Med tre løp spilt så langt, har stikkordet for denne utgaven av Formel 1-verdensmesterskapet bare vært ett: hegemoni. Det er det i tre tester, tre Mercedes-seire ble talt (to for Hamilton og en for Bottas) og i alle løp klarte det tyske laget å okkupere de to første plassene på pallen.
Gitt disse tallene og den gode timingen Mercedes viser, er spørsmålet som dukker opp: vil Mercedes kunne nå den fjerde en-toeren på rad og bli det første laget i Formel 1-historien til å nå første- og andreplassene i årets fire første løp?
Hovedteamet som er i stand til å bekjempe hegemoniet til sølvpiler er Ferrari, men sannheten er at Cavallino Rampantes merkebil har sviktet forventningene, og til den saken kommer de kontroversielle lagordrene som ser ut til å fortsette å favorisere Vettel mot Leclerc som endte opp koster den unge monegaskiske sjåføren fjerdeplassen i Kina.
Baku-kretsen
Det første løpet avholdt på europeisk jord (ja, Aserbajdsjan er en del av Europa...), Aserbajdsjans GP finner sted på den stadig krevende urbane kretsen Baku, en fortapte bane med trefninger og ulykker som så Red Bull Max Verstappen-rytterne i fjor og Daniel Ricciardo kolliderer med hverandre eller Bottas taper seieren på grunn av en punktering.Abonner på vårt nyhetsbrev
Baku-kretsen, som ble satt inn i Formel 1-mesterskapet først i 2016, strekker seg over 6 003 km (det er den lengste urbane kretsen i mesterskapet), med 20 kurver og den smaleste delen, med bare syv meter i bredden mellom svingene 9 og 10 og en gjennomsnittlig bredde mellom sving 7 og 12 på kun 7,2 m.
Interessant nok har ingen sjåfør noen gang vunnet denne Grand Prix to ganger, og fra den nåværende ruten er det bare Lewis Hamilton og Daniel Ricciardo som har vunnet der. Når det gjelder lag, er den beste rekorden i Baku fra Mercedes, som vant løpet de siste to årene.
En titt på hendelsen som brakte første trening til en for tidlig slutt i Baku ? #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/VikJY5ts4M
— Formel 1 (@F1) 26. april 2019
Hva å forvente?
I tillegg til "kampen" mellom Mercedes og Ferrari (som til og med oppdaterte SF90), ser Red Bull en mulighet til å trenge seg inn mellom de to, og annonserer til og med en oppdatering av Honda-motoren for den aserbajdsjanske GP.
Lenger bak vil det være flere lag som vil prøve å utnytte de vanlige racinghendelsene (svært vanlig i Baku) for å komme videre. Blant disse skiller seg ut for Renault, som så at Ricciardo endelig fullførte et løp i Kina (og på 7. plass) eller McLaren, som håper å komme nærmere de fremste plassene.
tidlig trøbbel for @ValtteriBottas mens han mister kontrollen et øyeblikk i sving 2 #AzerbaijanGP ?? #F1 pic.twitter.com/XC2P3n0K4l
— Formel 1 (@F1) 26. april 2019
Fri trening har allerede startet, og sannheten er at de til nå har vært preget av … hendelser, med George Russell fra Williams som traff et kumlokk og tvunget til å rengjøre banen. Som en uflaks krasjet slepekranen som tok enseteren tilbake til gropene under en bro. Kollisjonen førte til at kranen sprakk, noe som førte til at den mistet olje, som rant av... gjett hva... rett over Williams enseter! Se videoen:
Når det gjelder Aserbajdsjans Grand Prix, er det planlagt å starte klokken 13:05 (portugisisk fastlandstid) på søndag.