Joseph Gilles Henri Villeneuve, lepiej znany jako Gilles Villeneuve , z łatwością plasuje się wśród najlepszych kierowców wszechczasów. Nieustraszony, emocjonalny i nieugięty w bezpośredniej rywalizacji na torze, styl jazdy Villeneuve wyznaczył na zawsze erę w Formule 1 i sportach motorowych.
Poza torem jest pamiętany przez rówieśników jako przyjazny i uprzejmy człowiek, który kochał to, co robił: rywalizować w Formule 1.
Urodzony w Kanadzie, jego kariera rozpoczęła się niekonwencjonalnie w zawodach na skuterach śnieżnych, ale szybko przekształciła się w bardziej konwencjonalne jednomiejscowe pojazdy.
Debiut Formuły 1
To było w 1977 roku, kiedy Gilles zadebiutował na starym McLarenie M23 — tym samym modelu, którego Emerson Fittipaldi używał w mistrzostwach z 1974 roku. Hunt i Jochen Mass, ale problemy mechaniczne spowolniły go, a Villeneuve ukończył wyścig na 11. miejscu.
Niki Lauda, trzykrotny mistrz świata F1Myślę, że Gilles był idealnym kierowcą wyścigowym… Miał największy talent z nas wszystkich.
Ten krótki pokaz talentu był więcej niż wystarczający, aby Ferrari zaprosiło go do zostania kierowcą Scuderia w 1977 roku.
Gilles jest pamiętany, między innymi, ze swojego legendarnego pojedynku — o drugie miejsce — w Grand Prix Francji 1979 z francuskim kierowcą Renault, René Arnoux. Odwaga obu w tej konfrontacji była tak wielka, że René i Gilles stanęli obok siebie na tym samym zakręcie przy prędkości ponad 150 km/h.
Po kolejnym wyprzedzaniu Gilles Villeneuve wygrał mecz i otrzymał flagę na drugim miejscu, a na trzecim Arnoux. Po wyścigu Francuz wypowiadał uderzające zdanie: „Pokonał mnie, ale to mnie nie martwi, bo wiem, że zostałem pokonany przez najlepszego kierowcę na świecie”.
Jackie Stewart, trzykrotny mistrz świata F1Jego kontrola nad samochodem była niesamowita, nawet w porównaniu z wieloma utalentowanymi kierowcami, z którymi miałem okazję jeździć przez lata. … (Jeździł samochodem) Grand Prix do absolutnej granicy jego możliwości.
Koniec
Tragedia miała mieć miejsce w 1982 roku na GP Belgii, po karierze z sześcioma zwycięstwami i 13 pole position . Wszystko wydarzyło się, gdy Gilles starał się pobić najlepszy czas Pironi w treningu kwalifikacyjnym. Villeneuve był na swoim ostatnim szybkim okrążeniu, kiedy napotkał Marsz Jochena Massa na szybkim zakręcie, wracając do boksów z małą prędkością.
Błędna kalkulacja spowodowała, że koła samochodów zetknęły się i Ferrari de Villeneuve zostało wyrzucone w powietrze w sekwencji starć, które doprowadziły do śmierci kierowcy. W tamtym czasie wypadek wywołał wśród pilotów, a przede wszystkim wśród opinii publicznej, zamieszanie, które dopiero dwanaście lat później zrównało się ze śmiercią Ayrtona Senny.
Nawet ci, którzy toczyli najbardziej zaciekłe spory z Gillesem Villeneuve, jak Francuz René Arnoux, podziwiali jego przyjazny charakter i lojalność jako konkurenta, nawet z taką śmiałością i determinacją w sporze o każdy kawałek asfaltu.
Alan Henry, dziennikarz i przyjaciel VilleneuveJego śmierć oznaczała przemijanie pewnego podejścia. Był ostatnią osobą, która miała całkowicie nieskrępowaną radość z jazdy samochodem wyścigowym.
Źródło: Wikipedia