Pasja do sportów motorowych i smykałka do biznesu doprowadziły Berniego Ecclestone'a do czołówki w najważniejszym wyścigu sportów motorowych. Zna życie „szefa Formuły 1”.
Bernard Charles „Bernie” Ecclestone urodził się 8 października 1930 r. w Suffolk w Anglii w ubogiej rodzinie. Syn niani i rybaka, dziś jest „szefem Formuły 1”. Jest prezesem i dyrektorem generalnym Zarządu Formuły 1 (FOM) i Administracji Formuły 1 (FOA).
Pierwsze lata życia Bernie
Bernie Ecclestone od najmłodszych lat wykazywał silną osobowość i smykałkę do biznesu. Jako dziecko kupował słodycze, a następnie sprzedawał kolegom za dwukrotnie wyższą cenę, ujawniając swój przedsiębiorczy sposób myślenia. Ponieważ był mniejszy od swoich rówieśników, mówi się, że Bernie płacił starszym rówieśnikom w zamian za ochronę podczas przerwy. I ten?...
Już jako nastolatek Brytyjczyk zasmakował w motocyklach, a mając zaledwie 16 lat, dołączył do Freda Comptona, aby założyć Compton & Ecclestone, firmę sprzedającą części do motocykli.
Pierwsze doświadczenie w zawodach – jednomiejscowych – miało miejsce w 1949 roku w Formule 3, ale po kilku wypadkach na lokalnym torze Brands Hatch Bernie Ecclestone stracił zainteresowanie rywalizacją i postanowił skupić się bardziej na biznesowej części wyścigów .
Pierwsze duże okazje
Z biegiem lat sukces firmy rósł – Ecclestone zaczął także kupować i sprzedawać pojazdy oraz inwestować w nieruchomości – aw 1957 roku Ecclestone kupił zespół Formuły 1 Connaught Engineering.
ZOBACZ TAKŻE: Maria Teresa de Filippis: pierwszy kierowca Formuły 1
Później w tym samym roku Ecclestone został menedżerem przyjaciela i kierowcy Stuarta Lewis-Evansa, który bez powodzenia próbował wrócić na tor podczas Grand Prix Monako w 1958 roku. Podczas Grand Prix Maroka Lewis-Evans miał śmiertelny wypadek, który poważnie dotknął Ecclestone; dwa lata później kierowca Jochen Rindt (który w tamtym czasie zatrudniał Ecclestone'a jako swojego menedżera) zmarł na historycznym torze Monza, co skłoniło Brytyjczyka do definitywnego zakończenia kariery kierowcy.
Ostateczne wejście w świat Formuły 1
W 1972 roku Ecclestone kupił Brabham, brytyjską drużynę, która odniosła duży sukces dzięki kierowcom Niki Lauda i Nelson Piquet (na zdjęciu powyżej). W ten sposób Bernie Ecclestone zaczął umacniać swoją pozycję w najważniejszym wyścigu sportów motorowych. Dwa lata później Brytyjczyk założył Stowarzyszenie Budowniczych Formuły 1 (FOCA), m.in. z Colinem Chapmanem (założycielem Lotus) oraz przyjacielem i prawnikiem Maxem Moselym (na zdjęciu poniżej).
Dzięki FOCA Ecclestone osiągnął w 1978 r. prawdopodobnie największy wkład w ewolucję Formuły 1. Brytyjski biznesmen zebrał wszystkie zespoły i osiągnął porozumienie w sprawie sprzedaży praw telewizyjnych. Przychody rozdzielono pomiędzy zespoły (47%), Międzynarodową Federację Samochodową (30%) oraz nowo powstałe Promocje i Administrację Formuły 1 (23%). Kontrakt – znany jako „Concorde Agreement” – był przez lata renegocjowany, zawsze z Ecclestone jako głównym odpowiedzialnym.
NIE PRZEGAP: Formuła 1 na drodze publicznej? W Gumball 3000 wszystko idzie
Od tego czasu Bernie Ecclestone jest jedną z największych sił napędowych Formuły 1 iw dużej mierze odpowiada za wykorzystanie pełnego potencjału tego sportu, zawsze z wyjątkową i bardzo unikalną wizją tego sportu – czasami bez możliwości uniknięcia kontrowersji. Obecnie przedsiębiorca jest liderem Grupy Formuły 1 i jednym z najbogatszych przedsiębiorców w Wielkiej Brytanii.W międzyczasie pojawiło się wiele kontrowersji wokół ich wyborów. Naturalnie skupiony na biznesie i wynikach, nie miał problemów z „pociągnięciem za sznurki”, aby odwrócić konkurencję z drogi. Na przykład w 1992 roku udało mu się promować z FIA zmianę regulaminu Pucharu Świata na kastrację dyscypliny. Wynik? Endurance World Cup się skończył, test, który robił coraz więcej w Formule 1.
Historie podążają za sobą, a także kontrowersje – ich sprzeciw wobec kobiet w Formule 1 i ich opór wobec mediów społecznościowych jest publiczny. Obecnie mający 85 lat, jednym z największych aktualnych problemów w tej dyscyplinie jest jego sukcesja. Kimkolwiek jest jego następca, Ecclestone już zapewnił sobie poczesne miejsce w historii Formuły 1 – ze wszystkich powodów i nie tylko (czytaj dobre i złe).