En avgjørelse som til å begynne med ikke ser ut til å gi mening. Tross alt dominerer Fiat A-segmentet i ro og mak , den av byboere, som okkuperer de to øverste plassene i salgstabellen med Panda og 500.
Men Mike Manley, FCAs administrerende direktør, på den økonomiske resultatkonferansen for tredje kvartal som ble holdt 31. oktober, la frem planer om å restrukturere europeiske operasjoner for å bringe dem tilbake til profitt - FCA tapte 55 millioner euro i Europa i siste kvartal.
Blant de ulike tiltakene, som påvirker alle merkene i gruppen – Fiat, Alfa Romeo, Maserati og Jeep – er det Fiats intensjon om å forlate A-segmentet eller byboernes og fokusere på B-segmentet, der SUV-ene holder til.
Mike Manley, administrerende direktør i Fiat"I nær fremtid vil de se et fornyet fokus fra vår side i dette segmentet med høyere volum og høyere marginer, og det vil innebære å forlate det urbane segmentet."
Det er en viss ironi i denne bevegelsen fra gruppens side, da den skjebnesvangre Sergio Marchionne, Manleys forgjenger, bestemte seg for ikke å foreslå en etterfølger til Fiat Punto, nettopp på grunn av vanskeligheten med å gjøre den lønnsom til tross for potensialet for høy salgsvolumer som segmentet tillater.
Selv som ledende i A-segmentet, er Fiat det siste merket/konsernet som revurderer sin posisjon i dette segmentet. I år har Volkswagen-gruppen utfordret en ny generasjon Up!, Mii og Citigo; og PSA-gruppen solgte sin andel av anlegget som lager 108, C1 og Aygo til Toyota, og en ny generasjon byboere var ikke sikret.
Abonner på vårt nyhetsbrev
Årsakene bak Volkswagens og PSAs tilsynelatende forlatelse av A-segmentet er de samme som Fiat presenterer: høye utviklings- og produksjonskostnader, reduserte marginer og salgsvolumer også lavere enn de som oppnås i B-segmentet.
Sannheten er at byboere ikke er billigere å utvikle eller produsere fordi de er mindre. Som alle andre biler må de oppfylle de samme sikkerhetskravene, de må oppfylle de samme utslippsstandardene, og du kan forvente samme nivå av tilkobling som større modeller — det er ikke mye å ta fra seg.
Hvilken fremtid for Panda og 500?
Den nåværende Fiat Panda og Fiat 500, til tross for den høye alderen til begge modellene, bør forbli på markedet i noen år til.
De forventes å motta nye semi-hybrid bensinmotorer — versjoner av Firefly debuterte på Jeep Renegade og Fiat 500X — neste år, eller i det minste i 2021. Hva er det neste? Ikke engang Manley kom opp med en kalender.
I 2020, på neste bilutstilling i Genève, har Fiat lovet å avduke en ny 500 elektrisk (ikke 500e som bare ble markedsført i USA), basert på en ny plattform for elektriske kjøretøy – som vi kunne se på Centoventi – og lover å være større enn de 500 vi kjenner.
Med andre ord vil dens dimensjoner være mer segment B enn A, og det ser ut til at den vil ha fem dører (to bakdører av selvmordstype). Den vil bli ledsaget av en Giardiniera (varebil), etter en strategi som er identisk med det Mini gjorde, og legge til de originale tre dørene, to større karosserier – femdørs og Clubman varebil.
En detalj kalt fusjon
Denne strategien ble som nevnt annonsert 31. oktober, nøyaktig samme dag som fusjonen mellom FCA og PSA skulle bekreftes.
Med andre ord, strategien skissert av Manley, ikke bare for Fiats innbyggere, men også for de andre FCA-merkene i Europa for de kommende årene, vil bli revurdert på grunn av den nye konteksten med å slå sammen virksomhetene til de to gruppene.
Og herfra er alt mulig. Vil denne strategien opprettholdes i fremtiden av pragmatikeren Carlos Tavares?
Ved å spekulere litt og ha en nyere plattform som CMP, kompatibel med elektrifisering, er det fornuftig å overføre alle kompakte modeller til denne (rundt 4 m lang), og oppnå enorme stordriftsfordeler.
På den annen side vil de samme stordriftsfordelene kunne bidra til å opprettholde sin tilstedeværelse i A-segmentet. Ved å slutte seg til Fiat, Peugeot, Citroën og Opel kan regnskapet legge til rette for utviklingen av en ny generasjon byboere for hver av disse. merker.
Eller et annet alternativ, avansert av Citroën, er det fremtidige A-segmentet som skal bestå av kompakte elektriske firhjulinger som skal deles med Ami One, kjøretøyer med utviklings- og produksjonskostnader som er mye lavere enn en konvensjonell bil.
Kilde: Automotive News.