rúhanie? Čo robí Land Rover Discovery so symbolom Honda? Napriek súčasným úspechom SUV, kde prakticky všetky automobilové značky majú aspoň jedno SUV, treba podotknúť, že nie vždy tomu tak bolo.
Honde totiž fenomén SUV nie je cudzí. Honda HR-V a CR-V sú viac než známe, ale ak sa vrátime o pár desaťročí späť, v čase, keď sa SUV obmedzovalo prakticky len na USA (a tu boli džípy...), japonská značka váhala uviesť sa na trh s takýmto návrhom.
A môžeme povedať, že v tom čase džípy neboli citlivé stvorenia dneška. Boli pripravení čeliť všetkým typom terénu a nebáli sa poškriabať 20-palcové kolesá na nízkoprofilových pneumatikách na akomkoľvek obrubníku akéhokoľvek chodníka – ako dnešné SUV –, pretože také niečo nebolo. Ale to už blúznim...
Zaváhanie Hondy bolo pochopiteľné. Prieskum trhu ukázal, že popularita vozidiel SUV rastie, ale riziko bolo vysoké, rovnako ako náklady na pokračovanie s vlastným návrhom. Najlepším riešením by bolo vytvoriť dohodu alebo partnerstvo na zníženie rizík a nákladov.
Honda… Discovery
A keď už hovoríme o partnerstvách, Honda už jedno mala. Pred akvizíciou BMW išli Rover a Honda ruka v ruke. Kto by si nepamätal Rover 200, 400 a 600? Všetky pochádzajú z áut ako Honda Civic a Accord, hoci vo všeobecnosti majú svojich vlastných mechanikov. Ak partnerstvo fungovalo dobre v jednom smere, mohlo by fungovať aj v opačnom smere.
Rover vlastnil Land Rover. V roku 1989 uviedla na trh Discovery, model, ktorý dokonale zapadá medzi väčší a luxusnejší Range Rover a strohý Defender, jeden z pôvodných „čistých a tvrdých“. Bol to perfektný model na testovanie vnímavosti trhu k SUV Honda.
Japonská značka kúpila od Land Roveru práva na predaj Discovery s jeho symbolom, premenovala ho na Crossroad a začala ho predávať na japonskom trhu. Áno, nič viac ako inžinierstvo odznakov. Predával sa v rokoch 1993 až 1998, výhradne v päťdverovej karosérii a vybavený rovnakým benzínovým motorom V8 ako britský model. Okrem Japonska dorazil Crossroad aj na Nový Zéland.
Po kúpe Roveru BMW by sa skončila dohoda medzi Hondou a britskou značkou, čo ospravedlňovalo krátkych päť rokov komerčnej kariéry. Medzitým však Honda už uviedla do predaja svoje prvé vlastné SUV: CR-V, predstavené v roku 1995.
Bol to oveľa viac mestský návrh a schopnosti v teréne neboli ani zďaleka na vrchole. Model fungoval tak dobre, že prešlo päť generácií nepretržitého úspechu.
Honda CR-V
Nebolo by to naposledy, čo sme videli názov Crossroad. V roku 2007 japonská značka obnovila meno pre nový crossover, ktorý v Japonsku nahradil HR-V. Ďaleko od schopností a utilitarizmu Discova... pardon, od prvého Crossroadu to bol návrh s oveľa mestskejším charakterom, s kapacitou pre sedem osôb. Hoci môže byť vybavený pohonom všetkých štyroch kolies.
Crossroad nebola jedinou „falošnou“ Hondou
Značky, ktoré v žiadnom období svojej existencie nepoužívali modely od iných výrobcov a predávali ich ako svoje, treba spočítať na prstoch rúk. Okrem Crossroadu mala Honda vo svojej ponuke ďalšie SUV, ktoré bolo v skutočnosti od iného výrobcu.
Honda Passport sa objavil presne v tom istom roku ako Crossroad, v roku 1993, a takto slúžil na testovanie odozvy trhu na SUV Honda. Tentokrát došlo k dohode s Japonkou Isuzu, ktorá mala Rodeo vo svojom katalógu. Osud Passportu bol severoamerický trh, takže pri rozhodovaní Hondy musel zavážiť fakt, že Rodeo sa vyrábalo v USA.
Honda Passport - prvá generácia
Ak sa vám Passport zdá povedomý, je to preto, že sme ho tu mali tiež. Nie však ako Honda alebo Isuzu, ale ako Opel Frontera. Isuzu Rodeo bolo veľa vecí v závislosti od trhu, na ktorom sa predávalo. Skutočný globálny model.
Na rozdiel od partnerstva s Roverom, vzťah s Isuzu trval oveľa dlhšie, predĺžil sa až do roku 2002 a umožnil druhú generáciu. Vzťah by sa skončil po rastúcom vplyve GM na Isuzu a viedol Hondu k internému vývoju nástupcu, Pilot. Model, ktorý sa naďalej zameriava na severoamerický trh a je teraz vo svojej tretej generácii.