Det britiske merket Jaguar har utviklet en motstander for den tyske D-segment-flåten i et par år. Men burde det?
Jeg antar at jeg liker historie. Av biler og historie. Og nei, dette ordenspunktet ved bordet har ingenting med Razão Automóvels samarbeid med History Channel å gjøre. Det er bare en introduksjon til hva som kommer. Det er som kjent ikke nytt at engelskmenn, tyskere og franskmenn går i trefninger. Historiebøkene er fulle av kriger, erobringer og konflikter mellom disse tre maktene. Den første har fått nok av å vinne kriger, den andre lever opp til maksimen «den siste som le...» og den tredje, stakkaren, har sett bedre dager.
Når vi snakker om engelskmennene – Portugals historiske allierte – hadde de en gang en av de mest levende bilindustriene i verden, men i mellomtiden mistet de "komprimering" i forhold til Tyskland. Franskmennene, på sin egen måte, ga en luft av sin nåde, men i dag er de ikke lenger motmakten som de en gang var tyskerne.
Som vi vet er ikke britene typen som tar med seg dritt hjem, og i møte med den absolutte dominansen til tyske salonger på luksusmarkedet, forbereder Jaguar – dets majestetiske merke nå i hendene på en tidligere koloni, India – en direkte konkurrent for de tyske referansene. Spørsmålet mitt er: skal de konkurrere direkte i segment D? Min mening er at kanskje ikke.
Det er et appetittvekkende segment, uten tvil. Den som en større del av salget kan representere for merkevaren, absolutt. Men investeringen som trengs for å konkurrere med de tyske gigantene er langt utover hva Jaguar har råd til. I hvert fall for å kunne konkurrere «ansikt-til-ansikt» med disse.
De ville nå slutten av året økonomisk utslitt. Det er ingen økonomisk makt verdt Ratan Tata, den indiske magnaten som eier det engelske merket. I dag er tyskerne for gode på det de gjør.
Så hva skal det engelske merket gjøre? Legg gitaren i sekken og dra hjem for å drikke te og spise kaker?! Ikke nødvendigvis. De kan prøve, men de må prøve på en annen måte. Å skape et produkt som skiller seg ut for sitt design, aristokratiske bæreevne og «britiske håndverker».
De kan og bør legge til side bekymringer om plass om bord eller bagasjekapasitet på grunn av et mer tiltalende design. At de skaper et lidenskapelig produkt og som er annerledes i de små detaljene. De detaljene som utgjør forskjellen mellom biler som er nettopp det og de som er så mye mer.
Den som vil ha en sporty D-segment sedan kjøper en BMW 3-serie, den som vil ha en komfortabel sedan kjøper en Mercedes C-klasse, og den som vil ha litt av disse to verdenene kjøper en Audi A4. Ok... og alle som vil ha en salong med hjul kjøper en Skoda Superb.
Men den som ønsker å forelske seg i bilen sin, ser på den som mye mer enn «bare det», har ikke gode alternativer på markedet. Og det er i denne nisjen – som for en nisje er ganske stor – som ligger en verden av muligheter for merker som Jaguar eller til og med Alfa Romeo.
I alle fall, la Jaguar aldri gjenta den fæle X-Type igjen. En salong basert på den allerede dårlig fødte Ford Mondeo, som var et kapittel i Jaguar å rive, brenne og glemme. Gratis! Øgle, øgle, øgle...
Merker som Jaguar, blant andre merker som Maserati eller Alfa Romeo – som jeg husker for å forsterke min mening – har noe som er irreplikabelt, engelskmennene kaller det "heritage". Ord som på godt portugisisk tilsvarer arv.
Og arven er ikke replikert, så sats på det. Det er her merker som de jeg nevnte kan og bør, for meg, fortsette å gjøre en forskjell. La denne Jaguar D-segment-modellen komme derfra. La det komme og at det ikke prøver å være en direkte rival til referansemodellene i segmentet jeg nevnte, men heller noe unikt. Verdt å bli husket og fremfor alt: drevet!