Poprzednik Fiat Punto , niezwykle popularny Uno, również rywalizował o trofeum Samochodu Roku w Portugalii, ale nigdy go nie wygrał. Fiat Punto został bardzo pozytywnie odebrany przez media i rynki, z należytym uznaniem w postaci licznych zdobytych nagród.
Poza tytułem Samochodu Roku w Portugalii, w tym samym roku zostałby również wybrany Europejskim Samochodem Roku, pokonując rywala Volkswagena Polo. I pomimo tego, że jest rok 1995, Fiat Punto został zaprezentowany znacznie wcześniej, pod koniec 1993 roku, a do Portugalii przybył w następnym roku.
Fiat Punto stanowił gwałtowne zerwanie z Uno. Projekt był dość charakterystyczny i był jednym z najgorętszych punktów początkowych kontrowersji ze względu na podwyższone położenie tylnej optyki — cecha, którą można znaleźć tylko w ówczesnym nowym Volvo 850 kombi.
Oryginalne i typowo włoskie linie wzbudziły kontrowersje jedynie ze względu na kształt i umiejscowienie tylnej optyki. Stał się jednym ze znaków rozpoznawczych tego modelu, podążając za nim przez trzy pokolenia.
Fiat Punto, podobnie jak Uno, został ponownie zaprojektowany przez Giugiaro, który zaprojektował również współczesnego i konkurencyjnego SEAT-a Ibizę (6K), który sam był Samochodem Roku w Portugalii w 1994 roku.
Bardziej użytkowy wygląd Uno został zastąpiony gładszymi, bardziej płynnymi formami i liniami, z trzema nadwoziami, czyli trzema i pięcioma drzwiami, oraz kabrioletem.
Co ciekawe, Punto Cabriolet miał sygnaturę Bertone i był również produkowany przez tego ostatniego, a wyróżniał się tylną optyką, w bardziej konwencjonalnej pozycji i poziomym zabudowie — ponowne wykorzystanie jednego z zakotwiczonych rozwiązań podczas rozwoju Fiata Projekt Punto.
Oprócz utraty dachu, Punto Cabriolet zyskał nową parę tylnych elementów optycznych.
Od 2016 roku Razão Automóvel jest częścią panelu jury Car of the Year w Portugalii
Różnorodność
Oprócz charakterystycznej stylistyki, zachował reputację Uno jako jednego z najbardziej przestronnych w segmencie i wydawało się, że istnieje Punto idealnie dopasowane do każdej osoby. Do wyboru było kilka silników, głównie benzynowych, od skromnego 1.1 Fire o mocy 54 KM, poprzez 1.2 o mocy 75 KM i kończąc na pocisku Punkt GT , wyposażony w silnik 1.4 Turbo, odziedziczony po Uno Turbo, czyli o mocy 133 KM, zdolny do przyspieszenia w zaledwie 7,9 s do 100 km/h i osiągnięcia 200 km/h, co czyni go jednym z najszybszych w swoim segmencie. Diesel, dwa warianty o pojemności 1,7 l, z turbodoładowaniem i bez.
Poza kołami Punto GT niewiele różniło się od innych Fiatów Punto, ale osiągi były na innym poziomie.
Wybór nie zabrakło również w zakresie skrzyń biegów — oprócz typowej pięciobiegowej manualnej skrzyni biegów, w segmencie zadebiutowała sześciobiegowa manualna skrzynia biegów, w którą zamontowano Punto 6Speed. Dopełnieniem ich była również opcja automatyczna, poprzez skrzynię ciągłej zmiany, z CVT.
Powodzenie
Inne wyróżniki to podwozie z niezależnym zawieszeniem na dwóch osiach w wersji HSD (High Safety Drive), wyposażone w urządzenia zwiększające bezpieczeństwo jazdy — podwójna poduszka powietrzna, wspomaganie kierownicy, tylne zagłówki (rzadkość na wysokości), klimatyzacja i ABS , nietypowe jak na tamte czasy wyposażenie w media.
Modernizacja w średnim okresie eksploatacji przyniosła nowy silnik wielozaworowy (16v), unikalny w gamie, wywodzący się ze znanego już silnika 1.2, o wzorcowej mocy 86 KM — najmocniejszy na rynku o takich możliwościach.
Sukces Fiata Punto był natychmiastowy i w ciągu 18 miesięcy od wprowadzenia na rynek sprzedałby się on 1,5 miliona egzemplarzy, co w sumie daje ponad 3,3 miliona w ciągu swojej kariery, która zakończyła się w 1999 roku, kiedy wprowadzono na rynek jego następcę.
Nazwa Punto obejmowałaby trzy pokolenia, z których ostatnie pozostało na rynku przez długie 13 lat. Zakończenie jego produkcji nastąpi w tym roku, w 2018 roku i, co może dziwić, nie będzie miał bezpośredniego następcy, będąc ostatnim przedstawicielem Fiata w historycznie dla niego ważnym segmencie.
Chcesz poznać innych zwycięzców Samochodu Roku w Portugalii? Wystarczy kliknąć poniższy link: