Det er første gang finnen Mikko Hirvonen, som kjører en Citroen DS3, triumferer i Rally de Portugal.
Hirvonen utnyttet de dårlige værforholdene i Algarve og motstandernes feil til å registrere navnet hans i historien til vinnerne av Rally de Portugal.
«Det var et veldig vanskelig rally, det lengste jeg noen gang har konkurrert i. Nå føles det bra, veldig, veldig bra. Vi gjorde akkurat det vi måtte gjøre. Det var forrædersk på fredag, men jeg fokuserte. Jeg gjorde det for meg selv og laget. Verdt det. Det var veldig vanskelig, men uten et eneste problem”, sa Mikko Hirvonen på slutten av løpet.
Etter avgangen til Sebastien Loeb (også han fra Citroen), ble Hirvonen tvunget til å angripe Fords rivaler for å forsvare fargene til det franske merket. Fredag morgen ble avgjørende, da de to Ford-førerne ga Hirvonen en skikkelig gave da de gikk av veien i dagens to første kvalifiseringsøkter. Finnen, som så oppgaven lettere, løftet foten fra gasspedalen og begrenset seg til å styre fordelen sin til slutten av løpet.
Hirvonen er nå foran VM med 75 poeng, mens lagkameraten Sebestien Loeb ligger på andreplass med 66 poeng, 7 flere enn tredjeplasserte Petter Solberg.
Vi kunne ikke unngå å understreke prestasjonen til Armindo Araújo, som til tross for at han ikke hadde løpt som forventet, førte til at mange portugisere forlot hjemmet sitt for å følge rallyet på nært hold. Likevel var Armindo Araújo den beste portugiseren i konkurransen, og endte på en "frustrerende" 16. plass.
«Det var et veldig vanskelig rally for meg og med mange problemer. Jeg fikk en punktering i den nest siste kvalifiseringen. Mini er imidlertid en flott bil. Jeg er generelt fornøyd”, sa den portugisiske sjåføren.
Endelig rangering av Rally de Portugal:
1. Mikko Hirvonen (FIN/Citroen DS3), 04:19:24.3s
2. Mads Ostberg (NOR/Ford Fiesta) +01m51,8s
3. Evgeny Novikov (RUS/Ford Fiesta) +03m25.0s
4. Petter Solberg (NOR / Ford Fiesta), +03m47,4s
5. Nasser All Attiyah (QAT /Citroen DS3) +07m57.6s
6. Martin Prokop (CZE/Ford Fiesta) +08m01.0s
7. Dennis Kuipers (NLD/Ford Fiesta) +08m39,1s
8. Sébastien Ogier (FRA /Skoda Fabia S2000) +09m00.8s
…
16. Armindo Araújo (POR/Mini WRC) +22m55.7s