Det er 70 år med oppturer og nedturer, der Lotus biler han kjente de mest forskjellige periodene, fra berømmelsen forårsaket av konkurranse, til de økonomiske vanskelighetene som tvang selskapet til å forbli i et slags limbo. Selv med fare for å stenge dører på grunn av pengemangel.
Etter tre år med finansiell restrukturering utført med ankomsten på scenen til luxembourgeren Jean-Marc Gales i 2014 (han forlot kontoret i juni 2018), med påfølgende tilbakeføring til fortjeneste i 2017, når Lotus 70 leveår i bedre form enn noen gang. Nå riktig merket, med en video, med to av de mest populære modellene fra Hethel-merket: Exige og Evora 410 Sport.
Ledet av to selskapets ansatte, dedikerte de to sportsbilene seg til å skrive tallet 70 på gulvet på produsentens testbane og bruke dekkgummi enn noen sett med dekk.
Lotus Cars-kunngjøringDette er en gledelig og uærbødig feiring som fortsatt fremhever genialiteten til grunnleggeren, Colin Chapman. I 1948 bygde Chapman sin første konkurransebil i en liten garasje i London, etter sine egne teorier for utviklingen av ytelse. Han grunnla Lotus Engineering i 1952, en dato fra da selskapet aldri har sluttet å innovere innen engineering, både innen vei- og konkurransebiler. Ved å transformere selve naturen og formålet med bildesign, var Chapman i forkant av en ny måte å tenke på, med konseptene hans som viste seg like relevante i dag som de var for 70 år siden.
en urolig fortid
Til tross for feststemningen han befinner seg i for tiden, er sannheten at 70 år ikke var lett. På grunn av økonomiske vanskeligheter ble den til og med "svelget" i 1986 av General Motors.
Imidlertid ville den amerikanske ledelsen ikke opprettholdes lenge, og bare syv år senere, i 1993, ville Lotus bli solgt til A.C.B.N. Holdings S.A. i Luxembourg. Holding kontrollert av italienske Romano Artioli, som på den tiden eide Bugatti Automobili SpA, og som også skulle være hovedansvarlig for lanseringen av Lotus Elise.
Aksentueringen av selskapets økonomiske vanskeligheter førte imidlertid til et nytt håndskifte, med salget av Lotus, i 1996, til Malaysian Proton. Som, etter en økonomisk restruktureringsplan gjennomført de siste årene, valgte å selge, i 2017, den lille britiske sportsbilprodusenten, til de allerede eiere av Volvo, kinesiske Geely.
Geelys inntreden (og strategi)
Selv om det er nylig, lover den kinesiske bilgruppens inntreden å fungere som en viktig oksygenballong for Lotus Cars. Med en gang, for Geely har allerede annonsert at den er villig til å investere 1,5 milliarder pund, mer enn 1,6 milliarder euro, i Hethel-merket, for å gjøre Lotus til en av de store aktørene blant verdens sportsbilprodusenter.
Ifølge britiske Autocar er en del av strategien som allerede er definert en økning i Geelys eierandel i Lotus, utover dagens 51 %. Noe som imidlertid kun vil være mulig gjennom kjøp av aksjer fra den malaysiske partneren, Etika Automotive.
Samtidig planlegger Geely å bygge et nytt design- og innovasjonssenter i Hethel, Lotus hovedkvarter, i tillegg til å ansette 200 flere ingeniører. Som da vil kunne gi sin støtte til den nye fabrikken som det kinesiske konsernet også innrømmer å bygge, i Midlands, så snart Lotus-salget begynner å vokse.
Når det gjelder det faktum at Geely allerede har innrømmet byggingen av en ny fabrikk i Kina, for å støtte salget av Lotus-biler til markeder i øst, devaluerer Li Shufu, styreleder i Zhejiang Geely Holding Group Co. Ltd, og forsvarer vedlikeholdet av merket, på britisk jord.
Li Shufu, styreleder i Zhejiang Geely Holding Group Co. LtdVi vil fortsette å gjøre det vi har gjort i London Taxi Company: britisk ingeniørarbeid, britisk design, britisk produksjon. Vi ser ingen grunn til å overføre 50 års samlet erfaring til Kina; la dem [Lotus Cars] gjøre det de kan best i Storbritannia.
Gjør Lotus til et globalt luksusmerke og ... konkurrerer med Porsche?
Når det gjelder målene som allerede er definert for det britiske merket, garanterte forretningsmannen, i uttalelser til nyhetsbyrået Bloomberg, "den totale forpliktelsen til å reposisjonere Lotus Cars som et globalt luksusmerke" - luksus i betydningen merkevareposisjonering, ikke en karakteristikk direkte relatert til deres modeller, type klassifisering som vi kan finne for eksempel i Ferrari. Med ryktene som peker på den tyske Porsche som rivalen "som skal skytes ned".
Når det kommer til nye produkter, er den mest kontroversielle SUV-en, som skal presenteres i 2020, og som vil arve mye av teknologien fra Volvo. Tilsynelatende vil denne enestående Lotus i utgangspunktet kun markedsføres i Kina.
Av mer interesse for entusiaster er en sportsreklame, plassert over Evora, en slags Lotus Esprit for i dag. Og selvfølgelig en etterfølger til Elise, lansert i 1996, og som burde øke sin posisjonering, både i pris og ytelse.
© PCauto
FØLG OSS PÅ YOUTUBE Abonner på kanalen vår