После неожиданной победы Валтери Боттаса в Австралии, отсрочки долгожданного противостояния между Ferrari и Mercedes (и между Хэмилтоном и Феттелем), первого подиума для автомобиля с двигателем Honda с 2008 года и возвращения Кубицы в Формулу 1, в центре внимания уже размещены в Гран-при Бахрейна.
Гран-при Бахрейна, впервые проведенный в 2004 году, стал первым на Ближнем Востоке. С тех пор и до сегодняшнего дня только в 2011 году не гонялся в Бахрейне. С 2014 года Гран-при стали проводить в ночное время.
Что касается побед, то доминирование Ferrari очевидно: он выигрывал на этой трассе шесть раз (включая первую гонку 2004 года), в два раза больше, чем те, в которых Mercedes поднялся на самое высокое место на подиуме. Среди гонщиков наиболее успешным является Феттель, уже четыре раза выигравший Гран-при Бахрейна (в 2012, 2013, 2017 и 2018 годах).
Протянувшись более 5412 км и 15 поворотов, самый быстрый круг на трассе Бахрейна принадлежит Педро де ла Роса, который в 2005 году преодолел его за 1 минуту 31,447 секунды в команде McLaren. Еще неизвестно, послужит ли дополнительное очко за самый быстрый круг дополнительной мотивацией для попытки побить этот рекорд.
Большая тройка…
В Гран-при Бахрейна в центре внимания находится «большая тройка»: Mercedes, Ferrari и, чуть дальше, Red Bull. У хозяев Mercedes - главный вопрос, который беспокоит реакцию Хэмилтона после неожиданной и доминирующей победы Боттаса в Мельбурне.
Скорее всего, мотивированный победой товарища по команде, Хэмилтон пойдет в атаку, стремясь добавить к списку свою третью победу в Бахрейне (две другие датируются 2014 и 2015 годами). Однако, одержав свою первую победу с 2017 года, Боттас, похоже, вновь обрел уверенность в себе и, вероятно, захочет заставить замолчать любого, кто сказал, что покинет Mercedes.
Подпишитесь на наши новости здесь
Что касается Ferrari, тут все немного сложнее. После разочаровывающей гонки в Мельбурне, в которой Феттель даже спросил инженеров, почему машина была такой медленной по сравнению с конкурентами, большое любопытство состоит в том, чтобы увидеть, насколько команде удалось улучшить ситуацию за 15 дней.
Поскольку Феттель нацелен на третью подряд победу в Бахрейне, будет интересно посмотреть, как Ferrari управляет отношениями между двумя гонщиками после того, как в Австралии они приказали Леклерку не бороться за четвертое место с Феттелем, что противоречит тому, что менеджер команды Маттиа Бинотто заявил, что у обоих будет «свобода сражаться друг с другом».
Наконец, Red Bull появляется в Австралии из-за подиума в первой гонке, в которой участвовал двигатель Honda. Если ожидается, что Макс Ферстаппен поборется за первые места, то сомнение вызывает Пьер Гасли, который в Австралии был на десятом месте, а позади Toro Rosso Даниила Квята.
…и остальные
Если и есть что-то, что было подтверждено в Австралии, так это то, что разница в темпах между тремя лучшими командами и остальной частью поля остается значительной. Среди команд, использующих двигатель Renault, выделяются две вещи: надежность - это еще не все (как говорят Карлос Сайнс и McLaren) и производительность ниже, чем у конкурентов.
Учитывая негативные симптомы, выявленные в Австралии, маловероятно, что в Бахрейне и McLaren, и Renault смогут подойти к передним сиденьям, а после подъема формы Honda становится сложно замаскировать ограничения силового агрегата Renault.
Подпишитесь на наш канал Youtube
Хаас, с другой стороны, будет стараться, прежде всего, пробивать пит-стопы, чтобы избежать инцидентов, подобных тому, который привел к уходу Ромена Грожана. Что касается Alfa Romeo, Toro Rosso и Racing Point, то есть вероятность, что они не уйдут очень далеко от мест, достигнутых в Австралии, любопытно посмотреть, как далеко Даниил Квят сможет и дальше «раздражать» Пьера Гасли.
Наконец, мы подошли к Williams. После австралийской гонки, которую нужно забыть, наиболее вероятно, что в Бахрейне британская команда снова закроет пелотон. Хотя Джордж Рассел уже сказал, что «основная проблема» автомобиля уже обнаружена, сам он сказал, что решение не быстрое.
Еще неизвестно, насколько Williams сможет финишировать в Гран-при Бахрейна, не отставая от лидера на три круга, как это было в случае с Кубицей. Поляк возвращается на трассу, где он занял свою первую и единственную поул-позицию в 2008 году, это после недели, на которой Жак Вильнев сказал, что возвращение Кубицы в Формулу 1 «плохо для спорта».
Гран-при Бахрейна состоится 31 марта в 16:10 (португальское время), а квалификация состоится накануне, 30 марта, в 15:00 (португальское время).