3. generasjon av Bentley Continental GT Speed er åpenbart for verden i dag. Den første generasjonen er fra 2007, den andre dukket opp i 2014, og i likhet med sine forgjengere ønsker tredje generasjon å leve opp til navnet (Speed = speed).
Continental GT var i 2003 den første modellen av den nye æraen av livet for det britiske merket, skapt på begynnelsen av 1900-tallet av Walter Owen Bentley, etter at den ble solgt til den mektige Volkswagen Group. Skjebnen, spottende nok, ville ende opp, i 1998, i tyske hender, de samme som Mr. Bentley bidro til å beseire med sine flymotorer designet for det britiske flyvåpenet i første verdenskrig.
Det var mulig å starte og fullføre utviklingsprosessen på bare fire år siden basen som ble brukt var Volkswagen Phaeton, som et plagg med sensasjonelt forførende linjer ble plassert på, som lever opp til Bentley-DNA: stort og veldig kraftig, i tillegg til pålitelig , de samme egenskapene samlet i fortiden som resulterte i fem seire på Le Mans mellom 1924 og 1930.
Dominansen til det klassiske løpet (som Bentley vant igjen i det 21. århundre) var slik at rivalenes ubehag var tydelig i fraser som de av Ettore Bugatti, som definerte 4,5 liter, vinneren av Le Mans i 1930: «det er raskeste lastebil i verden».
Hastighet. Hva skiller deg ut?
Og det er i denne «racingspesielle»-sammenhengen at den nye Continental GT Speed passer perfekt. Visuelt er Speeds nye tillegg relativt diskrete, men en nærmere titt kan oppdage den mørkere finishen på radiatorgrillene og under støtfangeren, eksklusive 22" lettmetallfelger, Speed logo på forsiden, mer skulpturerte dørterskler og rødt opplyst Bentley inskripsjon som hyller Speeds idrettslegitimasjon.
I den luksuriøse og komfortable kabinen for fire voksne (bakpassasjerene må være mindre enn 1,75 m høye hvis de ikke vil ødelegge frisyren), er det den svarte tonen i Alcantara-finishen og skinnet som dominerer, i forbindelse med karbonfiberpanelene , som fremhever kontrasten til de røde sømmene spredte seg over seter, dører, dashbord og ratt.
Røde sømmer er ikke definitive. Fargen kan endres dersom det er kundens ønske. Det er faktisk et utvalg av 15 hovedfarger, 11 skinnfarger og åtte tresorter som kan velges for større tilpasning av denne eksklusive hytta.
Instrumenteringen kombinerer analoge og digitale elementer og både den meget høye totalkvaliteten og den velkjente roterende senterdelen i dashbordet bidrar til å skape en spesielt sofistikert atmosfære om bord.
Hvilke tall! 659 hk, 335 km/t, 3,5 s fra 0 til 100 km/t
For å sikre et pålitelighetsnivå på linje med historiske Le Mans-vinnere, utsetter Bentley-ingeniører denne 6.0 W12 for ekte sjokkbehandling: i tillegg til tusenvis av kilometer med testing (4 økter x 100 timer i dybden, 4 × 300 timers cruise, etc), utsette den for ekstreme temperaturvariasjoner.
En av de siste testene tilsvarer mer eller mindre å be et menneske om å løpe et maraton, for så å helle en bøtte med kaldt vann (ved -30°C... tenk at det er i flytende tilstand for å gjøre bildet opp) og deretter kreve 10 spurter på 100 meter hver... uten å blinke og flere ganger på rad. For at motoren skal fungere korrekt, selv ved ytre temperaturer på 40°C, er det avgjørende at kjølesystemet fungerer som det skal: dermed passerer mer enn 4000 l/s (liter per sekund) med luft ved GT Speeds maksimale hastighet. gjennom radiatoren.
Denne 6,0 liters twin-turbo-motoren så den maksimale effekten opp med 24 hk, fra 635 hk til 659 hk , med maksimalt dreiemoment som øker fra 820 Nm til 900 Nm, nok til å ta denne Gran Tourer opp til 335 km/t og la den akselerere fra 0 til 100 km/t på 3,5 s (en tidel mindre enn i forrige generasjon). Noe som er imponerende med tanke på at det er en bil som veier over 2,3 tonn (noe som ikke stopper den fra å være historiens raskeste Bentley).
