Først av alt, Michelin han vil ikke bare lage dekk av resirkulert plast. Plast, og i dette spesifikke tilfellet, er bruken av PET (polyetylentereftalat), en termoplastisk polymer som brukes rikelig i disse dager (fra klær til vannflasker og brus), bare en av de mange ingrediensene som utgjør dekket - mer 200 ifølge Michelin.
Vi pleier å si at et dekk er laget av gummi, men i virkeligheten er det ikke helt slik. Et dekk er ikke bare laget av naturgummi, men også syntetisk gummi, stål, tekstilmaterialer (syntetisk), ulike polymerer, karbon, tilsetningsstoffer, etc.
En blanding av produkter, ikke alle enkelt resirkulerbare eller gjenbrukbare, gjør miljøpåvirkningen til dekkene høy — også under bruken — fører til at Michelin forfølger målet om å ha 100 % bærekraftige dekk innen 2050 (en del av økonomisirkulæren), dvs. bruker kun fornybare og resirkulerte materialer i produksjonen, med et mellommål om at 40 % av materialene som brukes i dekkene skal være bærekraftige innen 2030.
resirkulert PET
PET brukes allerede i dag av Michelin og andre fiberprodusenter i produksjon av dekk, med en hastighet på 800 tusen tonn per år (totalt for industrien), tilsvarende 1,6 milliarder produserte dekk.
Imidlertid ga resirkulering av PET, til tross for at det var mulig med termomekaniske midler, opphav til et resirkulert materiale som ikke garanterer de samme egenskapene som virgin PET, så det kom ikke inn i dekkproduksjonskjeden igjen. Det er på dette tidspunktet et viktig skritt har blitt tatt for å oppnå et bærekraftig dekk, og det er her Carbios kommer inn.
Carbios er en pioner innen bioindustrielle løsninger som ønsker å gjenoppfinne livssyklusen til plast- og tekstilpolymerer. For å gjøre det bruker den den enzymatiske resirkuleringsteknologien til PET-plastavfall. Tester utført av Michelin gjorde det mulig å validere Carbios' resirkulerte PET, som vil tillate bruk i produksjon av dekk.
Carbios' prosess bruker et enzym som er i stand til å depolymerisere PET (inneholdt i flasker, brett, polyesterklær), dekomponere det til dets monomerer (elementene som gjentas i polymeren) som etter å ha passert gjennom det igjen, tillater en polymerisasjonsprosess produkter skal være laget av 100 % resirkulert og 100 % resirkulerbar PET-plast med samme kvalitet som om de hadde blitt produsert med virgin PET — ifølge Carbios tillater prosessene uendelig resirkulering.
Med andre ord, Carbios resirkulerte PET, testet av Michelin, oppnådde de samme seighetsegenskapene som kreves for produksjon av dekkene.
Et fremskritt som ikke bare gjør at Michelin raskere kan nå målet om å produsere bærekraftige dekk, men som også vil tillate å redusere produksjonen av jomfruelig PET, petroleumsbasert (som all plast) - ifølge Michelins beregninger, resirkulering av nesten tre milliarder PET-flasker lar deg få alle fibrene du trenger.