Historitë më të mira zakonisht fillojnë me "një herë e një kohë ishte një grup miqsh". Ky nuk është përjashtim. Është historia e Gerard Welter dhe Michel Meunier, dy miq, përkatësisht dizajner dhe inxhinier në Peugeot, të cilët vendosën t'i japin një kuptim të ri shprehjes hobi.
Welter dhe Meunier ranë dakord që koha e tyre e lirë do t'i kushtohej të paktën një qëllimi…ambicioz. Organizoni një ekspeditë në Afrikë? Duke u ngjitur në Everest? Zbuloni pse dritarja e përparme në anën e majtë të Renault Mégane-it tim ka jetën e vet? Asnjë nga këto. Akoma më ambicioz!
Këta dy miq vendosën të krijojnë një ekip konkurrimi, të zhvillojnë një makinë nga e para dhe të garojnë në 24 orët e Le Mans - problemet e mia me makinën do të duhet të presin... Ishte në fund të viteve '60 kur ekipi WM - një emër që vjen nga bashkimi i shkronjës së parë të emrave të tyre - më në fund mori formë.
vitet e para
Në vitin 1976, WM u rreshtua për herë të parë në 24 Hours of Le Mans, në kategorinë GTP (Grand Touring Prototype) me një motor me origjinë Peugeot (natyrisht…). Ekipi përbëhej kryesisht nga vullnetarë dhe për një ekip me një strukturë të tillë amatore rezultatet ishin shumë të mira. Megjithatë, me ardhjen e Grupit C dhe me profesionalizimin në rritje të sportit motorik, WM filloi të humbasë konkurrencën përballë konkurrencës. Dhe siç e dimë mirë, në makina askujt nuk i pëlqen të humbasë apo fasulet.
Ka raste në jetë kur "është gjithçka ose asgjë" dhe WM vendosi të rrezikojë të gjitha. Ekipi u dha urdhër mekanikëve që të rrisin presionin e turbos.
Pas edicionit të vitit 1986 të 24 orëve të Le Mans, i shënuar nga rezultate të pakënaqshme, Welter dhe Meunier vendosën se ndoshta ishte koha të fillonin të mendonin për një drejtim tjetër për WM.
Gjithnjë e më larg nga fronti, këta dy miq vendosën të vendosnin një synim të ri për WM. Që nga ai moment, të gjitha përpjekjet dhe burimet do të zbatoheshin për një objektiv të vetëm: për të thyer barrierën 400 km/h në Mulsanne drejt në Le Mans. Lindi 'Projekti 400'.
Bazuar në makinën e konkurrencës që tashmë i kishte dhënë WM aq shumë gëzim, ky ekip i guximshëm e zhvilloi atë WM P87 Peugeot . Një model i bazuar në shasinë monokoke të aluminit "të vjetër" me një strukturë qendrore të tipit shtyllë - për të siguruar ngurtësi strukturore superiore - dhe pezullime të pavarura në të dy akset. Natyrisht, të gjitha panelet e jashtme janë riparuar. P87 ishte më i gjerë dhe më i gjatë se WM "origjinal", me qëllim uljen e tërheqjes aerodinamike dhe për rrjedhojë rritjen e shpejtësisë maksimale.
Regjistrohu në buletinin tonë
Peugeot vendosi të mbështesë projektin dhe për më shumë se katër muaj i dha autorizimin WM për të përdorur tunelin e erës. Vetëm të dielave, sigurisht. Mbështetja e Peugeot ishte, në fakt, një nga arsyet e suksesit të ekipit. Përveç tunelit të erës, Peugeot ofroi edhe motorë PRV.
PRV ishte një kompani që rezulton nga një sipërmarrje e përbashkët midis Peugeot, Renault dhe Volvo, me qëllim zhvillimin dhe prodhimin e motorëve me zhvendosje të madhe. Ky motor PRV që pajisi WM P87 përdori një arkitekturë V6 me kapacitet 2.8 l. i aftë për të kapërcyer 850 kf fuqi , falë ndihmës së dy turbos.
përpjekja e parë... e dështuar
Ndërsa makinat e Grupit C përdornin zgjidhje aerodinamike për të maksimizuar shpejtësinë në kthesat, në WM P87 Peugeot shqetësimet ishin të ndryshme: maksimizoni shpejtësinë e drejtë . Edhe pse P87 monton një krah të pasëm dhe një ndarës të përparmë, qëllimi i këtyre shtojcave nuk ishte të gjeneronin forcë poshtë, por thjesht të stabilizonin makinën.
