Den første dieselen som endte på topp 10 i Dakar ble restaurert av Nissan og returnerte til sitt naturlige habitat nesten 30 år etter den første Dakar.
Det er ingen tvil om at dieselmotorer er relativt vanlige motorer i alt terreng. Bare se på den siste utgaven av Dakar 2016, hvor franskmannen Stéphane Peterhansel vant kjøringen av Peugeot DKR16 fra 2008, utstyrt med en V6 3.0 twin-turbo dieselmotor. Men det var ikke alltid slik.
Den første modellen som kunne bevise ytelsen til en dieselmotor var Nissan Patrol i Dakar fra 1987. På den tiden var den japanske modellen utstyrt med en 2,8 firesylindret motor med 148 hk effekt, men det var fargen. i gultoner og sponsingen av Fanta som vakte mest oppmerksomhet.
Selv om den ikke vant løpet, endte Nissan Patrol – med spanjolen Miguel Prieto ved rattet – på 9. plass sammenlagt, og oppnådde en bragd som inntil da ikke ble antatt å være mulig når han kjørte en Diesel.
Siden den gang har denne rallybilen eldet i alle disse årene på et museum i Girona, Spania, men i 2014, etter å ha fått vite om bilens eksistens, kjøpte Nissan den, sendte den til merkets tekniske senter i Europa og begynte umiddelbart å jobbe med en restaurering. prosjekt.
"Motoren var i en beklagelig tilstand, den var kraftig korrodert og ville ikke starte. Forakselen var også ganske skadet, men det verste var den elektriske kretsen, fordi den hadde blitt fortært av rottene”.
Juan Villegas, en av de ansvarlige for prosjektet.
Heldigvis, ved hjelp av de originale tegningene og manualene, klarte Nissan-teamet å sette patruljen tilbake til sin opprinnelige tilstand, men prosjektet ville ikke være komplett uten et besøk i den nordafrikanske ørkenen. Du kan se ham i aksjon i videoen nedenfor: