Enten fordi teamet hadde Rúben Faria og Hélder Rodrigues som "ingeniører" for returen til seire 31 år senere, eller fordi denne seieren satte en stopper for KTMs dominans som hadde blitt forlenget for lenge for konkurransens skyld, Hondas seier på Dakar i kategorien tohjul gjorde meg glad.
Når det er sagt, i "bakrusen" av løpet som i år ble arrangert for første gang i Saudi-Arabia, slo ett spørsmål meg: Kan det være at noe merke klarte å vinne Dakar i kategorien bil og motorsykkel? Et raskt besøk på Wikipedia avslørte for meg det jeg allerede mistenkte: dette har aldri skjedd i konkurransens historie.
Ved første øyekast er det en enkel forklaring på hvorfor det er slik. Det er tross alt ikke mange merker som produserer biler og motorsykler.
Faktisk, tatt i betraktning de andre kategoriene, klarte bare to merker å samle seire: Mercedes-Benz, som har seire mellom lastebiler og biler (i 1983 klarte den til og med å vinne i begge kategorier samtidig) og Yamaha, som allerede har vunnet i quad og motorsykler.
BMW-eksemplet
Likevel, enda et besøk til statistikken for løpet unnfanget av Thierry Sabine avslørte for meg at det er to unntak fra denne regelen: BMW og Honda.
Som du godt vet, frem til i dag, var det bare det tyske mellom de to merkene som forsøkte å legge til herligheten oppnådd på to hjul en seier i bilkategorien. Det er derfor jeg etter Hondas seier i årets Dakar spurte meg selv: hvorfor prøver ikke Honda å gjøre det ingen merke har gjort så langt?
BMWs deltagelse i Dakar startet med to hjul.
Fordelene ved et mulig forsøk
Ja, jeg er godt klar over at tidene i bilindustrien ikke er gunstige for store sportslige investeringer. Jeg tror imidlertid at en mulig Honda-deltakelse i bilkategorien kan gi flere fordeler enn tap.
Abonner på vårt nyhetsbrev
For det første, i en tid da SUV/Crossover dominerer markedet, vil Hondas deltakelse i Dakar i bilkategorien tjene som en interessant måte å annonsere for sine mer eventyrlystne modeller.
Tross alt, så mye som bilindustrien har endret seg de siste årene, ser det ikke ut til at en vellykket deltakelse i Dakar er dårlig publisitet. For å gjøre det, se bare på nyere eksempler som Peugeot med 2008 og 3008 DKR, MINI med Countryman og, litt lenger tilbake, Mitsubishi med avdøde Pajero.
I tillegg til dette kunne Honda se deltakelse i Dakar som en testbenk for nye teknologier. Kan du forestille deg underverkene som en modell utstyrt med det samme ville gjøre med bildet av Hondas hybridsystem for å oppnå et godt resultat i det største maratonløpet i alt terreng?
Til slutt, blant årsakene bak en hypotetisk Honda-deltakelse i Dakar-bilkategorien, er det en mer lyrisk grunn: prestisjen ved å lage historie.
Kan du forestille deg hvordan det ville vært med sin allerede lange historie med sportslige suksesser (som spenner fra Moto GP til Touring Championships, passering, selvfølgelig, til Formel 1), at Honda kan legge til en enestående seier i to kategorier av Dakar ? Bedre bare hvis jeg klarte å oppnå dem i samme år.
En hypotetisk seier for Honda i Dakar ville få merket til å bli med Mitsubishi og Toyota på listen over japanske merker som vant Dakar.
Ulempene med dette mulige forsøket
Ved første øyekast vil den største hindringen for denne bestrebelsen av Honda selvfølgelig være kostnadene. Spesielt hvis vi tar med i betraktningen at bransjen lever i æraen "Politically Correct", med regnskapsførere som har en økende tyngde i beslutningene til merkevarer.
Når det er sagt, ser jeg ikke for meg at det var lett å overbevise Hondas regnskapsførere om å gå med på å gi fra seg en betydelig sum penger for å lage et sportsprogram designet for å kjøre i ørkenen.
Likevel tror jeg at merkets historie (som har en sterk tradisjon innen motorsport) kan bidra til å overbevise de ansvarlige for Hondas regnskap.
En annen "con" er muligheten for at prosjektet ikke går bra. Men i dette aspektet tror jeg at den metodiske tendensen som normalt kjennetegner japanske merker kan bidra til å redusere denne risikoen.
Til tross for at Honda er i tohjulskategorien, er ikke akkurat en nykommer på Dakar-reisen, og har allerede den nødvendige erfaringen for å unngå "ungdomsfeil".
En drøm (nesten) umulig å oppfylle
Jeg er godt klar over at muligheten for Honda å prøve en dobbel på Dakar er ganske fjern. For øyeblikket, innen biler, er det japanske merket involvert i både turisme og Formel 1, og ærlig talt tror jeg ikke en deltagelse i Dakar-bilkategorien er en del av planene.
Likevel, som en trofast fan av det største terrengbegivenheten i verden, må jeg parafrasere den berømte José Torres som, da han ble konfrontert med det nasjonale fotballagets sjanser til å kvalifisere seg til verdensmesterskapet i 1986 i en kamp mot Tyskland i Stuttgart. sa: "la meg drømme litt mer".
Og ja, jeg drømmer om en Honda-modell som river seg gjennom ørkensanden ved siden av en motorsykkel av merket og kanskje skriver historie, og oppnår en seier i begge kategorier. Tross alt, virket Civic Type OveRland vi fortalte deg om for en stund siden passe for Dakar eller ikke?