Tesla Model S var den første «new age»-bilen involvert i en dødelig ulykke.
Til tross for at den drastiske ulykken skjedde 7. mai 2016 på en motorvei i Florida, USA, ble hendelsen offentliggjort gjennom byggefirmaet Tesla. NHTSA, organet som er ansvarlig for trafikksikkerhet i USA, er under etterforskning for å tydelig fastslå årsakene til ulykken.Ifølge Tesla oppdaget ikke autopilotsystemet lastebilen på grunn av solens refleksjon og utløste derfor ikke sikkerhetsbremsen. Føreren satte heller ikke på bilens bremser.
RELATERT: Visste du at tross alt flyter Tesla Model S ...?
Etter å ha krasjet voldsomt med frontruten på lastebilen, krasjet Tesla Model S og endte opp med å kollidere med en strømstolpe, noe som førte til umiddelbar død av Joshua Brown, en tidligere SEAL (US Navy spesialstyrke). Produsenten sier at den drastiske kollisjonen skjedde under "ekstremt sjeldne omstendigheter", da baksiden av lastebilen traff bilens frontrute. Hvis kollisjonen tilfeldigvis hadde vært foran eller bak på Tesla Model S, "ville sikkerhetssystemet sannsynligvis ha forhindret alvorlig skade, slik det har skjedd i en rekke andre ulykker".
I motsetning til hva lastebilsjåføren hevdet, så ikke Brown på en film da en ulykke skjedde. Elon Musk (administrerende direktør i Tesla) avviste anklagen og hevdet at ingen modell produsert av Tesla har den muligheten. Etter en kort undersøkelse ble det konkludert med at den omkomne sjåføren hørte på en lydbok.
IKKE Å GÅ GLIPP AV: Prisen på bilforsikring forventes å falle med mer enn 60 % med autonome biler
Når denne autopilotfunksjonen er aktivert, varsler systemet at sjåføren må holde hendene på rattet og at han ikke under noen omstendigheter kan "ta blikket fra veien". Elon Musk, i lys av det som skjedde, delte en melding om kondolanser for ulykken gjennom Twitter, hvor han delte en uttalelse som forsvarte bilmerket sitt.Våre kondolanser for det tragiske tapet https://t.co/zI2100zEGL
— Elon Musk (@elonmusk) 30. juni 2016
Joshua Brown hadde tidligere publisert en video der han unngår å kollidere med en hvit lastebil, og plassert videoen på sin Youtube-kanal. Joshua Brown var en stor tilhenger av denne teknologien, ved uhell endte han opp med å bli utsatt for den.