Volvo har en av de rikeste historiene i bilindustrien. Og vi snakker ikke bare om sui generis-episoden som involverte grunnleggelsen – to venner og en hummer (husk her). Vi snakker naturligvis om teknologiske fremskritt og modeller som har preget historien.
Hvordan klarte to menns besluttsomhet å få en slik innvirkning i en industri dominert av supermakter? Svaret følger i de neste linjene.
Vi avsluttet den første delen av denne 90 år lange Volvo-spesialen, og snakket om ÖV4 – også kjent som “Jakob” – den første produksjonsmodellen til det svenske merket. Og det er der vi fortsetter. Enda en tur til 1927? La oss gjøre det…
De første årene (1927-1930)
Dette kapittelet kommer til å bli langt – de første årene var like intense som de var interessante.
I det første året med aktivitet klarte Volvo å produsere 297 enheter av ÖV4. Produksjonen kunne vært høyere – det manglet ikke på bestillinger. Merkets strenge kvalitetskontroll og konstante kontroll av kvaliteten på komponentene levert av eksterne selskaper dikterte imidlertid en viss tilbakeholdenhet i produksjonsutvidelsen.
"Vi grunnla Volvo i 1927 fordi vi trodde at ingen produserte biler som var pålitelige og trygge nok"
For Assar Gabrielsson var ikke salget den største trusselen mot Volvos ekspansjon – det var det minste av problemene. De store utfordringene til det nyopprettede svenske merket var produksjonsbærekraft og ettersalgsservice.
I en tid da produksjonsprosessene fortsatt var svært rudimentære og konseptet med ettersalgsservice en luftspeiling, er det bemerkelsesverdig å se at Volvo allerede hadde disse bekymringene. La oss begynne med bærekraftig produksjonsproblem.
I denne forbindelse vil det være interessant å minne om en episode avslørt av Assar Gabrielsson i sin bok "The history of Volvo's 30 years".
Som vi allerede har skrevet i den første delen av denne spesialen, kjente Assar Gabrielsson bilindustrien fra leverandørers perspektiv som «håndflaten». Gabrielsson visste at de store industrimaktene bare brukte nasjonale komponenter – det var et spørsmål om politikk og nasjonalistisk stolthet.
Som et eksempel ville et engelsk merke aldri ty til franske forgassere, selv vel vitende om at franske forgassere kan være av bedre kvalitet enn britiske. Det samme gjaldt tyskerne eller amerikanerne – som hadde importbegrensninger.
I dette aspektet, som i så mange andre, var Volvos grunnleggere ganske pragmatiske. Kriteriet for valg av merkets leverandører var ikke nasjonalitet. Kriteriet var enklere og også effektivt: Volvo kjøpte kun komponentene fra de beste leverandørene. Punkt. Det er fortsatt slik i dag. Tror de ikke? Prøv å besøke denne merkesiden og se kriteriene du må oppfylle. Gammel vane er vond å vende…
RELATERT: Volvo Cars utmerket seg for sin bedriftsetikk
Takket være denne strategien Volvo fikk en fordel på to måter : (1) økte sin konkurranseevne med sine leverandører (få forhandlingsmargin); (2) få de beste komponentene til bilene sine.
Andre aspekt: ettersalgsservice . En av de mange faktorene som påvirket Volvos suksess fra de første årene var bekymringen for kundene. Gustav Larson, under utviklingen av modellene, hadde alltid i tankene en konstant bekymring for påliteligheten til modellene og med hastigheten og enkel reparasjon.
Takket være denne strategien var Volvo i stand til å øke kundetilfredsheten og forbedre sin konkurranseevne med konkurrentene.
Volvos rykte for pålitelighet og respons spredte seg snart over markedet. Transportselskaper, klar over at "tid er penger", begynte å be Volvo om også å produsere nyttekjøretøyer. Volvo svarte på dette kravet med «lastebil»-avledninger av ÖV4 – som allerede hadde vært tenkt på siden 1926.
Visste du at? Fram til midten av 1950-tallet overgikk Volvos produksjon av lastebiler og busser produksjonen av lette kjøretøy.
I mellomtiden, på Volvos tegnebrett, utviklet merkets første ingeniørteam etterfølgeren til ÖV4. Den første "post-Jakob"-modellen var Volvo PV4 (1928), avbildet nedenfor.
Volvo PV4 og Weymann-prinsippet
En modell som skilte seg ut fra konkurrentene takket være produksjonsteknikker fra luftfartsindustrien. PV4-chassiset ble bygget rundt Weymanns prinsipp , en metode som bestod i å bruke tre med patenterte ledd for å produsere strukturen til bilen.
Takket være denne teknikken var PV4 lettere, raskere og mer stillegående enn de fleste biler på den tiden. I år (1928) solgte Volvo 996 enheter og åpnet den første representasjonen utenfor Sverige. Den het Oy Volvo Auto AB og var basert i Helsinki, Finland.
