske har Kia Stinger, selv om salget ikke er akkurat etter volum...
ER - For meg bekymrer ikke Stingers tall meg. Faktisk har vi aldri tenkt på Stinger som en modell som kunne gi volum, fordi det er et segment dominert av tyske merker i lang tid. Det vi egentlig ønsket med Stinger var, rett og slett, å vise hva Kia også vet hvordan man gjør. Med ProCeed er målene annerledes — bilen har samme formål som Stinger, å forsterke merkevarebildet, men samtidig skal den bidra til å øke salgsvolumet. Jeg tror at, spesielt fra det øyeblikket vi går videre med de mest grunnleggende versjonene, kan ProCeed til og med bli en av de bestselgende modellene i Ceed-serien.
"Jeg vil heller selge mer ProCeed enn Ceed varebiler"
Så hva med Ceed-varebilen, som også er annonsert? Vil de ikke risikere kannibalisering mellom de to modellene?
ER - Ja, det er mulig at det kan være noe kannibalisering mellom de to modellene. Dette er imidlertid noe som ikke angår oss, for til syvende og sist vil begge bilene produseres på samme fabrikk, og for oss gjør det like mye å selge en modell som en annen. Det viktige er at det totale volumet av Ceed som selges øker sammenlignet med dagens. Men jeg sier også at jeg foretrekker å selge mer ProCeed enn varebiler. Hvorfor? Fordi ProCeed vil gi oss mer image. Og det vil ikke være en annen skytebrems i området, annet enn denne...
Du snakket tidligere om muligheten for å lansere andre, mer grunnleggende versjoner av ProCeed. Hvordan tenker du å gjøre det?
ER - ProCeed shooting brake vil i første omgang bli lansert i to versjoner, GT Line og GT, og vår forventning er at den første vil selge mer enn den andre, selv om det alltid avhenger av markedene. Senere kan vi lansere mer tilgjengelige versjoner, selv som en måte å dekke et større område av markedet, noe som helt sikkert vil gjøre at vekten av ProCeed kommer til å representere mer i det totale salget av Ceed-serien enn 20 % I nevnt...
Fortsatt når det gjelder målet om å styrke merkevarebildet, er det da mulig å forvente flere produkter i denne forbindelse...
ER - Ja, jeg tror det... Selv fordi merkevarens mål er at fra nå av, hver gang vi lanserer et nytt produkt, er det en mer emosjonell versjon, det jeg allerede har kalt "morofaktoren". Med andre ord, skaper kunden ideen om at jeg kjøper en bil fordi det er praktisk, men også fordi jeg liker linjene, jeg har det gøy bak rattet...
«Premium? Ingen av det! Vi er og vil fortsette å være et generalistmerke"
Betyr dette at den rimelige og rimelige Kia-fasen er en saga blott?
ER - Ingenting av det, det er et prinsipp vi ønsker å beholde. Kia er et generalistmerke, vi er ikke et premiummerke, vi ønsker ikke å være et premiummerke, så vi må opprettholde en tilstrekkelig pris; det som på engelsk kalles «value for money». Vi skal ikke være de billigste på markedet, vi skal heller ikke være de dyreste; ja, vi skal være et generalistmerke som søker å tilby litt mer følelser, tiltrekning!
Dette, til tross for dette angrepet på premium-territorium ...
ER - Vi vil definitivt ikke være et premiummerke! Det er ikke noe som tiltaler oss, vi har ikke engang tenkt å være på Volkswagens nivå. Vi ønsker å fortsette å være et generalistmerke. Dette er målet vårt!...
Og forresten, med de største garantiene på markedet...
ER - Det, ja. Vi har forresten til hensikt å utvide 7-års garantien til Selektive kjøretøy også. Vi skal imidlertid allerede på Paris Motor Show presentere den 100 % elektriske Niro, med en WLTP-autonomi på 465 km, også med en syv års garanti. Det er derfor et tiltak for å fortsette...
"95 g/km CO2 innen 2020 vil være et vanskelig mål å nå"
Apropos elektrisk, når vil elektrifiseringen, for eksempel, av bestselgerne Sportage og Ceed?ER - Når det gjelder Ceed-serien, vil elektrifiseringen nå de fem dørene først, på forskjellige måter - som mild-hybrid (semi-hybrid) sikkert; som en plug-in hybrid også; og vi kan få flere overraskelser i nær fremtid. Sportage vil garantert også ha en mild-hybrid versjon av 48V, selv om den også kan ha andre løsninger...
Nye utslippskrav lover ikke å være enkle å oppfylle...
ER - Vi må ikke glemme at alle merker vil måtte overholde 95 g/km CO2 i snitt innen 2020. Og dette er veldig vanskelig i et marked som forlater Diesel og hvor bilene blir større. Det er to negative trender som hindrer arbeidet med å etterleve det nye CO2-regelverket, og den eneste måten å dempe dette på er gjennom elektriske versjoner, plug-in hybrider, hybrider, mild-hybrider osv. I vårt tilfelle har vi allerede lansert 48V mild-hybrid diesel, neste år kommer mild-hybriden bensin, og målet er å utvikle flere og flere produkter basert på disse teknologiene, og utvide dem til hele vårt utvalg...
"Selg mellom seks og åtte millioner biler vil være grunnleggende"
Så hva med Kias posisjonering, vis-à-vis Hyundai, innenfor selve konsernet, hva med?
ER - Innenfor gruppepolicyen kan jeg garantere at Hyundai heller ikke har tenkt å være premium. Nå, siden Peter Schreyer ble verdenspresident for design, er det vi har prøvd å gjøre å skille ikke bare mellom de to merkene, men selve modellene. Hyundai vil for eksempel aldri ha en skytebrems! I utgangspunktet er vi nødt til å differensiere oss mer og mer, slik at det ikke blir kannibalisering, fordi Hyundai og Kia vil fortsette å konkurrere i de samme segmentene.
Imidlertid deler de de samme komponentene ...
ER - Jeg tror at deling av komponenter, og dermed utviklingskostnader, vil bli et stadig viktigere aspekt i denne sektoren. Å ha et stort nok volum, mellom seks til åtte millioner biler i året, til å finansiere utviklingen av nye løsninger for å få dem ut på markedet raskere og raskere, kommer til å bli stadig viktigere. Og så må det også være en veldig god geografisk fordeling, i praktisk talt alle land i verden, for å overleve, i årene som kommer...
Med andre ord, vi vil neppe se en Kia "N" på veien...
ER - Hvordan Hyundai i30 N? Ingen av det! Faktisk gir denne typen produkter bare mening i et merke som Hyundai, som er involvert i rally, i konkurranse. Vi er ikke i den verdenen, så vi skal lage sportsversjoner, ja; i stand til å formidle kjøreglede, ja; men det vil aldri være en "N"! Blir det en Ceed GT eller en ProCeed... Nå er det også sant at vi har utviklet designet, forbedret kjøreopplevelsen, og alt dette har blitt gjort ved hjelp av en tysk gentleman ved navn Albert Biermann. Faktisk, etter min mening, var det virkelig en utmerket signering, også begrunnet med reaksjonene vi har fått fra ulike medier, inkludert tyskere, som mener at kjøreopplevelsen i bilene våre har blitt mye bedre. Til og med gi dem en bedre karakter enn Volkswagen Golf!
Abonner på vår Youtube-kanal.