Du finner ikke Porsche-symbolet noe sted, men tro meg, du ser en ekte Porsche. Avduket i 1994 på Beijing-salongen Porsche C88 det burde være for kineserne mer eller mindre hva billen var for tyskerne, en ny «folkebil».
Når vi ser på det, vil vi si at det ser ut for oss mer som en slags Dacia Logan - C88 dukket opp 10 år før det rimelige rumenske forslaget med franske gener. Imidlertid var C88 begrenset til prototypestatus og ville aldri se "dagens lys" ...
Hvordan kommer en produsent som Porsche på en bil av denne art, langt unna sportsbilene vi er vant til?
den sovende kjempen
Vi må huske at vi var i første halvdel av 90-tallet — det fantes ingen Porsche SUV, og heller ikke Panamera... Forresten var Porsche på dette stadiet en uavhengig produsent som gikk gjennom alvorlige vanskeligheter — hvis vi de siste årene har sett Stuttgart-merket akkumulerte rekorder for salg og fortjeneste, i 1990, for eksempel, hadde bare solgt rundt 26 000 biler.
Bak kulissene ble det allerede jobbet med det som skulle bli merkevarens redningsmann, Boxster, men Wendelin Wiedeking, merkevarens administrerende direktør på den tiden, var på utkikk etter flere forretningsmuligheter for å komme tilbake til fortjeneste. Og den muligheten oppsto kanskje fra det mest usannsynlige stedet av alle, Kina.
Abonner på vårt nyhetsbrev
Fortsatt langt fra å være den økonomiske giganten den er i dag, satte den kinesiske regjeringen seg på 1990-tallet som mål å utvikle en nasjonal bilindustri, med egne utviklingssentre. En som ikke var avhengig av de europeiske og amerikanske produsentene som allerede produserte i landet: Audi og Volkswagen, Peugeot og Citroën, og Jeep.
Den kinesiske regjeringens plan hadde flere faser, men den første var å invitere 20 utenlandske bilprodusenter til å designe et eksperimentelt familiekjøretøy for det kinesiske folk. I følge publikasjonene på den tiden skulle vinnerprosjektet nå produksjonslinjen ved århundreskiftet, gjennom et joint venture med FAW (First Automotive Works), et statseid selskap.
I tillegg til Porsche, svarte mange merker på den kinesiske invitasjonen, og i noen tilfeller, som Mercedes-Benz, ble vi også kjent med prototypen deres, FCC (Family Car China).
Utviklet på rekordtid
Porsche tok også utfordringen, eller rettere sagt Porsche Engineering Services. En divisjon ikke rart å utvikle prosjekter for andre merker, på den tiden til og med en nødvendighet, på grunn av manglende inntekt fra Stuttgart-byggeren på den tiden. Vi har allerede snakket om disse og andre "Porsche" her:
Å utvikle et lite familiemedlem for det kinesiske markedet ville derfor ikke være noe "utenfor denne verden". Det tok ikke mer enn bare fire måneder å forme Porsche C88 - rekordutviklingstid...
Det var til og med tid til å planlegge en modellfamilie som skulle dekke det meste av markedet. Til slutt ville vi bare kjent C88, nøyaktig toppen av serien i familien. En kompakt tredørs kombi som kan frakte opptil fire passasjerer var planlagt på trinnet, og trinnet ovenfor inkluderte en familie av modeller med tre og fem dører, en varebil og til og med en kompakt pick-up.
Til tross for at C88 er den største av dem alle, er det i våre øyne en svært kompakt bil. Porsche C88 måler 4,03 m i lengden, 1,62 m i bredden og 1,42 m i høyden — på nivå med et B-segment i lengden, men mye smalere. Bagasjerommet hadde en kapasitet på 400 liter, en respektabel verdi, også i dag.
Drivkraften var en liten firesylindret med 1,1 l på 67 hk — de andre modellene brukte en mindre kraftig versjon av samme motor, med 47 hk — i stand til å nå 100 km/t på 16s og nå 160 km/t . I planene lå fortsatt en 1,6 Diesel (uten turbo) også med 67 hk.
Som toppen av serien, kan C88-kunden ha tilgang til luksus som frontkollisjonsputer og ABS. Og til og med, som et alternativ, var det en automatisk... fire-trinns. Det var fortsatt et lavkostprosjekt - prototypen inneholdt umalte støtfangere og hjulene var jerngjenstander. Interiøret var også noe spartansk, til tross for tidsriktig design. Men langt fra "bling bling" som er typisk for salongmodeller.
Til tross for dette var Porsche C88 den eneste av de tre modellene som var planlagt også designet for eksportmarkeder, og var forberedt på å overgå sikkerhets- og utslippsstandardene som var gjeldende på den tiden i Europa.
Hvorfor C88?
Betegnelsen valgt for denne arten av "Dacia Logan" av Porsche, har et snev av symbolikk ... kinesisk. Hvis bokstaven C tilsvarer (muligens) landet Kina, er tallet "88" i kinesisk kultur assosiert med lykke.
Som vi allerede har nevnt, er det heller ikke en eneste Porsche-logo synlig - C88 var ikke designet for å selges under Porsche-merket. Dette ble passende erstattet av en ny logo med en trekant og tre sirkler som representerte "ettbarnspolitikken" som da var i kraft i Kina.
Dens myke, diskré design ble valgt for ikke å se utdatert ut da den ble satt i produksjon på begynnelsen av det nye århundret som kommer.
Den ble aldri født
Til tross for Wendelin Wiedekings entusiasme rundt prosjektet – han holdt til og med en tale på mandarin under presentasjonen – så det aldri dagens lys. Nesten ut av ingensteds kansellerte den kinesiske regjeringen hele det kinesiske familiebilprosjektet uten noen gang å velge en vinner. Mange av deltakerne følte at alt bare var bortkastet tid og penger.
Når det gjelder Porsche, var det i tillegg til kjøretøyet planlagt å bygge en fabrikk i Kina med en estimert årlig produksjon på mellom 300 000 og 500 000 kjøretøyer avledet fra C88. Den tilbød til og med et opplæringsprogram til kinesiske ingeniører i Tyskland for å sikre at kvaliteten på sluttproduktet var på nivå med alle andre produkter i verden.
Også om dette emnet avslørte direktøren for Porsche-museet, Dieter Landenberger, i 2012 til Top Gear: "den kinesiske regjeringen sa "takk" og tok ideene gratis, og i dag når vi ser på kinesiske biler, ser vi i dem mange detaljer om C88″.