Это больше, чем история сделанного на заказ Mercedes S-класса, это история группы рабочих Mercedes, которые собрались вместе, чтобы отдать дань уважения «Madiba».
Шел 1990 год, Нельсон Мандела собирался выйти из тюрьмы, Южная Африка и демократический мир праздновали. В Восточном Лондоне, на заводе Mercedes в ЮАР, произошло еще одно достижение. Нельсон Мандела был заключен в тюрьму на 27 лет за борьбу с апартеидом и политику сегрегации, практикуемую в Южной Африке. День его освобождения войдет в историю. Но есть еще кое-что, о чем мало кто знает по сей день.
Mercedes была первой автомобильной компанией в Южной Африке, признавшей профсоюз чернокожих рабочих. На заводе Mercedes в Восточном Лондоне у группы рабочих была возможность сделать подарок для Нельсона Манделы в знак признательности за все слова, которые он сказал миру за те 27 лет заключения, мир, который никогда не был видел его. человек, позволь себе руководствоваться этим. Последняя публично известная фотография Нельсона Манделы была сделана в 1962 году.
Представленный проект представлял собой строительство топовой модели бренда Stuttgart, Mercedes S-Class W126. При поддержке национального профсоюза металлистов проект был одобрен. Правила были просты: Mercedes будет поставлять компоненты, а рабочие будут строить Mercedes S-класса в сверхурочные часы, не получая за это дополнительной оплаты.
Так началось строительство одной из самых роскошных моделей бренда - 500SE W126. Под капотом разместился внушительный двигатель V8 M117 мощностью 245 л.с. В оборудовании были сиденья, электрические стеклоподъемники и зеркала, а также подушка безопасности водителя. Первым элементом, который был изготовлен, была мемориальная доска, которая идентифицировала Mercedes S-Class как принадлежащий Манделе, с его инициалами: 999 NRM GP («NRM» Нельсона Ролихлахлы Манделы).
Строительство длилось четыре дня, четыре дня, проведенных в постоянном счастье и радости. Это был подарок Нельсону Манделе, символу свободы и равенства в стране, отмеченной угнетением. После четырех дней строительства Mercedes S-Class 500SE W126 покинул завод в ярко-красном цвете. Веселый и праздничный цвет раскрыл любовь тех, кто его построил, общее чувство глобального масштаба, которое здесь материализовалось.
Mercedes Class S был доставлен Нельсону Манделе 22 июля 1991 года на церемонии, которая состоялась на стадионе им. Сисы Дукаше руками Филипа Грума, одного из рабочих, участвовавших в строительстве автомобиля.
Говорят, что это, наверное, один из лучших Мерседесов в мире, построенный вручную и на счастье единого и свободного народа. У Нельсона Манделы Mercedes Class S проехал 40 000 километров, прежде чем передать его в Музей апартеида, где он до сих пор стоит, безупречный и покойный.