Portugal feirer 50-årsjubileet for sitt rally, men det er ikke det eneste løpet som feirer et viktig jubileum. Mille Miglia (1000 miles) feirer i år 90-årsjubileet for sin første utgave.
Mille Miglia, som navnet tilsier, er et åpent landeveisløp med en lengde på 1000 miles, tilsvarende 1600 km. Siden starten har utgangspunktet vært Brescia, på vei mot Roma og tilbake igjen til Brescia, men med en annen rute.
Vi kan dele historien til Mille Miglia i flere faser, de to første, fra 1927-1938 og 1947-1957, er de mest anerkjente. Det var i denne perioden legender ble skapt, enten det er piloter eller maskiner. Som andre løp med lignende format – Carrera Panamericana eller Targa Florio, brakte dette løpet enorm berømmelse til produsenter som deltok i det med sine sportsbiler, som blant annet Alfa Romeo, Mercedes-Benz, Ferrari.
Det var en skikkelig utholdenhetsprøve, for både piloter og maskiner, siden klokken ikke stoppet. Med andre ord, i begynnelsen var det vanlig at selv de raskeste brukte 16 timer eller mer på å gjennomføre testen. Det var ingen etapper eller førerbytte, slik det skjer i rally eller utholdenhetsløp.
Løpet ble organisert annerledes enn andre disipliner. De tregere bilene var alltid de første til å starte, i motsetning til det som for eksempel skjer i rallyarrangementer. Dette muliggjorde en mer effektiv organisering av løpet, ettersom marskalkene så arbeidstiden redusert og perioden med veistenginger ble minimert.
Etter 1949 var numrene som ble tildelt biler de for avgangstiden. Noen ble legendariske, for eksempel nummeret 722 (avgang kl. 07.22) som identifiserte Stirling Moss' Mercedes-Benz 300 SLR og dens navigator Denis Jenkinson. De kom inn i historien i 1955, da de klarte å vinne løpet på kortest tid registrert på den varianten av banen, i 10:07:48 timer med en gjennomsnittshastighet på 157,65 km/t.
La oss ikke glemme at vi var i 1955, på sekundære veier – ingen motorveier – for å forstå den engelske pilotens spektakulære bragd. Til tross for at det var en av de mest huskede seirene, var det opp til italienerne, sjåfører og maskiner, hoveddelen av seirene i Mille Miglia-utgavene.
De neste to årene var det ingen som kunne slå Moss sin tid. I 1957 ville det også være slutten på Mille Miglia slik vi kjenner den, på grunn av to dødsulykker.
Fra 1958 til 1961 fikk løpet et annet format, lik et rally, øvd i lovlige hastigheter, med fravær av begrensninger forbeholdt bare noen få etapper. Dette formatet ble også til slutt forlatt.
Det ville først være i 1977 at Mille Miglia ville bli overtatt, nå kalt Mille Miglia Storica, forutsatt et regularitetssikkert format for klassiske biler før 1957. Ruten forblir så nær originalen som mulig, med start- og sluttpunkter i Viale Venezia i Brescia, som strekker seg over flere etapper og i flere dager.
Årets utgave har mer enn 450 påmeldinger og startet i går, 18. mai, og avsluttes 21. mai.
