Relativt ukjent for folk flest, halvledermaterialer (i dette tilfellet deres knapphet) har vært grunnlaget for den siste krisen bilindustrien har opplevd.
I en tid da biler i økende grad tyr til kretser, brikker og prosessorer, har mangelen på halvledermaterialer ført til produksjonsforsinkelser, samlebåndstopp og letingen etter "geniale" løsninger som den som ble funnet av Peugeot for 308.
Men hva består disse halvledermaterialene av, hvis knapphet har tvunget frem produksjonsstans i bilindustrien? Hvilke typer bruksområder har de?
Hva er?
Kort sagt, så langt det er mulig, er et halvledermateriale definert som et materiale som enten kan fungere som en elektrisk strømleder eller som en isolator avhengig av ulike faktorer (som omgivelsestemperatur, det elektromagnetiske feltet det er utsatt for, eller dets egen molekylsammensetning).Hentet fra naturen er det flere grunnstoffer i det periodiske systemet som fungerer som halvledere. De mest brukte i industrien er silisium (Si) og germanium (Ge), men det finnes andre som svovel (S), bor (B) og kadmium (Cd).
Når de er i ren tilstand, kalles disse materialene indre halvledere (hvor konsentrasjonen av positivt ladede bærere er lik konsentrasjonen av negativt ladede bærere).
De som mest brukes i industrien kalles ytre halvledere og de er preget av introduksjonen av en urenhet - atomer av andre materialer, som fosfor (P) - via en dopingprosess, som gjør at de kan kontrolleres uten å sikte gjennom de minste detaljene (det er to typer urenheter som resultere i to typer halvledere, "N" og "P"), deres elektriske egenskaper og ledning av elektrisk strøm.
Hva er applikasjonene dine?
Når du ser deg rundt, er det flere objekter og komponenter som trenger "tjenestene" til halvledermaterialer.
Dens viktigste anvendelse er i produksjonen av transistorer, en liten komponent oppfunnet i 1947 som førte til en "elektronisk revolusjon" og brukes til å forsterke eller utveksle elektroniske signaler og elektrisk kraft.
Denne lille komponenten, produsert ved hjelp av halvledermaterialer, er grunnlaget for produksjonen av brikker, mikroprosessorer og prosessorer som finnes i alle elektroniske enheter som vi lever med til daglig.
I tillegg brukes halvledermaterialer også i produksjonen av dioder, de mest brukte i bilindustrien er lysemitterende dioder, kjent som LED (lysemitterende diode).