Në provën e parë në Le Mans, për shkak të problemeve të menaxhimit elektronik, shpejtësia maksimale e arritur ishte “vetëm” 356 km/h. Por në një test të mëvonshëm të kryer në një autostradë (e cila ende nuk ishte hapur për publikun) rezultati ishte më inkurajues. P87 regjistroi 416 km/h shpejtësi maksimale. Gjithçka u rreshtua për të thyer rekordin e shpejtësisë më të lartë në Le Mans.
Ekipi ishte i sigurt, por shpejt iluzioni ia la vendin zhgënjimit. Karburanti me oktan të ulët shkaktoi probleme të mëdha për motorin (para-shpërthimi dhe mbinxehja) dhe pas vetëm 13 xhirosh mekanika e lëshoi vendin. Megjithatë, kishte mjaft xhiro që P87 të regjistronte një shpejtësi maksimale prej 381 km/h.
WM nuk arriti 400 km/h që synonte, por të paktën theu rekordin e shpejtësisë maksimale në Le Mans. Një gotë gjysmë plot...
Prova e dytë...
Welter dhe Meunier nuk e hodhën peshqirin në dysheme. Potenciali i projektit ishte aty dhe në vitin 1988 ata u kthyen me dy makina. Një WM P88 Peugeot (një evolucion i makinës së vitit të kaluar) dhe i mëparshmi WM P87 Peugeot me një paketë të re aerodinamike.
Krahasuar me makinën e vitit të kaluar, lajmi i madh për WM P88 Peugeot ishin motori dhe pezullimi i pasmë. Falë një rritje të lehtë të zhvendosjes së motorit, fuqia tejkaloi 900 kf.
Në seancën e parë të testimit, P88 u “kap” nga radari me shpejtësi 387 km/h. Gota filloi të duket gjithnjë e më pak "gjysmë e mbushur" dhe fillon të duket gjithnjë e më shumë "gjysmë bosh". Sikur të mos mjaftonte kjo, P87 u tërhoq nga gara, për shkak të problemeve me transmisionin, pas vetëm 13 xhirosh. Dhe situata e WM P88 Peugeot nuk ishte më inkurajuese…
Roger Dorchy, një nga drejtuesit e WM, arriti të tërhiqte P88 në gropa pavarësisht problemeve me motorin dhe menaxhimin e trupit. Për më shumë se tre orë, mekanikët u përpoqën të zgjidhnin problemet e makinës. Dhe ata e bënë. Ishte tani ose kurrë…
Gjithçka ose asgjë!
Ka raste në jetë kur "është gjithçka ose asgjë" dhe WM vendosi të rrezikojë të gjitha. Ekipi urdhëroi mekanikën të rriste presionin e turbos dhe i kërkoi Roger Dorschy të tërhiqte sa më shumë nga motori që të ishte e mundur në drejtimin Mulsanne. Në xhirot pasuese, WM P88 Peugeot kaloi disa herë pengesën e 400 km/h.
Edhe pse shpejtësia maksimale e arritur ishte 407 km/h, me kërkesë të Peugeot, ekipi vendosi të komunikonte një vlerë tjetër… 405 km/h. Pse? Për shkak të lançimit të Peugeot 405 të ri.
Natyrisht, me gjithë problemet që kisha pasur tashmë dhe me rritjen e presionit turbo, ishte çështje kohe që P88 të kthehej në gropa dhe të mos kthehej më.
Probleme me rrymën, probleme me ftohjen dhe probleme me turbo, makina ishte “ngulur” nga telat por ia doli!
Në 1989 ekipi WM u kthye në Le Mans, por as që mori pjesë në garë. Ishte hera e fundit që WM hyri në 24 Orët e Le Mans.
Siç e dini, në vitin 1990 dy shikanë iu shtuan linjës Mulsanne. Një ndryshim që duhet të sigurojë që në historinë e 24 orëve të Le Mans asnjë makinë tjetër nuk do të mposhtë kurrë rekordin e 407 km/h i WM P88 Peugeot. Ne do të jemi këtu për të parë…
