I gjithanshëm dhe i fuqishëm, Renault 4F ndihmoi në nxitjen e bizneseve të panumërta. Megjithatë, ajo që ndoshta nuk e dini është se furgoni modest i rrjedhur nga 4L ndihmoi në revolucionarizimin e Formula 1.
Ishim në mesin e viteve 1970 (më saktë në vitin 1977) dhe, pasi kishte fituar dy tituj radhazi të konstruktorëve në 1972 dhe 1973, Lotus kishte filluar të "humbte terren" në garë.
Në kërkim të një avantazhi konkurrues, themeluesi gjenial i markës britanike, Colin Chapman, vendosi të eksplorojë një koncept të ri (dhe një "vrimë" në rregullore) që, të paktën në letër, mund të revolucionarizojë sportin motorik: efektin e tokës.
Nga teoria në praktikë
Me pak fjalë, ajo që inxhinierët zbuluan ishte se duke mbuluar/vulosur plotësisht anët e makinës me një "fund" ata mund të krijonin efektin e dëshiruar të tokës dhe "ngjitnin" makinën në pistë.
Pas testeve të suksesshme në tunelin e erës dhe disa simulimeve, nuk kishte dyshim se ky koncept kishte potencialin për të kthyer Lotus në ditët e tij të lavdisë. Sidoqoftë, ekipi inxhinierik kishte ende një pyetje: si të sigurohej që efekti i tokës të funksionojë në pistë?
Është një gjë të provosh me miniaturë në një tunel me erë dhe të ekzekutosh simulime, është tjetër gjë të zbatosh atë koncept në një makinë të Formula 1 dhe ta lëshosh atë në pistë.
Për t'i bërë gjërat edhe më keq, inxhinierët në ekipin e Hethel nuk kishin pajisje me një vend për t'i përdorur në teste, as simulatorët dhe kompjuterët modernë që përdoren aktualisht nga ekipet.
Thënë kështu, ishte e nevojshme të përfillim një maksimum që shpesh na kujton Guilherme Costa këtu në Razão Automóvel: Improvizoni. Adaptim tejkaluar . Dhe kështu Renault 4F hyri në foto.
Renault 4F: "jack of all trades"
Sapo mbërritën në fabrikën e Lotus, inxhinierët e ekipit të Formula 1 u kujtuan: po sikur të lidhnim një nga "fundet anësore" në një kornizë të ngjitur në pjesën e pasme të një Renault 4F për të parë se si shkon?
Me derën e pasme të furgonit të hapur, një inxhinier i shtrirë në platformën e ngarkimit duke vëzhguar sjelljen e zgjidhjeve të testuara dhe një tjetër duke drejtuar një Renault 4F, testet u kryen atje.
Është interesante se pezullimi i qetë i furgonit francez (më shumë i projektuar për pista dhie sesa për qarqe) doli të ishte një aset i papritur, duke ekzagjeruar lëvizjet me të cilat do të përballeshin "fundet" kur të montoheshin në një makinë të Formula 1.
E gjithë kjo na lejoi të eliminonim zgjidhjet më pak të përshtatshme deri në arritjen e idealit: një përplasje me një susta të prodhuar në një material që shkaktonte pak fërkime, të ngjashme me atë të përdorur në… dërrasat prerëse që kemi në kuzhinë.
Zgjidhja u zbatua në Lotus 78, por ishte në Lotus 79, në 1978, që sistemi do të shkëlqente më shumë. Falë tij, Lotus u bë “skuadra për t'u mposhtur”, fitoi pesë gara në gjysmën e dytë të sezonit, fitoi titullin e konstruktorëve dhe pa që Mario Andretti të fitonte titullin e pilotëve.
Deri në vitin 1979, disa ekipe të tjera kishin kopjuar dhe përsosur sistemin, duke i dhënë fund avantazhit të Lotus. Sidoqoftë, asnjëri prej tyre nuk duhet të jetë në gjendje të "mburret" se ka përdorur një Renault 4F si "makinë provë".