"Start, start, run" husker du? Det var slik racing startet på videregående.
24 Hours of Le Mans, frem til 1969-utgaven, var ikke mye annerledes. Sjåfører løp vilt til biler som barn på lekeplassen. Men det var en pilot som våget å trosse den regelen.
I 1969 så mer enn 400 000 mennesker åpningen av 24 Hours of Le Mans. Ved startsignalet begynte alle sjåførene å løpe til bilene sine bortsett fra én... Jacky Ickx.
Å gå rolig i sin Ford GT40 mens de andre sjåførene løp var måten Jacky Ickx, også kjent som "Monsieur Le Mans", protesterte mot den typen avgang.
Det var ikke trygt. For å spare noen sekunder tok pilotene til og med av uten å feste beltet ordentlig.
Det var nettopp under disse omstendighetene Jacky Ickx' landsmann Willy Mairesse ble alvorlig skadet i forrige utgave av 24 Hours of Le Mans. Etterdønningene av den ulykken førte til at den skjebnesvangre belgiske sjåføren begikk selvmord, og stod overfor umuligheten av å gå tilbake til racing.
På grunn av sin protestvandring var Jacky Ickx den siste som tok av. Og i en av de triste tilfeldighetene, selv under den første runden av 24 Hours of Le Mans, krevde denne typen start et nytt liv i en ulykke. Skadene påført av pilot John Woolfe (Porsche 917) var dødelige. Skader som muligens kunne vært unngått dersom Woolfe hadde tatt på seg sikkerhetsbeltet.
dobbel seier
Til tross for å ha falt til siste plass ved starten av løpet, ville Jacky Ickx til slutt vinne 24 Hours of Le Mans sammen med Jackie Oliver ved rattet i en Ford GT40. Det var en av de mest omstridte seirene i historien til 24 Hours of Le Mans. Marginen til Ickx og Oliver (Ford GT40) for Hans Herrmann og Gérard Larrousse (Porsche 908), som fulgte på andreplass, var bare noen sekunder etter 24 timer!
Jacky Ickx' seier i 1969 var bare den første av mange (totalt seks seire) i dette mytiske utholdenhetsløpet. En annen seier for Ickx, ikke mindre viktig, var slutten av løpskampen. Dens sui generis-protest og de åpenbare sikkerhetsbruddene førte til slutten på denne typen motorsportkamper. Inntil i dag.
To ganger verdensmester i Endurance, to ganger verdensmester i Formel 1 og Dakar-vinner, Jacky Ickx er en sann levende motorsportlegende. En gentleman i og utenfor bakken.