De siste årene har vært utfordrende for bilindustrien. I tillegg til massive investeringer for å gjenoppfinne seg selv som elbilbyggere (som kommer til å fortsette), var det forstyrrelsen forårsaket av pandemien, etterfulgt av halvlederkrisen, som fortsetter å påvirke global bilproduksjon.
Men en annen krise dukker opp i horisonten: mangel på magnesium . Ifølge industrigrupper, inkludert metallurgiske produsenter og billeverandører, når europeiske magnesiumreserver først slutten av november.
Magnesium er et avgjørende materiale for bilindustrien. Metall er en av "ingrediensene" som brukes til å lage aluminiumslegeringer, som er mye brukt i bilindustrien, og betjener nesten alt: fra karosseripaneler til motorblokker, gjennom strukturelle elementer, fjæringskomponenter eller drivstofftanker.
Manglende magnesium kan ha potensial til å stenge en hel industri når det kombineres med mangel på halvledere.
Hvorfor mangler magnesium?
Med et ord: Kina. Den asiatiske giganten gir 85 % av magnesiumet som trengs globalt. I Europa er avhengigheten av "kinesisk" magnesium enda større, og det asiatiske landet gir 95 % av nødvendig magnesium.
Forstyrrelsen i magnesiumforsyningen, som har pågått siden september, skyldes energikrisen som Kina har slitt med de siste månedene, et resultat av en perfekt storm av hendelser.
Fra de viktigste kinesiske kullproduserende provinsene som er rammet av flom (det viktigste råstoffet som brukes til elektrisitet i landet), til gjenoppblomstringen av etterspørselen etter kinesiske varer etter innesperringen, til alvorlige markedsvridninger (som priskontroll), har vært faktorer for krisen og dens lange varighet.
Legg til disse interne og eksterne faktorer som ekstreme værhendelser, overdreven avhengighet av fornybar energi for elektrisitetsproduksjon eller fallende produksjonsnivå, og den kinesiske energikrisen ser ikke ut til å ha en ende i sikte.
Konsekvensene har vært merket spesielt i industrien, som har jobbet med energirasjonering, som innebærer midlertidig stenging av mange fabrikker (som kan variere fra flere timer om dagen til flere dager i uken), inkludert de som leverer det sårt trengte magnesium fra andre industrier, for eksempel bil.
Og nå?
EU-kommisjonen sier at den er i samtaler med Kina for å lindre umiddelbare magnesiumbehov på kontinentet, samtidig som de vurderer langsiktige løsninger for å håndtere og omgå denne «strategiske avhengigheten».
Forutsigbart "skjøt prisen på magnesium", og steg til mer enn det dobbelte av fjorårets 4045 euro per tonn. I Europa omsettes magnesiumreserver til verdier mellom 8600 euro og litt over 12 tusen euro per tonn.
Kilde: Reuters