I de tidlige morgentimene den 26. april 1988 – fortsatt i «bakrus» av feiringen av nok en «frihetsdag» – utenfor Madalena-stranden skjedde det som skulle bli det største forliset i portugisisk marinehistorie. Hovedpersonen? Skipet MV Reijin , den gang den største "biltransportøren" i verden.
Strandet utenfor den stranden i Gaia, forvandlet skipet, med en total lengde på 200 m, en vekt på 58 tusen tonn og mer enn 5400 biler om bord, stedet ikke bare til et «prosesjonssted», men også til en begivenhet. at den fortsatt i dag fyller den kollektive fantasien til mange portugisere.
Sammenligninger med forliset av Titanic var umiddelbare. Tross alt var MV Reijin, i likhet med det skjebnesvangre britiske linjeskipet, også det mest avanserte skipet på sin tid, og det startet også på sin jomfrureise. Heldigvis strakte ikke sammenligningene seg til antall omkomne – det er bare beklagelse for døden til to besetningsmedlemmer i dette vraket.
Hva skjedde 26. april 1988?
MV Reijin, "Titanic dos Automóveis" som skulle synke i Portugal, sjømannslandet, hadde et mannskap på 22 mann, seilte under panamansk flagg og foretok våren 1988 sin første store seilas, som ikke teller mer enn en år helt siden han forlot tørrdokken og begynte å seile.
Oppgaven hans var enkel: bringe tusenvis av biler fra Japan til Europa. Dette oppdraget hadde allerede stoppet ham ved havnen i Leixões, ikke bare for å fylle drivstoff, men også for å losse 250 biler i Portugal. Og det var nettopp etter å ha gjort det at katastrofen inntraff.
Ifølge rapporter gikk skipet "ikke bra" fra den nordlige havnen. For noen ville MV Reijin fortsette med lasten dårlig pakket, mens andre mente at problemet var "rotfestet" og at det skyldtes en viss ufullkommenhet i konstruksjonen.
Hvilken av de to meningene som samsvarte med virkeligheten er fortsatt ukjent i dag. Det som er kjent er at så snart den forlot havnen i Leixões - en natt da den noe tøffe sjøen ikke hjalp mannskapets oppgave - var MV Reijin allerede utsmykket, og i stedet for å gå til åpent hav, endte det opp med å definere en bane parallelt med kysten av Vila Nova de Gaia.
Klokken 00:35 skjedde det uunngåelige: skipet som skulle gå til Irland endte sin ferd på steinene utenfor Madalena-stranden, strandet og avslørte en enorm sprekk. Ulykken resulterte i at en person døde og en såret (begge mannskapet), mens resten av teamet ble reddet med hjelp fra brannmenn og ISN (Institute for Socorros a Náufragos).
Portugal på forsidene
Reaksjonene på ulykken lot ikke vente på seg. Myndighetene sørget for at situasjonen var under kontroll, at det ikke var noen risiko for forurensning (MV Reijin hadde blitt forsynt med mer enn 300 tonn nafta og utslippet truet med å forårsake svart tidevann) og husket at det ikke var noen be om bistand til skipet går på grunn.
Det var imidlertid den ublu verdien dette vraket representerte og dimensjonene til skipet som fanget mest oppmerksomhet. Automatisk kalt «Titanic of automobiles», var dette «det største vraket noensinne på den portugisiske kysten, når det gjelder last og det største i verden når det gjelder bilskip». En tittel som ingen skip ønsker å ha og som fortsatt tilhører MV Reijin.
Fotografier som Reijin som "bakteppe" har blitt vanlig.
Det ble anslått at det var "strandet" der, totalt, mer enn ti millioner contos (omtrent 50 millioner euro i gjeldende valuta, inflasjon ikke medregnet) og begynte snart etterforskningsprosessen for å forstå hvordan det mest sofistikerte og moderne lasteskipet for sjøtransporten av biler hadde sunket fra den mye besøkte nordlige stranden.
Fullstendig optimisme
Sammen med etterforskningen begynte prosessen med å fjerne og forsøke å redde MV Reijin og lasten nesten samtidig. Når det gjelder det første, i dag, vitner fraværet av et stort skip utenfor Madalena-stranden om vellykket fjerning av MV Reijin. Skipets redning var slett ikke mulig å oppfylle.
