"Electric Test Vehicle"-klistremerket gir det bort. Vi ser på en prototype for å teste neste generasjon av MINI 3 dører elektrisk, mye tidligere enn vanlig — ankomsten av en ny generasjon forventes ikke før i 2023.
Men til tross for prototypens elektriske natur, vil neste generasjons MINI beholde forbrenningsmotorer i katalogen. Som nylig bekreftet er det først i 2025 vi vil se lanseringen av den siste MINI med varmemotor. Fra da av vil alle nye utgivelser være 100 % elektriske modeller.
Den nye generasjonen 3-dørs MINI opprettholder den ikoniske silhuetten til modellen – det er for alle hensikter MINI “911”, så ingen ønsker å ødelegge formelen – men dens dimensjoner forventes å bli litt redusert sammenlignet med til den nåværende modellen, møtte kritikken om at 3-dørs MINI… mini hadde lite.
Med tanke på at «all ahead»-plattformene (motor og forhjulsdrift) tilgjengelig i BMW Group er dimensjonert for større modeller, i C-segmentet (BMW Series 1, for eksempel og fremtidens MINI Countryman), tvang det oss for å finne en alternativ løsning for å sikre at den neste MINI forblir så kompakt som mulig.
Løsningen ble funnet på den andre siden av verden, nærmere bestemt i Kina, hvor samarbeidet som BMW har med Great Wall skal forsterkes med deling av en ny plattform mellom de to produsentene. Denne kinesisk-tyske kombinasjonen vil tillate stordriftsfordelene som trengs for å holde kostnadene i sjakk, og også en mulighet for MINI å vokse kommersielt i Kina; i tillegg til å fortsette å produseres i Europa, vil den også for første gang produseres i Kina, uten å unngå dagens høye importavgifter.
Hva viser spionbilder?
For øyeblikket er lite eller ingenting kjent om funksjonene eller spesifikasjonene til den nye generasjonen MINI 3-dørs — fra samme plattform er det forventet at det vil være andre avledninger, for eksempel et femdørs karosseri.
Selv om silhuetten umiddelbart er identifiserbar, bør vi ikke ta seriøst noen av elementene som er plassert på den, nemlig frontlyktfelgene eller baklysene, som ikke er de definitive, samt det falske luftinntaket over panseret. Det er imidlertid klare forskjeller mellom denne nye generasjonen og den nåværende, som vi kan se fremover.
Legg merke til kuttlinjene som skiller panseret fra støtfangeren og andre karosseripaneler; panseret i skallstil på den nåværende modellen burde vike plass for en mer konvensjonell løsning.
Også bak, i bagasjerommet, er det en ganske særegen kuttlinje - noe sikksakk i orienteringen - som går gjennom den falske bakoptikken.
Uttalelser fra topp MINI-sjef Bernd Körber til Autocar indikerer at neste generasjons 3-dørs design vil være «det største steget de siste 20 årene» i modellens historie, men det vil fortsatt helt klart forbli en MINI.
Det er også mulig å få et glimt av det nye interiøret, som lover å være ganske annerledes enn dagens modell. Fra det lille vi kan se, kan vi se at dashbordet bør domineres av en eller to skjermer - en konfigurasjon som er stadig mer på moten i disse dager - og det ser ut til å ha mistet det sentrale sirkulære elementet som har preget MINI siden ... for alltid.
