2015 Dakar Rally vil se Peugeot komme tilbake, 25 år etter sin siste deltakelse og seier, i 2008 DKR.
Som vi allerede har avansert, er Peugeot virkelig tilbake i det store Dakar-maratonet! Gode nyheter for løpet, som får enda en anerkjent byggherre, og for publikum, som nå har en annen maskin for å muntre opp vertene.
Men ingenting er bedre enn en liten historisk kontekst for å forstå betydningen av denne kunngjøringen. I 1986 ble slutten på gruppe B-monstrene i rallymesterskapet kunngjort. Dermed var brutale og legendariske maskiner som Peugeot 205 T16 begrenset til historiens sider. Tvert imot, for eksempel Lancia, ville Peugeot ende opp med å forlate modaliteten.
Peugeot Sport hadde fortsatt en bil med høyt potensial og henvendte seg til Rallye Raid. Uten tvil det mest logiske skrittet som kunne tas, da 205 T16 fortsatt hadde mye å gjøre før «oppussingen».
Som en suveren utfordring ville jeg måtte erobre det tøffeste rallyet av alle: Dakar! Og forutsigbart nok tok 205 T16 Grand Raid Dakar med storm. Absolutt vinner i 1987 og 1988, han skulle fortsette å vinne allerede i form av 405 T16 (det var faktisk en 205 T16, men med nytt karosseri) i 1989 og 1990, det siste året av Peugeots deltakelse i løpet.
Etter disse triumfene ville Peugeot Sport ende opp med å opptre i de mest forskjellige disiplinene, fra utholdenhetskonkurranser, gjennom Formel 1, tilbake til verdensmesterskapet i rally i 1999 og Le Mans i 2007.
208 T16 og Loeb ble revet for å erobre det episke fjellet, og løpsrekorden ble ødelagt på mer enn halvannet minutt. Eksponeringen og dekningen av arrangementet og merkevaren var kolossal.
Med Pikes Peak erobret, hva skal du gjøre videre?
Gå inn i Dakar på scenen. I disse dager går ikke Dakar engang forbi byen som ga den navnet. For tiden finner Dakar sted på det søramerikanske kontinentet, siden trusselen om terrorisme gjorde at den forlot Afrika i 2008. Scenarioet kan ha endret seg, men det er fortsatt det legendariske beviset vi alle kjenner. Det er rundt 10 tusen kilometer komprimert på 2 uker på de vanskeligste rutene. Utfordringen er enorm. Synligheten og belønningene er enorme.
Ryktene hadde gått en stund, og nå er det offisielt. Sammen med 25-årsjubileet etter sin siste seier i løpet, vil Peugeot returnere til Dakar i 2015, gjennom erfarne Carlos Sainz og Cyril Despres, også en veteran i løpet, men her skifter de to hjulene for fire. Bekreftelse på deltakelse gjorde det også mulig å oppdage hvilken modell Peugeot vil bruke i løpet. En avledning av 208 var forventet, men den presenterte teaseren avslører en silhuett av en sterkt modifisert 2008 Peugeot, kalt 2008 DKR.
Med støtte fra Total og Red Bull, de samme partnerne som bidro til erobringen av Pikes Peak, lover dette nye prosjektet å vare noen år. Men målet er klart: selv om det er året for retur, er det bare førsteplassen som betyr noe.
Peugeot lover å gi ut mer informasjon om 2008 DKR på Beijing-messen som starter 20. april. Så, du vet allerede, er å holde et øye med Ledger Automobile for alle detaljene som vil bli avslørt.