Czy to dlatego, że zespół miał Rúbena Farię i Héldera Rodriguesa jako „inżynierów” w celu powrotu do zwycięstw 31 lat później, czy to zwycięstwo położyło kres dominacji KTM, która była przedłużana zbyt długo ze względu na rywalizację, zwycięstwo Hondy w Dakarze w kategorii jednośladów mnie ucieszyło.
Powiedziawszy to, podczas „kaca” wyścigu, który w tym roku po raz pierwszy odbył się w Arabii Saudyjskiej, przyszło mi do głowy jedno pytanie: Czy to możliwe, że jakakolwiek marka zdołała wygrać Dakar w kategorii samochodów i motocykli? Szybka wizyta w Wikipedii ujawniła mi to, co już podejrzewałem: to się nigdy nie zdarzyło w historii konkursu.
Na pierwszy rzut oka istnieje proste wyjaśnienie, dlaczego tak się dzieje. W końcu niewiele marek produkuje samochody i motocykle.
W rzeczywistości, biorąc pod uwagę pozostałe kategorie, tylko dwie marki zdołały skumulować zwycięstwa: Mercedes-Benz, który ma na koncie zwycięstwa między ciężarówkami i samochodami (w 1983 r. Udało mu się nawet wygrywać w obu kategoriach jednocześnie) oraz Yamaha, która zwyciężyła już w quad i motocykle.
Przykład BMW
Jednak jeszcze jedna wizyta w statystykach wyścigu wymyślona przez Thierry'ego Sabine'a ujawniła mi, że są dwa wyjątki od tej reguły: BMW i Honda.
Jak dobrze wiecie, do dziś między tymi dwoma markami tylko niemiecka starała się dołożyć do chwały osiągniętej na dwóch kołach zwycięstwo w kategorii samochodów. Dlatego po zwycięstwie Hondy w tegorocznym Dakarze zadałem sobie pytanie: dlaczego Honda nie próbuje zrobić tego, czego do tej pory nie zrobiła żadna marka?
Udział BMW w Dakarze rozpoczął się od dwóch kół.
Plusy możliwej próby
Tak, doskonale zdaję sobie sprawę, że czasy w motoryzacji nie sprzyjają dużym inwestycjom sportowym. Uważam jednak, że ewentualny udział Hondy w kategorii samochodów może przynieść więcej korzyści niż strat.
Zapisz się do naszego newslettera
Po pierwsze, w czasach, gdy na rynku dominowały SUV-y/crossovery, udział Hondy w Dakarze w kategorii samochodów byłby ciekawym sposobem na zareklamowanie jej bardziej odważnych modeli.
Mimo wszystko, o ile branża samochodowa zmieniła się w ostatnich latach, nie wydaje mi się, żeby udany udział w Dakarze był złą reklamą. Wystarczy spojrzeć na ostatnie przykłady, takie jak Peugeot z 2008 i 3008 DKR, MINI z Countrymanem i, cofając się nieco dalej, Mitsubishi ze zmarłym Pajero.
Oprócz tego Honda mogła zobaczyć udział w Dakarze jako stanowisko testowe dla nowych technologii. Czy możesz sobie wyobrazić cuda, jakie model wyposażony w to samo zrobiłby z wizerunkiem systemu hybrydowego Hondy, aby osiągnąć dobry wynik w największym maratonie w terenie?
Wreszcie, wśród przyczyn hipotetycznego udziału Hondy w kategorii samochodów do Dakaru jest powód bardziej liryczny: prestiż, który tworzy historię.
Czy możesz sobie wyobrazić, jak by to wyglądało, gdyby Honda mogła dodać bezprecedensowe zwycięstwo w dwóch kategoriach Dakaru do swojej i tak długiej historii sukcesów sportowych (od Moto GP po Mistrzostwa Turystyczne, przechodząc oczywiście do Formuły 1) ? Lepiej tylko, jeśli udałoby mi się je osiągnąć w tym samym roku.
Hipotetyczne zwycięstwo Hondy w Dakarze sprawiłoby, że marka dołączyłaby do Mitsubishi i Toyoty na liście japońskich marek, które wygrały Dakar.
Wady tej możliwej próby
Na pierwszy rzut oka główną przeszkodą w tym przedsięwzięciu przez Hondę byłyby oczywiście koszty. Zwłaszcza jeśli weźmiemy pod uwagę, że branża żyje w dobie „poprawnych politycznie”, a księgowi mają coraz większą wagę w decyzjach marek.
To powiedziawszy, nie wyobrażam sobie, by łatwo było przekonać księgowych Hondy, by zgodzili się poświęcić znaczną sumę pieniędzy na stworzenie programu sportowego przeznaczonego do biegania po pustyni.
Mimo to wierzę, że historia marki (która ma silną tradycję w sportach motorowych) może pomóc przekonać osoby odpowiedzialne za konta Hondy.
Kolejnym „conem” jest możliwość, że projekt nie pójdzie dobrze. Jednak w tym aspekcie uważam, że metodyczna tendencja, która na co dzień charakteryzuje japońskie marki, może przyczynić się do zmniejszenia tego ryzyka.
Co więcej, pomimo tego, że należy do kategorii jednośladów, Honda nie jest nowicjuszem w rajdzie Dakar, ponieważ ma już niezbędne doświadczenie, aby uniknąć „młodocianych błędów”.
Marzenie (prawie) niemożliwe do spełnienia
Doskonale zdaję sobie sprawę, że możliwość wypróbowania przez Hondę dubletu w Dakarze jest dość odległa. W tej chwili w samochodach japońska marka jest zaangażowana zarówno w Turystykę, jak i Formułę 1 i szczerze mówiąc, nie sądzę, aby udział w kategorii samochodów do Dakaru był częścią jej planów.
Mimo to, jako zagorzały fan największej imprezy terenowej na świecie, muszę sparafrazować słynnego José Torresa, który skonfrontowany z szansami reprezentacji narodowej w piłce nożnej na awans do Mistrzostw Świata 1986 w meczu z Niemcami w Stuttgarcie, powiedział: „pozwól mi jeszcze trochę pomarzyć”.
I tak, marzę o modelu Hondy przedzierającym się przez pustynne piaski obok motocykla tej marki i być może tworzącym historię, odnoszącym zwycięstwo w obu kategoriach. W końcu, czy Civic Type OveRland, o którym mówiliśmy jakiś czas temu, wydawał się odpowiedni do Dakaru, czy nie?