Stinger var en dristig innsats fra Kias side, som i stor grad bidro til å øke bevisstheten om merket og dets muligheter.
Denne salongen med et mer sporty utseende, som ble lansert i 2017 – en rival for biler som BMW 4-serie Gran Coupé – sitter på en bakhjulsdrevet plattform og gir Kia estetiske og dynamiske egenskaper som vi har vært uvant med.
Og den endte opp med å bli svært godt mottatt av kritikere, som berømmet håndteringen og oppførselen og, i tilfellet med Stinger GT, utstyrt med en 3,3 V6 tvillingturbo med 370 hk, også for ytelsen.
Men til tross for ros fra media – inkludert vår, da vi testet Stinger i Portugal – er sannheten at Kia Stingers kommersielle karriere har vært mildt sagt diskret, noe som har reist tvil om fremtiden.
Denne tvilen ser ut til å bevege seg raskt mot sikkerhet gitt uttalelsene til Karim Habib, designsjef i Kia, til den britiske publikasjonen Autocar under Los Angeles Motor Show, da han ble spurt om fremtiden til Stinger.
Karim Habib, designsjef i Kia"Ånden til Stinger forblir og vil forbli. Jeg liker å tro at EV6 har genene til Stinger GT (V6). La oss lage en GT og den har Stinger i seg.
Stinger var en transformativ bil og åpnet et helt nytt perspektiv på hva Kia kan være, sporty og et nøyaktig kjøreverktøy. EV6 vil nå gjøre noe lignende."
EV6, erstatningen for Kia Stinger?
Kia EV6 er det sørkoreanske merkets første helelektriske modell, basert på Hyundai Motor Groups nye elektrisk-spesifikke plattform, E-GMP.
Den tar konturene av en crossover av noe store dimensjoner, som formelt sett ikke har noe med Kia Stinger å gjøre. Den lover imidlertid enestående ytelsesnivåer i en Kia.
Som Karim Habib nevnte, skal de også lage en GT-versjon av EV6 og det blir, med komfortabel margin, den kraftigste veien Kia noensinne: 584 hk (og 740 Nm).
For å demonstrere potensialet sitt, vek ikke det sørkoreanske merket tilbake for å sette EV6 GT i et dragrace mot ekte sportsbiler (forbrenning) ... og en Lamborghini Urus. Til tross for å ikke ha vunnet løpet, overgikk McLaren 570S som vant det bare EV6 GT mot slutten av dette korte løpet.
Men kan en elektrisk crossover være en reell erstatning for en mer "krypende" salong, rost for sin håndtering og dynamiske ferdigheter? Sannsynligvis ikke. Men rollen som merkevarens gloriemodell, som bidrar til å endre oppfatningen av hva Kia handler om, ser ut til å være nøyaktig den samme som Stingers.