Nowa Peugeot 9X8 hipersamochód oznacza powrót francuskiej marki do zawodów wytrzymałościowych, 10 lat po jej ostatnim występie w World Endurance (WEC).
Jednak wiele się zmieniło. Silniki Diesla to odległe wspomnienie, LMP1 wymarły, a elektryfikacja zyskała na znaczeniu. Wielkie zmiany — których Peugeot nie ignoruje — ale to nie zmienia tego, co najważniejsze: pragnienia francuskiej marki powrotu do zwycięstw.
Razão Automóvel pojechał do Francji, do zakładów Stellantis Motorsport, aby z bliska poznać zespół i prototyp, który urzeczywistnił to pragnienie.
Nowe czasy i Peugeot 9X8 Hypercar
W ramach powrotu do rywalizacji, francuska marka zaprezentuje niezwykle wyróżniający się prototyp Peugeota 908 HDI FAP i 908 HYbrid4, które startowały w sezonach 2011/12.
Pod egidą nowych przepisów dotyczących hipersamochodów, które weszły w życie w tym sezonie WEC, na terenie Stellantis Motorsport narodził się nowy Peugeot 9X8.
W przeciwieństwie do marek takich jak Porsche, Audi i Acura – które wybrały LMdH, które są bardziej dostępne i korzystają ze wspólnych platform – Peugeot Sport poszedł ścieżką Toyota Gazoo Racing i opracował LMH od podstaw. Innymi słowy, prototyp z podwoziem, silnikiem spalinowym i podzespołem elektrycznym w pełni opracowanym przez francuską markę.
Decyzja, która była bardzo przemyślana — ze względu na wyższą inwestycję — ale w opinii osób odpowiedzialnych za Stellantis Motorsport jest w pełni uzasadniona. „Tylko z LMH możliwe byłoby nadanie takiego wyglądu Peugeotowi 9X8. Chcemy przybliżyć nasz prototyp do modeli produkcyjnych. Jest dla nas bardzo ważne, aby opinia publiczna natychmiast rozpoznała 9X8 jako model marki”, powiedział nam Michaël Trouvé, odpowiedzialny za projekt tego prototypu.
Peugeota 9X8. Od konkurencji do produkcji
Obawy związane z designem nie były jedynym powodem, dla którego osoby odpowiedzialne za francuską markę postawiły na Hypercars w kategorii LMH. Olivier Jansonnie, szef inżynierii w Stellantis Motorsport, powiedział Razão Automóvel, jak ważny jest projekt 9X8 dla modeli produkcyjnych.
Olivier Jansonnie, Dział Inżynierii Stellantis MotorsportNasz dział inżynieryjny nie jest ciasny. Wkrótce wiele innowacji opracowanych dla 9X8 będzie dostępnych dla naszych klientów. To jeden z głównych powodów, dla których wybraliśmy LMH Hypercar.
Jednak nie tylko program Peugeot 9X8 przynosi korzyści innym działom marki. Doświadczenia zdobyte w Formule E dzięki DS Automobiles pomagają również Peugeot w opracowywaniu 9X8. „Oprogramowanie, którego używamy do sterowania silnikiem elektrycznym i regeneracją układu elektrycznego podczas hamowania, jest bardzo podobne do tego, którego używamy w naszym programie Formuły E” – ujawnił Olivier Jansonnie.
Wszystkie (nawet wszystkie!) wyniki są pierwsze
Później, po podniesieniu zasłony, która skrywała kształty Peugeota 9X8, porozmawialiśmy z Jean-Marc Finot, dyrektorem generalnym Stellantis Motorsport, który towarzyszył nam w głównych momentach naszej wizyty w jego „siedzibie głównej”.
Podczas wizyty w Stellantis Motorsport poznaliśmy symulator, w którym ekipa kierowców trenuje i przygotowuje samochód na sezon 2022 WEC.
Zapytaliśmy tego francuskiego urzędnika o wyzwania związane z jego przywództwem. W końcu Jean-Marc Finot podlega bezpośrednio Carlosowi Tavaresowi, dyrektorowi generalnemu Stellantis Group. A jak wiemy, Carlos Tavares jest fanem sportów motorowych.
Jean-Marc Finot, dyrektor zarządzający Stellantis MotorsportPosiadanie miłośnika sportów motorowych prowadzącego Stellantis nie ułatwiało zadania. Carlos Tavares, podobnie jak reszta zespołu Stellantis Motorsport, mobilizuje się do wyników. Chociaż wszyscy jesteśmy pasjonatami tego sportu, ostatecznie liczą się wyniki: na torze i poza nim.
Od pierwszego dnia projekt 9X8 był zawsze wspierany prognozami i wynikami, które zespół ma nadzieję osiągnąć. Dlatego w Stellantis Motorsport wszyscy zostali wezwani do wniesienia swojego wkładu. Od inżynierów zaangażowanych w Formułę E, po inżynierów programu rajdowego. Jean-Marc Finot zwierzył się nam nawet, że nawet na pojemność silnika V6 bi-turbo, który będzie napędzał 9X8, miał wpływ Citroen C3 WRC.
Zdecydowaliśmy się na silnik V6 o pojemności 2,6 litra, ponieważ dzięki tej architekturze możemy skorzystać z „know-how”, które opracowaliśmy dla programu rajdowego. Od zachowania termicznego do wydajności w zarządzaniu paliwem; od niezawodności po wydajność silnika.
Gotowy na wygraną?
Wbrew pozorom Peugeot nie wyszedł na ten nowy rozdział w WEC „na ślepo”. Część oparta na dogłębnej wiedzy Stellantis Motorsport na temat różnych dyscyplin, od Formuły E po Rajdowe Mistrzostwa Świata, nie zapominając o „know-how” dziesięcioleci zaangażowania w wyścigi wytrzymałościowe.
Choć są tacy, którzy wciąż żałują końca LMP1, najbliższe lata wyglądają w WEC bardzo ciekawie. Powrót Peugeota do sportu to znak w tym kierunku. Znak, który na szczęście jest powielany przez inne marki.