I år feirer Wankel-motoren hos Mazda 50 år, og ryktene om tilbakekomsten av denne spesielle motortypen til merket er sterkere enn noen gang. Inntil det er (igjen) bekreftelse på om vi vil ha en ny roterende motormaskin, fortsetter vi å oppdage konsekvensene av Wankel-sagaen.
Og dette er en av de mindre kjente. En sjelden 1985 Mazda RX-7 Evo Group B, fra 1985, vil være på auksjon 6. september i London, av RM Sotheby's. Ja, det er en Mazda Group B.
På 1980-tallet sto den tyske sjåføren Achim Warmbold bak Mazda Rally Team Europe (MRTE) i Belgia. Opprinnelig fokuserte innsatsen deres på utviklingen av Mazda 323 Group A, men dette prosjektet ble raskt fulgt av den mer ambisiøse Mazda RX-7 Group B med Wankel-motor.
I motsetning til monstrene som dukket opp i denne kategorien – firehjulsdrift, midtmotor bak og superladet – forble Mazda RX-7 ganske "sivilisert". På basen sto den første generasjonen av sportsbilen (SA22C/FB), og i likhet med produksjonsbilen beholdt den bakhjulsdrift, motoren foran og ikke en turbo i sikte. Langt fra prototyper som Lancia Delta S4 eller Ford RS200.
Motoren, den velkjente 13B, forble naturlig aspirert. For å få mer kraft, må taket for maksimalt turtall gå opp. Produksjonsmodellens 135 hestekrefter ved 6000 o/min økte til 300 ved 8500!
Til tross for fraværet av turbo og full trekkraft, klarte Mazda RX-7 Evo, som den ville bli kalt, å få en tredjeplass i Akropolis Rally (Hellas) i 1985. Den var kun til stede i verdensmesterskapet i rally i løpet av 1984 og 1985 og når sant skal sies, har dette prosjektet aldri fått mye støtte fra morselskapet. Mazda favoriserte utviklingen av 323 Group A – firesylindret motor med turbo og firehjulsdrift. Og historisk sett ville det vært en klok avgjørelse.
MRTE 019, Mazda RX-7 som aldri kom til å konkurrere
Gruppe B skulle avsluttes i 1986 og med den, enhver sjanse for ny utvikling for RX-7. På grunn av de eksisterende reglene ville 200 enheter for homologering være nødvendig, men Mazda måtte bare bygge 20, da det japanske merket allerede hadde homologeringsstatus i gruppe 1, 2 og 4. Av de 20 antas det at kun syv var ferdig montert, og en av disse ble ødelagt i en ulykke.
Enheten på auksjon er MRTE 019-chassiset, og i motsetning til andre RX-7 Evo, kjørte denne aldri. Etter slutten av gruppe B forble denne enheten i Belgia, i MRTE-lokalene. På begynnelsen av 90-tallet dro MRTE 019 til Sveits – gjennom den offisielle Mazda-importøren – sammen med det andre chassiset og deler av RX-7.
Etter noen år forsvant den fra åstedet, og ble en del av en privat samling, før den igjen byttet hender til sin nåværende eier. Det var med sistnevnte, David Sutton, at MRTE 019 gjennomgikk en lett restaureringsprosess, som varte i seks måneder, for å sikre at alle detaljene i bilen var korrekte og ikke var blitt tuklet med. Sluttresultatet er en Mazda RX-7 Evo i stand og etter originale fabrikkspesifikasjoner.
I følge RM Sotheby's er det garantert den eneste originale Mazda RX-7 Evo Group B som eksisterer og kanskje den eneste ubrukte Group B.
