Ayrtona Senny nie trzeba przedstawiać. Uważany przez wielu za najlepszego kierowcę Formuły 1 w historii, trzykrotny mistrz tego sportu zdobył wszystkie swoje tytuły na pokładzie McLarena. 1993 był ostatnim rokiem, w którym Senna i McLaren byli razem.
Dla McLarena był to również rok zmian, ponieważ umowa z Hondą na dostawę silników wygasła rok wcześniej. W mistrzostwach w 1993 roku McLaren zwrócił się do Forda — silnika V8 HB wyprodukowanego przez firmę Cosworth.
McLaren-Ford MP4/8A, pomimo własnych wątpliwości Senny co do konkurencyjności V8 w porównaniu z potężnymi V10 Renault, nadal był mechanicznym i technologicznym tour de force, ujawniając się jako jedna z bardziej konkurencyjnych maszyn.
Jednostka McLaren-Ford który zostanie wystawiony na aukcji 11 maja w Monako przez Bonhams, to podwozie „6”, które w 1993 roku brało udział w ośmiu wyścigach Mistrzostw Świata Formuły 1. Jego debiut, na GP Hiszpanii, w Barcelonie, gwarantował drugie miejsce — zwycięstwo odniósłby Williams-Renault Alaina Prosta.
Problemy z GP Monako
Kolejny wyścig, na legendarnym torze Monako, nie rozpoczął się najlepiej. Ayrton Senna gwałtownie rozbił się na wolnych treningach, najwyraźniej z powodu problemu z wyrafinowanym aktywnym zawieszeniem — stało się to tak szybko, że Senna nie mógł puścić kierownicy, zanim samochód się rozbił, raniąc kciuk.Podwozie „6” zostało szybko naprawione na czas, aby wziąć udział w sobotnich kwalifikacjach, uzyskując trzeci czas za Alainem Prostem, który zdobył pole position, i Michaelem Schumacherem za kierownicą Benettona-Forda.
W wyścigu Prost został ukarany – 10-sekundowy postój – za zbyt wczesny start, co pozwoliło Schumacherowi prowadzić wyścig do 33 okrążenia, kiedy musiał wycofać się z powodu awarii hydraulicznej. Senna objął prowadzenie i nigdy nie odpuścił, zostawiając Damona Hilla w drugim Williams-Renault, 15 sekund dalej.
Byłoby to szóste zwycięstwo Ayrtona Senny w Monako, pokonując pięć zwycięstw Grahama Hilla, rekord ustanowiony w 1969 roku.
koniec kariery
McLaren-Ford MP4/8A z podwoziem „6” powrócił do ścigania się w GP Kanady, Francji, Wielkiej Brytanii, Niemiec, Belgii i Włoch, jednak bez stania na podium. Podwozie „6” zakończyłoby karierę jako samochód rezerwowy podczas GP Japonii i Australii.
MP4/8A byłby również samochodem, który zapewniłby McLarenowi tytuł zespołu z największą liczbą zwycięstw w wyścigach Grand Prix, zdetronizując Ferrari — rekord, który utrzymałby do 1995 roku.
W tym roku mija 25. rocznica MP4/8A, a aukcja podwozia „6” w Monako zbiega się z miesiącem, w którym Ayrton Senna osiągnął swój rekord zwycięstw na legendarnym torze. Wyjątkowa okazja…