Samme år som andre verdenskrig tok slutt, i 1945, begynte serieproduksjonen av en av de viktigste bilmodellene noensinne: Type 1 eller, som det ble kjent blant oss, den Bille.
Teknisk sett kan vi si at produksjonen av Carocha begynte år før, i 1938, og var kulminasjonen av et prosjekt initiert av sosialist-nasjonalistene. Produksjonen av "KdF-Wagen" ville imidlertid bli avbrutt etter 630 enheter laget, ettersom Wolfsburg ville bli konvertert til å produsere våpen i 1939, året for begynnelsen av andre verdenskrig.
Type 1 ville først gjenoppta serieproduksjonen med slutten av krigen i 1945, med Wolfsburg-produksjonsanleggene som kom under kontroll av britiske militærstyrker fra juni 1945.
I stedet for å rive fabrikken – som ble sterkt skadet av de mange angrepene den ble utsatt for i krigen – endte britisk pragmatisme opp med å redde den, hovedsakelig takket være major Ivan Hirsts visjon og målbevisste handling. Dens visjon og evne til å improvisere gjorde at den ble konvertert tilbake til produksjon av sivile biler, som opprinnelig ment. Det ville være den raskeste måten å undertrykke de presserende transportbehovene i dette britisk-okkuperte området.
Hvor haster det? I august 1945, lenge før den første bilen kom ut av produksjonslinjene, hadde den britiske militærregjeringen allerede lagt inn en bestilling på 20 000 kjøretøy i Wolfsburg av major Ivan Hirst.
Abonner på vårt nyhetsbrev
Det var ikke et minutt å tape, til tross for at dette var en tid med hyppig mangel på råvarer (som varte i flere år) og deres rasjonering. Problemene som ble møtt var ikke bare fokusert på råvarer, de utvidet seg også til arbeidere - hvor de skulle huse dem og hvordan de skulle mate dem?
Selv under disse tøffe forholdene klarte major Ivan Hirst å gjenopprette fabrikken og noen dager etter julen 1945, 27. desember, kom den første Type 1 av produksjonslinjen. . Ved utgangen av det året ville 55 enheter være produsert. Året etter fortsatte de å møte mangel på råvarer, elektrisitet og til og med mangel på personell, noe som begrenset produksjonen til rundt 1000 kjøretøyer per måned.
Begynnelsen på Volkswagen
Det var ikke et hinder for å drømme høyere, med de som var ansvarlige for å skape grunnlaget for å vokse i fremtiden, starte transformasjonen av daværende Volkswagenwerk GmbH til Volkswagen vi kjenner i dag, etablere salg og ettersalgsservice. Eksporten av Carocha til andre markeder startet til og med tidligere, i 1947.
Sannheten er at denne for tidlige utviklingen av en sivil fabrikk for å masseprodusere Volkswagen Type 1 ga Volkswagenwerk GmbH en utmerket posisjon da den tyske økonomien begynte å vokse raskt etter introduksjonen av den nye valutaen i 1949: Deutschmark. Wolfsburg-fabrikken viste seg også å være et symbol på den britiske politiske strategien for det tyske territoriet, som så økonomisk sikkerhet og befolkningens fremtidsutsikter som nøkkelelementer for utviklingen av demokratiske strukturer.
Volkswagen Type 1, Carocha, skulle etter hvert bli en av de mest populære bilene noensinne i verden. Produksjonen av den originale Carocha ville først avsluttes i 2003 i Mexico - i Wolfsburg, hvor den opprinnelig ble produsert, ville avsluttes 1. juli 1974 - totalt 21 529 464 enheter, hvorav 15,8 millioner i Tyskland (distribuert til forskjellige tyske fabrikker).