Oppdag din neste bil
Fristen gitt av regjeringen for fjerning av skipet var bare 90 dager (frem til 26. juli kunne det ikke lenger være MV Reijin strandet der), og derfor dro flere spesialiserte selskaper til Madalena-stranden for å vurdere mulighetene og kostnadene ved å fjerne. eller ta av det enorme skipet.
Fjerningen av nafta, den mest presserende av oppgavene, begynte 10. mai 1988 og var et "lagarbeid" som involverte portugisiske myndigheter, teknikere fra Japan og en sisternelekter fra et spansk selskap. Når det gjelder fjerningen av Reijin, hvor kostnadene falt på eieren, var dette ansvaret til et nederlandsk selskap som raskt viste tillit.
Etter hans mening økte muligheten for å hente bilskipet til 90 % - noe som haster, tatt i betraktning at skipet var nytt. Tiden skulle imidlertid vise at dette tallet var for optimistisk. Til tross for sommerens nærhet, slapp ikke havet og tekniske vanskeligheter samlet seg. Den opprinnelig fastsatte fristen for å fjerne Reijin måtte forlenges.
På bare noen få uker ble redningsoppdraget MV Reijin omgjort til et dekommisjoneringsoppdrag. «Titanic dos Automóveis» hadde ingen mulig frelse.
En lang prosess full av oppturer og nedturer
Måneder gikk og Reijin ble en ex-libris. Med badesesongen i gang, 9. august, startet demonteringen av det japanske fartøyet. Noen deler gikk til skroting, andre til bunnen av havet, hvor de fortsatt hviler i dag.
I en tid da verden gradvis beveget seg mot globalisering, krysset ubehaget forårsaket av ideen om å synke en del av skipet grenser og krysset hav. Et bevis på dette var en nyhet der den amerikanske avisen LA Times rapporterte om kritikken av nasjonale miljøvernere til planen om å fjerne den «asiatiske giganten».
En av disse miljøforeningene var den da ukjente Quercus, som "tur en tur" fra kontroversen, kom ut av skyggene og utførte flere handlinger, inkludert en okkupasjon av skipet.
Likevel og til tross for kritikk, ble MV Reijin til og med demontert og 11. august førte faren for at operasjonene involverte til forbud mot Madalena-stranden. Denne avgjørelsen ble tatt i god tid, for fire dager senere, den 15., forårsaket faklene som ble brukt til å kutte arket brann.
I flere måneder ble bildeler og MV Reijin-gjenstander skylt i land. Noen av dem har blitt forvandlet til suvenirer som fortsatt er bevart av innbyggerne i området.
Oppturene og nedturene var konstante gjennom hele prosessen, for eksempel den komiske episoden i september 1989, der en pongtonglekter som ble brukt i operasjonene brøt seg løs fra fortøyningene og "imiterte" Reijin, og gikk på grunn på Valadares-stranden.
Til slutt ble en del av skipet senket 240 km unna, en annen del ble skrotet, og noen av bilene som MV Reijin bar havnet 2000 m dyp og 64 km fra kysten — inngrep fra myndigheter og miljøorganisasjoner forhindret at dette ble skjebnen til alle biler om bord på skipet.
Den totale kostnaden for vraket den gang utgjorde 14 milliarder contos - åtte millioner for tapet av båten og seks for de tapte kjøretøyene -, tilsvarende nesten 70 millioner euro. Miljøkostnadene gjensto å fastsettes.
Det som gikk tapt i verdi ble vunnet i kollektiv hukommelse. Selv i dag får navnet "Reijin" hjerter og minner til å sveve. «La oss se båten» var den setningen som ble mest hørt blant unge mennesker på Madalena-stranden, da det som sto på spill var en invitasjon til øyeblikk der nysgjerrige øyne ikke var «velkomne». De mer eventyrlystne husker også ulovlige besøk i skipets indre, i fravær av sjøfartsmyndighetene.
Til sjøs forble de vridde metallbitene innebygd mellom steinene, som fortsatt kan sees i dag ved lavvann, og som er materielle bevis på en katastrofe som skjedde for mer enn tretti år siden. De ble kalt MV Reijin, "Titanic of Automobiles".