Den første kunngjøringen fant sted i september 2020. Peugeot ville, gjennom Peugeot Sport, dens konkurranseavdeling, gå tilbake til utholdenhetsmesterskap (WEC eller FIA World Endurance Championship) og til 24 Hours of Le Mans i 2022, i den nye Hypercar-kategorien.
Flere ganger vinnere på Le Mans, med både 905 (1992 og 1993) og 908 HDi FAP (2009), er det ikke rart forventningene generert av kunngjøringen om Peugeots retur - intet mindre enn seier er det vi forventer av merket Fransk.
Peugeot Sports Hypercar har ennå ikke blitt avslørt – Olivier Jansonnie, Peugeot Sports tekniske direktør, sier at designet nå er 95 % fullført – men vi vet allerede hva som vil motivere det.
Det vil være en ren prototype — dessverre, erfarte vi nylig, at den ikke vil matche en veimodell, slik det en gang ble bestemt i kategoribestemmelsene — og det vil også være en hybrid.
Den har ikke fått navn ennå, men vi vet allerede at den vil ha en 2,6 l (90º) twin-turbo V6 montert i en sentral bakposisjon, kan yte opptil 680 hk og vil kun drive bakakselen; og den vil også ha en MGU (motor-generator enhet) som kan levere 272 hk som vil drive forakselen. Den kombinerte bruken av de to motorene kan imidlertid ikke overstige 680 hk (500 kW), noe som vil tvinge begrensningen på 2,6 V6 til 408 hk (300 kW) når den elektriske motoren er i drift. Finn ut mer om den nye maskinen:
pilotene
I tillegg til maskinen trenger vi selvfølgelig sjåførene. Peugeot Sport kunngjorde i dag sjåførene som vil være en del av kampanjen deres på WEC og på 24 Hours of Le Mans fra 2022 og utover.
Abonner på vårt nyhetsbrev
Ifølge de ansvarlige for Peugeot Sport startet pilotutvelgelsesarbeidet for en tid tilbake, med en innledende utvelgelse på 40-50 piloter som etter en analyse av statistikken til hver enkelt i WEC-, IMSA- og LMS-mesterskapene resulterte i en uttaksfinale av 12, før de valgte de siste syv førerne.
Det er kanskje derfor det mest bemerkelsesverdige navnet som dukker opp er Kevin Magnussen, den danske Formel 1-føreren som i 2020 konkurrerte for Haas. Til tross for at han kommer fra den fremste klassen innen motorsport, er hans mangel på erfaring i utholdenhetskonkurranser tydelig. Noe Magnussen håper å takle i år ved å kjøre en prototype av Chip Ganassi Racings Cadillac i IMSA Championship (tilsvarende WEC). De andre rytterne kan møte dem i galleriet nedenfor:
Kevin Magnussen, Danmark (28 år). 118 Formel 1-kamper / Formel Ford & Renault 3.5 Champion
Selv om de nettopp er annonsert, starter arbeidet for de syv sjåførene kort tid før bilen er klar til å rulle. Ikke bare vil de være en aktiv del i utviklingen av Peugeot Sports Hypercar, men arbeidet med simulatoren har allerede startet.
LMH eller LMDh?
Den nye Hypercar- eller LMH (Le Mans Hypercar)-kategorien der Peugeot Sport skal konkurrere har gjennomgått noen endringer av skaperne, FIA og ACO, for bedre å tilpasse og matche maskinene som vil delta i den med en annen ny kategori, LMDh (Le Mans Daytona Hybrid). En noe kontroversiell avgjørelse som førte til at for eksempel Aston Martin stanset utviklingen av Valkyrie LMH.
LMDh har en kostnadsfordel fremfor LMH, da de har en rekke standard- eller felleskomponenter blant alle deltakerne. For eksempel, selv om deltakende produsenter kan bruke sin egen motor og karosseri, vil chassiset bli levert av ORECA, Ligier, Dallara eller Multimatic; akkurat som hybridsystemet vil være identisk i dem alle.
For å bedre utjevne kretsytelsen mellom de to kategoriene, er også minimumsvekten og maksimal kombinert effekt nå identiske, henholdsvis 1030 kg og 680 hk (500 kW).
Imidlertid har Peugeot Sport bestemt seg for å forbli i Hypercar-kategorien som, til tross for høyere utviklingskostnader, gir større frihet, som Jean-Marc Finot, programdirektør, sa til oss i Q&A-økten etter sjåførenes avduking: «Le Mans Hypercar kategorien har større frihet i designforskrifter (NDR: aerodynamikk og stil) og lar oss utvikle nye teknologier "in house".
En ressurs som kan gjenspeiles, mer direkte, i fremtidige Peugeots elektrifiserte veimodeller, som går mot å ha som Hypercar-utviklingspartner, Total – et partnerskap som også vil føre til produksjon av batterier i Europa allerede fra 2023.
Når får vi se Peugeot Sport Hypercar?
Ifølge Olivier Jansonnie, Peugeot Sports tekniske direktør, vil det ta måneder før vi vet den endelige bilen. Hypercars V6 vil først begynne å bli testet på benk i slutten av april, og sammenslåingen med MGU i det nye chassiset skal først finne sted i november.
Hvis alt går etter planen, vil vi se Peugeot Sports Hypercar begynne de første dynamiske testene senere i år.