Året etter (1929) kom de første sekssylindrede motorene i tråd med PV 651 og dens avledninger, i det følgende bildet.
I tillegg til den sekssylindrede rekkemotoren, var et av høydepunktene til denne modellen firehjulsbremsesystemet – mekanikk på PV651 og hydraulikk på PV652. I tillegg til detaljene, er taxiselskaper begynte å lete etter Volvo-modeller. Volvo avsluttet 1929 med 1.383 solgte kjøretøy - det var den første året ga merkevaren overskudd.
De første opp- og nedturene (1930-1940)
Året etter, 1930, var også et ekspansjonsår. Merket lanserte sin første syvsetermodell, oldefaren til den nåværende Volvo XC90. Det ble kalt TR671 (TR var forkortelsen for ordet tr ansporte, den 6 tilsvarte antall sylindre og 7 antall seter) i praksis var en lang versjon av PV651.
Med økt produksjon og stigende omsetning, bestemte Volvo seg for å kjøpe opp sin motorleverandør, Pentaverken. Et selskap dedikert til produksjon av motorer for marine og industrielle formål - i dag heter det Volvo Penta . Volvo ville ha Pentaverken 100 % fokusert på sine bilmotorer.
På dette tidspunktet hadde Volvo allerede en andel på 8 % av det skandinaviske markedet og sysselsatte flere hundre personer. I 1931 delte Volvo ut utbytte til aksjonærene for første gang.
Og når vi snakker om aksjonærer, la oss åpne noen flere parenteser i denne historien for å fortelle følgende: selv om SKV-selskapet hadde en strategisk betydning i Volvos tidlige år (hvis du ikke vet hva vi snakker om, les her) , små investorer hadde en bemerkelsesverdig betydning for den økonomiske helsen til merkevaren de første årene.
Selv om Volvo har vekket interessen til noen industrigiganter, avslørte Assar Gabrielsson i sin bok at de første investorene var små gründere, vanlige mennesker.
I 1932, takket være mestringen av Pentaverkens skjebner, introduserte Volvo i sine modeller den første utviklingen av den sekssylindrede rekkemotoren. Slagvolumet økte til 3,3 liter, effekten økte til 66 hk og forbruket gikk ned med 20 %. En annen ny funksjon var bruken av en massesynkronisert girkasse på rattet. Volvo nådde milepælen på 10 000 enheter!
Bare i 1934 nådde Volvo-salget nesten 3000 enheter – 2934 enheter for å være nøyaktig – hvorav 775 ble eksportert.
Forutse denne trenden I 1932 ansatte Assar Gabrielsson en kjent ingeniør ved navn Ivan Örnberg for å utvikle den nye generasjonen av Volvo-modeller.
Og så PV36 (også kjent som Carioca) og PV51 i 1935 – se galleriet. Begge, med et design inspirert av amerikanske modeller, kjent som strømlinjeformet. Designet var moderne og teknologien som ble brukt også. For første gang brukte Volvo uavhengige fjæringer.
Takket være en pris tilpasset kvaliteten som tilbys, ble PV51 en salgssuksess. Effekten på 86 hk for «bare» 1500 kg vekt gjorde denne modellen til en sprinter sammenlignet med forgjengerne.
I dette bildegalleriet: P36 til venstre og P51 til høyre.
Dette var også året Volvo skilte seg fra SKF – dette komponentselskapet ønsket å fokusere på sin «kjernevirksomhet». Etter avgjørelse fra AB Volvos styre gikk merkevaren inn på Stockholmsbørsen på jakt etter nye investorer. Volvos verdi har økt.
Fram til 1939 gikk alt bra for Volvo. Salget økte år etter år, og fortjenesten matchet denne dynamikken i like stor grad. Begynnelsen av andre verdenskrig kom imidlertid til å blande merkevarens planer. På dette tidspunktet produserte Volvo mer enn 7000 biler i året.
På grunn av drivstoffmangel og krigsinnsats begynte ordrer i 1940 å vike for kanselleringer. Volvo måtte tilpasse seg.
Sivil bilproduksjon falt drastisk og ga plass til lette og nyttekjøretøyer for svenske tropper. Volvo startet også å produsere en mekanisme som kalles EKG som gjorde røyken fra brennende ved til en gass som drev bensinforbrenningsmotorer.
Bilder av "EKG"-mekanismen
Den moderne Volvoen
Vi avsluttet denne andre delen av Special 90 years of Volvo med Europa midt under andre verdenskrig. I motsetning til mange merker, overlevde Volvo denne mørke perioden i vår kollektive historie.
På neste kapittel la oss introdusere den historiske PV444 (bildet nedenfor), den første etterkrigstidens Volvo. En svært avansert modell for sin tid og kanskje en av de viktigste i merkets historie. Historien fortsetter – senere denne uken! – her hos Ledger Automobile. Følg med.
På bildet nedenfor – fotoseanse av Volvo PV 444 LS, USA.
