Når det gjelder små byggere, er det umulig å ikke sette pris på Lotus . Grunnlagt i 1948 av Colin Chapman, har det heldigvis aldri forlatt grunnleggerens tilnærming til bilen. "Forenkle, så legg til letthet" er mottoet som alltid har oppsummert Lotus, med opprinnelse i prosessens benchmark-biler som Seven, Elan eller den nyere Elise.
Det er 70 år med livet, mange av dem med deres eksistens truet, men nå, i Geelys hender, ser det ut til at den har den nødvendige stabiliteten for å møte fremtiden.
Lotus' 70-årsjubileum har allerede blitt markert med lanseringen av noen spesialutgaver av modellene; for å nå en betydelig milepæl, produksjonen av din bil nummer 100 000, som kan bli din, for litt over 20 euro; og nå lanserer det britiske merket en helt annen utfordring: det å finne Colin Chapmans første Lotus-bil, Lotus Mark I.
Lotus Mark I
Den første bilen som bar Lotus-navnet var en racerbil bygget av Chapman i kjærestens foreldres garasje i London. Gitt begrensningene til den originale bilen, en beskjeden Austin Seven, hadde den unge ingeniøren den første muligheten til å implementere teoriene og prinsippene sine – som fortsatt er gyldige i dag – for å øke ytelsen og utfordre bedre forberedte rivaler.
Ingenting ble stående uskadd i den lille Austin Seven i transformasjonen til den effektive Lotus Mark I racerbilen: modifisert oppheng og konfigurasjon, chassisforsterkning, lette karosseripaneler og sikre at komponenter som lider hyppige skader i konkurranser raskt kunne erstattes. Bakdelen ble også utvidet til å inkludere to reservehjul, noe som muliggjorde en bedre vektfordeling, og sikret mer trekkraft.
Håndbygd med hjelp av venner og kjæresten hans, fremtidige kone Hazel – og til og med co-driver – Lotus Mark I møtte umiddelbar suksess i de første løpene den deltok (i tidsbestemte løp over jordgulv), med oppnåelse av to vinner i klassen din. En utrettelig ingeniør, lærdommene fra Mark I ble raskt satt ut i livet i utviklingen av Lotus Mark II, som dukket opp året etter.
Hvor er Lotus Mark I?
Med Mark I erstattet av Mark II, ville Chapman legge ut bilen for salg i 1950, og plassere en annonse i Motor Sport. Bilen skulle selges i november, og det eneste som er kjent om den nye eieren er at han var bosatt i Nord-England. Og siden den gang har sporet etter den første Lotus laget gått tapt.
Det har vært tidligere forsøk på å finne bilen, men så langt uten hell. Lotus henvender seg nå til sine fans og entusiaster for å finne sin første bil, som vi kan lese i meldingen Clive Chapman, sønn av Colin Chapman og direktør for Classic Team Lotus:
Mark I er den hellige gral i Lotus-historien. Det var første gang min far var i stand til å sette teoriene sine for å forbedre ytelsen ut i praksis ved å designe og bygge en bil. Å finne denne landemerket Lotus når vi feirer dens 70-årsjubileum ville vært en monumental prestasjon. Vi ønsker at fans skal benytte anledningen til å se i alle garasjer, boder, låver som er tillatt. Det er til og med mulig at Mark I forlot Storbritannia, og vi vil gjerne vite om det overlever i et annet land.
Abonner på vår Youtube-kanal.