Лучшие истории обычно начинаются со слов «жила-была компания друзей». Это не исключение. Это история Жерара Велтера и Мишеля Менье, двух друзей, дизайнера и инженера, соответственно, из Peugeot, которые решили придать новый смысл выражению «хобби».
Велтер и Менье согласились, что их свободное время будет посвящено хотя бы одной цели… амбициозной. Организовать экспедицию в Африку? Восхождение на Эверест? Узнайте, почему переднее окно с левой стороны моего Renault Mégane живет собственной жизнью? Ничего подобного. Еще более амбициозно!
Эти два друга решили создать команду для соревнований, разработать машину с нуля и участвовать в гонках 24 часа Ле-Мана - мои проблемы с машиной придется подождать ... Это было в конце 60-х, когда команда WM - название происходит от присоединившись к первой букве их имен - это окончательно оформилось.
первые годы
В 1976 году WM впервые выступила в гонке «24 часа Ле-Мана» в категории GTP (Grand Touring Prototype) с двигателем производства Peugeot (естественно…). Команда состояла в основном из волонтеров, и для команды с таким любительским составом результаты были очень хорошими. Однако с приходом группы C и ростом профессионализма автоспорта WM начала терять конкурентоспособность по сравнению с соревнованиями. А как мы хорошо знаем, в машинах никто не любит проигрывать или бухать.
В жизни бывают моменты, когда «все или ничего» и WM решает рискнуть всем. Команда приказала механикам увеличить давление в турбинах.
После 24 часов Ле-Мана 1986 года, отмеченных неудовлетворительными результатами, Велтер и Менье решили, что, возможно, пора задуматься о другом направлении для WM.
Все дальше и дальше эти два друга решили поставить перед WM новую цель. С этого момента все усилия и ресурсы будут направлены на достижение единственной цели: преодолеть барьер 400 км / ч на Mulsanne прямо в Ле-Мане. Так родился «Проект 400».
На основе гоночного автомобиля, который уже доставил WM столько радости, эта бесстрашная команда разработала WM P87 Пежо . Модель основана на «старом» алюминиевом монококовом шасси с центральной каркасной структурой - для обеспечения превосходной жесткости конструкции - и независимыми подвесками по обеим осям. Естественно, все внешние панели подверглись капитальному ремонту. P87 был шире и длиннее, чем «оригинальный» WM, с целью уменьшения аэродинамического сопротивления и, следовательно, увеличения максимальной скорости.
Подписывайтесь на нашу новостную рассылку
Peugeot решила поддержать проект и на более чем четыре месяца разрешила WM использовать аэродинамическую трубу. Конечно, только по воскресеньям. Поддержка Peugeot была, по сути, одной из причин успеха команды. В дополнение к аэродинамической трубе Peugeot также предоставила двигатели PRV.
PRV - это компания, образовавшаяся в результате совместного предприятия Peugeot, Renault и Volvo с целью разработки и производства двигателей большого рабочего объема. В этом двигателе PRV, которым оснащался WM P87, использовалась архитектура V6 объемом 2,8 л. способный превзойти мощность 850 л.с. , благодаря двум турбинам.
первая попытка ... не удалось
В то время как автомобили Группы C использовали аэродинамические решения для максимальной скорости прохождения поворотов, на WM P87 Peugeot проблемы были другими: максимизировать прямую скорость . Хотя на P87 устанавливаются заднее крыло и передний сплиттер, целью этих приспособлений было не создание прижимной силы, а просто стабилизация автомобиля.
В первом тесте в Ле-Мане из-за проблем с электронным управлением максимальная скорость составила «всего» 356 км / ч. Но в более поздних испытаниях, проведенных на шоссе (которое еще не было открыто для публики), результат был более обнадеживающим. P87 показал максимальную скорость 416 км / ч. Все было выстроено так, чтобы побить рекорд максимальной скорости в Ле-Мане.
Команда была уверена, но вскоре иллюзия сменилась разочарованием. Низкооктановое топливо вызвало огромные проблемы для двигателя (преддетонация и перегрев), и уже через 13 кругов механики уступили. Тем не менее, у P87 было достаточно кругов, чтобы зафиксировать максимальную скорость 381 км / ч.
WM не разогнался до 400 км / ч, к которой он стремился, но, по крайней мере, он побил рекорд максимальной скорости в Ле-Мане. Стакан наполовину полный ...
Вторая попытка ...
Велтер и Менье не бросили полотенце на пол. Потенциал проекта был, и в 1988 году они вернулись с двумя автомобилями. WM P88 Peugeot (эволюция прошлогоднего автомобиля) и предыдущий WM P87 Peugeot с новым аэродинамическим пакетом.
По сравнению с прошлогодним автомобилем, большими новостями для WM P88 Peugeot стали двигатель и задняя подвеска. Благодаря небольшому увеличению объема двигателя мощность превысила 900 л.с.
В первом тестовом сеансе P88 был «пойман» радаром на скорости 387 км / ч. Стакан становился все менее и менее «наполовину полным» и все более и более «наполовину пустым». Как будто этого было недостаточно, P87 снялся с гонки из-за проблем с трансмиссией всего через 13 кругов. И ситуация с WM P88 Peugeot перестала радовать ...
Роджер Дорчи, один из пилотов WM, сумел затащить P88 в боксы, несмотря на проблемы с двигателем и кузовом. Более трех часов механики пытались решить проблемы с автомобилем. И они это сделали. Было это сейчас или никогда ...
Все или ничего!
В жизни бывают моменты, когда «все или ничего» и WM решает рискнуть всем. Команда приказала механикам увеличить давление в турбинах и попросила Роджера Дорши вытащить как можно больше двигателя на прямой Mulsanne. На последующих кругах WM P88 Peugeot несколько раз преодолевал рубеж в 400 км / ч.
Хотя максимальная скорость достигла 407 км / ч, по просьбе Peugeot команда решила сообщить другое значение… 405 км / ч. Почему? Из-за запуска нового Peugeot 405.
Естественно, при всех проблемах, которые у меня уже были, и с повышением турбонаддува, было вопросом времени, когда P88 вернется в боксы и больше никогда не вернется.
Проблемы с электрооборудованием, проблемы с охлаждением и проблемы с турбонаддувом, автомобиль «застрял» на проводах, но справился!
В 1989 году команда WM вернулась в Ле-Ман, но даже не участвовала в гонке. Это был последний раз, когда WM участвовала в гонке «24 часа Ле-Мана».
Как известно, в 1990 году к прямой Mulsanne добавились две шиканы. Изменение, которое должно гарантировать, что в истории 24 часов Ле-Мана ни одна другая машина никогда не побьет рекорд 407 км / ч модели WM P88 Peugeot. Мы будем здесь, чтобы увидеть ...
