Në një epokë kur arkadat mund të rivalizonin ende konzolat dhe kur celulari ishte pak më shumë se një mirazh, gjëja e fundit që prisnit të gjenit brenda një makine ishte një ekran me prekje. Megjithatë, kjo ishte pikërisht një nga pikat kryesore të interesit të Buick Riviera.
Por si përfundoi një ekran me prekje në një makinë në vitet 1980? Gjithçka filloi në nëntor 1980 kur menaxherët e Buick vendosën që në mesin e dekadës ata donin të ofronin një model të pajisur me teknologjinë më të mirë që kishte për të ofruar.
Në të njëjtën kohë, në një fabrikë Delco Systems në Kaliforni, po zhvillohej një ekran i ndjeshëm ndaj prekjes, i projektuar posaçërisht për përdorim në automobila. I vetëdijshëm për qëllimet e Buick, Delco Systems prezantoi në fillim të vitit 1981 një prototip të sistemit për drejtuesit e GM (pronar i Buick) dhe pjesa tjetër është histori.
Në vitin 1983 u përcaktuan specifikimet e sistemit; dhe në 1984 GM e instaloi atë në 100 Buick Riviera që u dërguan te tregtarët e markës për të dëgjuar reagimet e publikut ndaj një teknologjie të tillë inovative.
Një sistem (shumë) i plotë
Reagimet, supozojmë se do të kenë qenë pozitive. Aq pozitive sa në vitin 1986 gjenerata e gjashtë e Buick Riviera solli me vete këtë teknologji që dukej si një film fantastiko-shkencor.
I quajtur Qendra e Kontrollit Grafik (GCC), sistemi që pajisi modelin e Amerikës së Veriut kishte një ekran të vogël të zi me shkronja jeshile 5” dhe përdorte teknologjinë e rrezeve katodike. Me një kujtesë prej 32 mijë fjalësh, ai ofronte shumë nga funksionet që mund të aksesohen në një ekran modern me prekje.
Kondicioner? Ai kontrollohej në atë ekran. Radio? Padyshim që aty zgjodhëm muzikën që dëgjonim. Kompjuter në bord? Edhe në atë ekran e konsultuam.
Buick Riviera që kishte ekranin me prekje.
Sistemi ishte aq i avancuar për kohën sa kishte edhe një lloj "embrioni" të sistemit të navigimit. Nuk na tregonte rrugën, por nëse futeshim në fillim të udhëtimit distancën që do të kalonim dhe kohën e parashikuar të udhëtimit, sistemi do të na informonte gjatë rrugës se sa distancë dhe kohë kishte mbetur derisa të arrinim në destinacion.
Përveç kësaj, një paralajmërim për shpejtësinë dhe një grup i plotë matësish ishin në dispozicion për të na informuar për gjendjen e makinës. Me një reagim të jashtëzakonshëm (në disa aspekte, më i mirë se ai i disa sistemeve aktuale), ai ekran kishte gjithashtu gjashtë çelësa shkurtore, të gjitha për të lehtësuar përdorimin e tij.
Shumë "përpara kohës së tij", ky sistem u miratua gjithashtu nga Buick Reatta (prodhuar midis 1988 dhe 1989) dhe madje kaloi një evolucion - Qendra e Informacionit Vizual - e cila u përdor nga Oldsmobile Toronado.
Megjithatë, publiku nuk dukej plotësisht i bindur nga kjo teknologji dhe kjo është arsyeja pse GM vendosi të braktiste një sistem që, rreth 30 vjet më vonë (dhe me evolucionet e nevojshme), u bë "i detyrueshëm" praktikisht në të gjitha automobilat.