Den er koblet til en åtte-trinns automatisk girkasse med dobbel clutch, som er dobbelt så rask til å skifte gir i sportsmodus enn i den "normale" W12-versjonen ("ikke Speed", derfor). Og den slår av halve sylindrene i situasjoner med lett eller ingen gassbelastning for å tillate mer moderat forbruk (inntaks- og eksosventiler og bensininnsprøytning er slått av ved to av sylinderbankene, noe som gjør at Continental GT Speed ruller som en V6).
Stor utvikling innen chassis
Men utviklingen i chassiset var mer betydelig med introduksjonen av et nytt elektronisk system med styrte bakhjul som fungerer i alle kjøremoduser. Det er spesielt merkbart i Sport-modus, når det fungerer sammen med variabel demping, luftfjæring (tre-kammer), aktive stabilisatorstenger (48 V) og den nye elektroniske selvblokkerende enheten bak (den første montert på en Bentley, for øke evnen til å akselerere uten tap av trekkraft i svinger), for å gi et smidighetsnivå som aldri er sett før i en bil av det aristokratiske britiske merket.
I det elektroniske stabiliseringssystemet er det kraftige elektriske motorer inne i hver stabilisatorstang som i sin strammeste innstilling kan generere opptil 1300 Nm på 0,3s for å nøytralisere kreftene som genereres i kurver og holde kroppen stabil.
Som vanlig med styrte bakakselsystemer, ved lave og middels hastigheter roterer bakhjulene i motsatt retning av forhjulene for raskere respons og redusert svingdiameter. Ved høyere hastigheter roterer de i samme retning som frontene for å fremme stabilitet og komfort på motorveier, og Bentley-ingeniører sørger for at effekten av denne retningsbestemte bakakselen er mer tydelig i Continental GT Speed enn i Flying Spur.
Bremseutstyret er også forbedret med valgfrie karbon-keramiske skiver, med silisiumkarbid, som styrker "bitekraften" (av 10-stempelkaliprene foran og firestemplet bak) samtidig som det gjør berøringen fastere pedal og øke motstanden mot tretthet forårsaket av intensiv bruk. Og dette keramiske bremseutstyret reduserer bilens totalvekt med 33 kilo.
Firehjulsdriftssystemet ble rekalibrert slik at det i alle kjøremoduser ble generert større differensiering sammenlignet med «non-Speed»-versjonene av Continental GT (i Bentley- og Comfort-programmene fremmes grepet på alle fire hjul, mens i Sport favoriserer bakhjulsdrift, for en mer sportslig kjøring).
Når kommer?
Salget starter i andre halvdel av året med en pris på rundt 200 000 euro, og det forventes et viktig bidrag til det Bentley forventer å bli et veldig positivt år, som forklart av Adrian Hallmark, administrerende direktør for det britiske merket:
Adrian Hallmark, administrerende direktør i Bentley«I første kvartal 2021 er salget vårt 30 % høyere enn i fjor. Og dette tatt i betraktning at vi i første kvartal i fjor, før pandemien startet, hadde registrert de beste kommersielle resultatene i historien vår i ett kvartal, som ble fulgt av nok en rekord, men negativ, i de to påfølgende kvartaler, etter at produksjonen ble avbrutt i syv uker og ytterligere åtte arbeider med 50 % av kapasiteten. Likevel klarte vi å avslutte 2020 med overskudd.»
De siste 12 sylindrene
Dette vil være den siste nye 12-sylindrede Continental GT i historien, da Bentley allerede har annonsert at fra og med 2030 vil alle bilene være 100 % elektriske (og det må huskes at dette en gang var den beste 12-sylindrede motoren. produsert i verden, med mer enn 100 000 enheter samlet til dags dato).
Nå gjenoppfinner merket seg selv fullstendig, med hele serien som forventes å være elektrifisert innen 2026, samt ankomsten av den første helelektriske modellen, som vil være basert på Artemis-plattformen hvis utvikling ledes av Audi, som har nå blitt "vokter" Bentley siden 1. mars i år, i stedet for Porsche som så langt, som Hallmark bekrefter: "i vårt nåværende utvalg bruker tre av våre fire modeller en Porsche teknisk base, som vi deretter jobbet med for å tjene verdiene av vårt merke og i fremtiden vil vi ha den elektriske Audi-plattformen som vi vil utvikle alle våre modeller på.
