Ved første øyekast har ikke historien til Nord-Koreas bilindustri mye å fortelle – ikke minst fordi det er svært lite kjent om den. Nordkoreanske merker har aldri hatt noen forbindelse med International Organization of Automobile Manufacturers (OICA), og derfor er det vanskelig å vite detaljene om dette landets bilindustri.
Likevel er et par ting kjent. Og noen av dem er i det minste nysgjerrige...
Med tanke på at den nordkoreanske regjeringen begrenser eierskapet til private kjøretøy kun til innbyggere valgt av regimet, består den "brutte" av Nord-Koreas bilpark av militære og industrielle kjøretøy. Og de fleste kjøretøyene i omløp i Nord-Korea – som kom til landet i andre halvdel av 1900-tallet – kommer fra Sovjetunionen.
Merkets flaggskip er Pyeonghwa Junma, en executive-modell med en 6-sylindret rekkemotor og 197 hk.
Den første bilprodusenten verdig navnet dukket opp på begynnelsen av 1950-tallet, Sungri Motor Plant. Alle produserte modeller var kopier av utenlandske biler. En av dem er lett å gjenkjenne (se neste bilde), naturligvis med kvalitetsstandarder under originalmodellen:
Nesten et halvt århundre senere, i 1999, ble Pyeonghwa Motors grunnlagt, et resultat av et partnerskap mellom Pyonghwa Motors i Seoul (Sør-Korea) og den nordkoreanske regjeringen.
Som du kan forestille deg, var dette selskapet i noen tid nesten utelukkende et diplomatisk verktøy for å styrke forholdet mellom de to landene (det er ingen tilfeldighet at Pyeonghwa betyr "fred" på koreansk). Basert i kystbyen Nampo, har Pyeonghwa Motors gradvis gått forbi Sungri Motor Plant, og produserer for tiden rundt 1500 enheter per år, solgt eksklusivt for hjemmemarkedet.
En av disse modellene er produsert under Fiat Palio-plattformen og beskrives i denne parodien (undertekstene er falske) som «bilen som vil gjøre enhver kapitalist sjalu».
For å få et inntrykk av hvor strengt Nord-Koreas kommunistiske regime er, konkluderte en studie utført i 2010 med at det bare var 30 000 biler på veien i et land med nesten 24 millioner innbyggere, hvorav de fleste er importerte kjøretøy.
Til tross for de respektløse navnene – for eksempel Pyeonghwa Cuckoo – lar motorene mye å være ønsket, på rundt 80 hk. Designmessig er innsatsen å følge linjene som brukes av andre produsenter, noe som fører til at mange biler har (for mange) likheter med japanske og europeiske modeller.
Pyeonghwas flaggskip er Junma, en executive-modell med en 6-sylindret rekkemotor og 197 hk, en slags kommunistisk E-klasse Mercedes.
Pyeonghwa gjøk
Til slutt har nordkoreanerne som ikke ble overbevist av sine egne biler (det er sannsynlig...) alltid som en trøstepremie noen "ut av boksen" trafikklys for å muntre opp vertene. Et land annerledes i alt, selv i dette: