Toyota Gazoo Racing presenterte onsdag sitt "våpen" for 2022-utgaven av Dakar Rally: Toyota GR DKR Hilux T1+ pick-up.
Drevet av en 3,5 liters twin-turbo V6-motor (V35A) – som kommer fra Toyota Land Cruiser 300 GR Sport – som erstattet den gamle naturlig aspirerte V8-blokken, har GR DKR Hilux T1+ ytelsen tilpasset regelverket fastsatt av FIA: 400 hk kraft og rundt 660 Nm maksimalt dreiemoment.
Disse tallene er dessuten i tråd med det produksjonsmotoren tilbyr, som også har to turboer og en intercooler som vi kan finne i det japanske merkets katalog, selv om orienteringen til sistnevnte er endret.
I tillegg til motoren har Hilux, for å «angripe» Dakar 2022, også et nytt fjæringssystem som så slaglengden økt fra 250 mm til 280 mm, noe som tillot «slitasje» av nye dekk som også vokste fra 32" til 37" i diameter og hvis bredde økte fra 245 mm til 320 mm.
Økningen i dekk var et av høydepunktene fra de ansvarlige for teamet under presentasjonen av denne modellen, siden i den siste utgaven av det som regnes som det tøffeste rallyet i verden, ble Toyota Gazoo Racing påvirket av flere påfølgende punkteringer, som førte til endringer i forskriften.
Denne endringen anses av teamet som en forbedring for en bedre balanse mellom 4×4 og buggyene og gikk ikke ubemerket hen av Nasser Al-Attiyah, Qatari-føreren som ønsker å vinne Dakar Rally for fjerde gang.
"Etter de mange hullene som har funnet sted de siste årene, har vi nå dette nye 'våpenet' som vi har ønsket oss lenge," sa Al-Attiyah, som innrømmet: "Jeg har prøvd det her ute i Sør-Afrika og det var virkelig fantastisk. Målet er åpenbart å vinne».
Giniel De Villiers, den sørafrikanske sjåføren som vant løpet i 2009 med Volkswagen, er også en kandidat til triumf og var veldig fornøyd med den nye modellen: «Jeg brukte hele tiden på å smile da jeg satt bak rattet i denne nye bilen i tester. Det er veldig deilig å kjøre. Jeg gleder meg til starten.»
tre hovedmål
Glyn Hall, direktør for Toyota Gazoo Racing-teamet på Dakar, delte optimismen til Al-Attiyah og De Villiers og presenterte tre mål for årets Dakar-utgave: teamets fire biler går mot slutten; minst tre kommer på topp 10; og vinne generalen.
"Vi har satt merke for alle rundt om i verden, og nå må vi levere," sa Hall da han beskrev den nye Toyota GR DKR Hilux T1+.
På spørsmål fra Reason Automobile om hvilke fordeler twin-turbo V6-motoren kan representere i forhold til den gamle naturlig aspirerte V8-eren, fremhevet Hall det faktum at de kunne ha jobbet med Land Cruiser-motoren i dens opprinnelige konfigurasjon: «Det betyr at vi ikke trenger å "stress" motoren for å oppnå maksimal ytelse", la han til, og la merke til at denne blokken har vært "pålitelig fra begynnelsen".
Endelig layout skal annonseres
2022-utgaven av Dakar vil finne sted mellom 1. og 14. januar 2022 og spilles igjen i Saudi-Arabia. Den endelige ruten er imidlertid ennå ikke kunngjort, noe som bør skje i løpet av de kommende ukene.
I tillegg til Al-Attiyah og De Villiers, som skal sitte bak rattet på to Hilux T1+ (Qatari-føreren har en eksklusiv lakkering, i Red Bulls farger), vil Gazoo Racing også ha to biler til i løpet, drevet av sør.Afrikanerne Henk Lategan og Shameer Variawa.
